후기 성도 여성의 일: “이 영광스러운 대업에 쏟는 이타적인 헌신”

값진 진주에는 아담과 이브가 타락이 가져온 결과를 겪게 된 후 이브가 자신의 생각을 가르치는 내용이 나옵니다. 이 가르침은 짧지만 놀라우리만치 의미심장하며 그 내용은 다음과 같습니다.

“…… 우리의 범법이 아니었더면 우리가 결코 후손을 갖지 못하였을 것이요, 선과 악, 그리고 우리의 구속의 기쁨, 그리고 하나님께서 순종하는 자 모두에게 주시는 영생을 결코 알지 못하였을 것이니라 하니라.”[모세서 5:11]

“아담과 이브가 하나님의 이름을 찬양하고, 그들의 아들들과 그들의 딸들에게 모든 것을 알게 하니라.”[모세서 5:12, 기울임체 추가]

우리는 여기서 아담뿐 아니라 이브가 자녀를 영생의 길로 가르치라는 계시와 계명을 받았다는 것을 배웁니다.⁸

우리는 이스라엘 [초기]에 여성이 활동적이었으며 그들이 수행해야 할 의무가 있었다는 것을 읽습니다.[출애굽기 15:20, 사사기 4~5장 참조]⁹

신약전서에서 우리는 권고를 구하기도 하고 주기도 한 여러 충실한 여성에 관해 읽습니다. 이 중 상당수는 주님을 따르고 그분을 보살폈습니다.[누가복음 8:1~3, 10:38~42 참조]¹⁰

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A woman and her daughter delivering a basket to another woman in the Philippines.

1842년 3월 17일, 선지자 조셉 스미스는 나부 교회에 있는 여러 자매와 만나 그들을 “나부 여성 상호부조회”라는 명칭의 단체로 조직했습니다. …… 이 조직이 계시로 조직되었다는 점에는 의심의 여지가 없습니다. 이것이 참되다는 것은 여러 해에 걸쳐 충분히 입증되었으며 오늘날 이 조직의 가치와 필요성은 누가 봐도 자명합니다.¹¹

이 훌륭한 조직이 세워지지 않았다면 예수 그리스도 교회는 완벽히 조직되지 못했을 것이 분명합니다. …… 상호부조회가 없었다면 회복은 완성되지 못했을 것입니다. 이 조직에서 자매들은 하나님이 정해 주시는 봉사를 수행하게 되는데, 이는 교회 복지에 너무나도 필수적이기 때문입니다. ¹²

“나부 여성 상호부조회”는 존 테일러 장로의 도움으로 선지자 조셉 스미스가 조직했습니다. 주님은 교회 여성이 단체로 조직되어야 한다고 계시해 주셨습니다. 교회가 “시온의 대업을 일으켜 굳게 세우[는]”[교리와 성약 6:6] 일을 돕기 위해 그들이 해야 할 중요한 일이 있었기 때문입니다. 자매들에게 주어진 이 일은 기본적으로 교회 여성에게 유익이 되고 격려가 되고 발전을 안겨 주어 그들이 해의 왕국에서 처소를 얻도록 모든 면에서 준비되게 하는 것이었습니다. 또한 그들은 교회에 있는 가난한 사람, 병든 사람, 고난당하는 사람의 괴로움과 고통을 덜어 주는 자비로운 구제 사업을 도울 책임도 받았습니다. 이 단체가 조직된 이래로 상호부조회 자매들은 끊임없이 자신의 부름에 온 힘을 기울여 왔으며 이 사업에 충실하게 임하여 자신을 영화롭게 했습니다. 어떠한 임무도 무리하게 여기지 않았으며, 어떠한 책임도 소홀히 여기지 않았습니다. 또한 그들이 베푼 보살핌으로 수많은 사람이 축복을 받았습니다.¹³

상호부조회는 계속 성장하여 교회의 큰 힘이 되었습니다. 비록 우리가 이 조직을 보조 조직이라 부르며, 보조 조직은 돕는 조직을 의미하지만, 상호부조회는 그 이상입니다. 상호부조회는 반드시 필요한 조직입니다. ¹⁴

저는 이 훌륭한 조직에 속한 자매들이 나부 시대부터 한결같이 발휘해 온 성실함과 충실함을 칭찬하고 싶습니다.¹⁵

주님은 여러분이 하는 일을 기뻐하십니다. 여러분은 여러분이 베푼 봉사를 통해 하나님 왕국을 세우고 강화하는 데 기여했습니다. 교회에는 신권 정원회의 봉사만큼이나 상호부조회의 봉사가 필요합니다. 어떤 분들은 제가 이 점을 다소 지나치게 역설한다고 느끼실지 모릅니다. 하지만 저는 훌륭한 자매 여러분이 하고 계신 일이 매우 온당하며, 하나님의 신권을 소유한 형제들이 이 왕국을 세우고 강화하고 넓히며 우리 모두가 세워질 기초를 놓기 위해 하는 일만큼이나 매우 중요하다고 생각합니다. 우리에게는 여러분이 꼭 필요합니다.¹⁶

[상호부조회 자매들은] 세상에서 가장 위대한 여성 조직에 속한 회원입니다. 그 조직은 지상에 있는 하나님 왕국에서 꼭 필요한 부분이며, 그 조직이 마련되고 운영되는 이유는 그 조직에 속한 충실한 회원들이 하나님 왕국에서 영생을 얻도록 돕기 위함입니다. ……

상호부조회는 영으로 오는 영감에 따라 창립되었고, [이후 계속해서] 그 영으로 인도되어 왔으며, 주님을 기쁘게 하는 의로움을 소망하는 우리 수많은 선한 자매들의 마음에 영감을 불어넣어 주었습니다.¹⁷

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A woman teaching in Relief Society. She is using the Gospel Principles manual.

주님은 그분의 지혜로 우리 자매들을 불러서 신권 정원회를 돕게 하셨습니다. 자매들이 품은 동정심과 상냥한 마음과 친절 때문에 주님은 [여성을] 바라보고 그들에게 궁핍한 사람과 고난당하는 사람을 돌보는 의무와 책임을 주십니다. 그분은 그들이 따라야 할 길을 알려 주셨으며 그들이 와드 감독의 지시 아래, 그와 조화를 이루면서 교회 회원들의 영적인 유익과 현세적인 유익을 돌보며 봉사할 권세를 지니는 이 위대한 조직을 주셨습니다.

또한 주님은 자매들에게 궁핍한 사람을 위로하기 위해 가정을 방문하고, 고난당하는 사람을 원조하고 도우며, 그들과 함께 무릎을 꿇고 그들을 위해 기도하라고 명하실 수 있습니다. 주님은 교회 장로들의 기도를 들어주시듯 자매들이 아픈 이들을 위해 진심으로 드리는 기도를 들어주실 것입니다.¹⁸

상호부조회가 띤 목적과 의무는 많습니다. …… 제 아버지인 조셉 에프 스미스 회장님은 이렇게 말씀하셨습니다. “이 조직은 선지자 조셉 스미스가 세운 조직입니다. 그러므로 이 조직은 교회에서 가장 오래된 보조 조직이자 가장 중요한 조직입니다. 가난한 사람과 아픈 사람, 궁핍한 사람의 어려움만 돌보는 것이 아니라, 시온의 어머니와 딸들의 영적인 복리와 구원을 살피고, 누구도 소홀히 여김받지 않게 하며, 모든 사람이 세상에서 그들을 위협하는 불행과 재앙과 어둠의 권세와 악마로부터 보호받도록 하는 것도 이 조직이 띠고 있는 큰 임무 중 일부입니다. 자신과 교회에 있는 모든 여성 회원의 영적인 복리를 살피는 것은 상호부조회의 의무입니다.”¹⁹

상호부조회는 상호부조회 회원을 돌볼 뿐 아니라 그 경계를 넘어서서 일할 의무가 있습니다. 우리는 어려움에 처한 사람, 도움이 필요한 사람, 시련이나 병고나 고난에 빠진 사람이 있는 곳이라면 어디서든 상호부조회에 도움을 요청합니다. …… 그들은 불안정한 사람들을 격려하고 도우며 그들을 활동 상태로 돌이키고, 그들이 약점이나 죄나 부족함을 극복하도록 도우며, 그들이 진리를 이해하도록 인도함으로써 위대하고 훌륭한 일을 수행할 수 있습니다. 저는 우리 자매들이 베풀 수 있는 선에 한계가 없음을 말씀드립니다. ……

저는 스테이크 회장들과 와드 감독들이 이 훌륭한 상호부조회 자매들에게 의지할 수 없다면 어떻게 될지 상상이 가지 않습니다. 형제들이 다루기에는 너무나 까다롭지만 자매들은 훌륭하게 수행할 수 있는 수많은 봉사들이 있는데, 이런 봉사들을 자매들에게 요청할 수 없다면 어떻게 될지 말입니다. 모든 교회 회원이 완전하다면 얼마나 좋겠습니까? 그러면 남녀 불문하고 우리 모두가 진 책임은 훨씬 줄어들 것입니다. 하지만 그런 시기는 아직 오지 않았고, 우리 자매들 중에는 약간의 현세적 도움과 영적인 도움 및 격려가 필요한 자매들이 있습니다. 그리고 이 위대하고 훌륭한 조직에 속한 우리 자매들보다 그 일을 더 잘 해낼 수 있는 사람은 없습니다.

이 사업에서 자매들은 형제들 중에 불안정하고 무관심하고 무심한 사람들을 위해 봉사하도록 부름받은 신권 형제들처럼, 불안정하고 무관심하고 무심한 사람들을 격려하고 돕는 데 도움을 줄 수 있습니다. 우리는 모두 의를 이루려고 노력해야 하며 교회 의무에서 멀어지고 이를 등한시한 사람들을 다시 활동화시키는 데 힘써야 합니다.²⁰

가장 어려운 조건 속에서 미약한 첫발을 내디디던 그때, 교회 회원이 소수에 불과하던 그때부터 우리는 이 단체가 발전하는 모습을 보았습니다. …… 이 조직이 궁핍한 사람과 아픈 사람, 고난당하는 사람, 신체적 정신적 또는 영적으로 어려움에 처한 사람을 돌보며 이룬 선을 제대로 헤아리기란 불가능할 것입니다. …… 이 모든 것은 예수 그리스도 복음의 참된 정신에 따라 사랑으로 이루어졌습니다.²¹

복음은 형제들만큼이나 자매들에게도 중요합니다. 복음은 형제들만큼이나 자매들에게도 관심을 둡니다. 주님이 선지자 조셉 스미스에게 “이 여러 계명을 상고하라. 이는 그것들이 참되고 신실하며, 그 안에 있는 예언들과 약속들이 모두 이루어질 것임이니라.”[교리와 성약 1:37]라고 말씀하셨을 때, 그분은 이 계명을 교회의 남성 회원에게만 국한하지 않으셨습니다. …… 우리 자매들이 구원의 계획을 이해하는 것은 형제들이 이를 이해하는 것만큼이나 중요합니다. 그들 역시 반드시 계명을 지켜야 합니다. 죄 사함을 위한 침례와 성신의 은사를 위한 안수례를 받지 않고서 하나님 왕국에서 구원받을 여성은 없습니다. ……

주님이 무지하고서는 구원받을 사람이 없다고 말씀하셨을 때[교리와 성약 131:6 참조] 저는 그분이 남성뿐 아니라 여성도 포함해서 말씀하셨다고 생각하며, 교회 여성도 경전을 공부할 의무가 있다고 생각합니다.²²

주님은 교회 남성뿐 아니라 여성에게도, 그분의 신성한 뜻을 이해하고 하나님 왕국에서 구원받는 것과 관련하여 그분이 계시해 주신 진리에 관한 변치 않는 간증을 마음속에 간직하라고 하십니다. 주님은 신권을 소유한 사람에게만 유익을 주기 위해서가 아니라, 남녀를 막론하고 진리를 추구하는 모든 영혼을 위해 몰몬경을 밝히셨습니다.²³

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A woman kneeling at her bed praying.

신권 소유자들의 경우와 마찬가지로, 주님은 자매들이 진리에 관한 간증을 얻어 교회 교리를 이해하기를 바라십니다. 우리가 바라는 승영을 얻으려면 지식과 신앙과 기도로 준비해야 합니다. 주님께서 “너희는 먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라”[마태복음 6:33, 제3니파이 13:33]라고 말씀하셨을 때, 회중 가운데에는 남자뿐 아니라 여자도 함께 있었습니다.²⁴

장로들은 교회에서 침례 받은 모든 여성의 머리 위에 손을 얹고 성신의 은사를 주어서 그들이 모든 진리에 관해 영의 인도를 받을 수 있게 했습니다. 주님은 신성한 인도 없이 지내는 사람이 없기를 바라십니다. 이 인도는 그들에게 진리를 밝혀 주고 빛과 어둠을 분별할 능력을 주어서 그들이 오늘날 세상에 극히 만연한 모든 거짓 교리와 이론과 관념을 이겨 내도록 강화해 주고 힘을 줄 것입니다.²⁵

우리의 자매들은 형제들과 마찬가지로 모든 면에서 그들이 필요한 부분에 관해 성령으로부터 영감을 받을 자격이 있습니다. 그들은 그들이 알아야 할 사안에 관해 예언의 은사를 받을 자격이 있습니다. …… 기도할 때, 그들은 기도에 응답받으리라고 믿으며 간절히 기도해야 합니다. 그들이 간절하고 참되다면 주님은 형제들의 기도를 들어주시듯 그들의 기도를 들어주실 것입니다.²⁶

주님은 충실하고 겸손하고 진심으로 회개하는 것을 조건으로, 남녀 할 것 없이 모든 사람에게 성신의 은사를 약속하셨습니다. 그들은 복음 진리를 공부하고 이해하며, 연구와 신앙으로, 그리고 모든 계명에 순종함으로써 자신을 준비하여 빛과 진리를 추구해서 해의 영광을 받을 자격을 갖출 것을 요구받습니다.²⁷

신권 축복이 남자에게만 국한된 것이 아님을 모두 알고 있으리라 생각합니다. 이 축복은 …… 교회에 있는 모든 충실한 여성에게도 주어집니다. 이 훌륭한 자매들은 계명을 지키고 교회에서 봉사함으로써 주님의 집에서 주어지는 축복을 받기 위해 자신을 준비할 수 있습니다. 주님은 그분의 아들들이 받을 수 있는 모든 영적인 은사와 축복을 딸들에게도 주십니다. 주 안에는 남자 없이 여자만 있지 않고 여자 없이 남자만 있지 아니하기 때문입니다.[고린도전서 11:11 참조]²⁸

우리는 모두 주님이 아브라함에게 그가 여러 민족의 아버지가 될 것이며 그의 씨가 수적인 면에서 하늘의 별과 같고 바닷가의 모래와 같을 것이라고 말씀하셨음을 압니다. 그러나 사라도 같은 약속을 받았다는 점을 간과해서는 안 됩니다.

“하나님이 또 아브라함에게 이르시되 네 아내 사래는 이름을 사래라 하지 말고 사라라 하라 내가 그에게 복을 주어 그가 네게 아들을 낳아 주게 하며 내가 그에게 복을 주어 그를 여러 민족의 어머니가 되게 하리니 민족의 여러 왕이 그에게서 나리라”[창세기 17:15~16]²⁹

신권, 신권의 권능, 그리고 신권을 통해 받는 교회 의식에 대해 주님은 이렇게 말씀하셨습니다. “이 대신권은 복음을 베풀며, 왕국의 비밀의 열쇠 곧 하나님에 대한 지식의 열쇠를 지니느니라.” ……

다시 읽어 보겠습니다. “이 대신권은 복음을 베풀며, 왕국의 비밀의 열쇠 곧 하나님에 대한 지식의 열쇠를 지니느니라. 그러므로 그것의 의식으로 경건의 능력이 나타나느니라. 그리고 그것의 의식과 그 신권의 권세 없이는 경건의 능력은 육체에 있는 사람에게 나타나지 아니하나니, 무릇 이것 없이는 어떠한 사람도 하나님 곧 아버지의 얼굴을 보고 살 수 없음이니라.”[교리와 성약 84:19~22]

이 같은 내용을 읽을 때, 우리 가운데 신권을 소유한 모든 사람은 하나님을 알 수 있는 이 위대한 권세가 우리에게 있다는 생각에 기뻐해야 합니다. 신권을 소유한 사람만이 이 위대한 진리를 아는 것이 아니라, 이 신권과 신권 의식 덕분에 남녀를 막론한 모든 교회 회원이 하나님을 알 수 있습니다.³⁰

• “조셉 필딩 스미스의 생애에서”에 묘사된 경험에서 무엇을 배울 수 있는가? 여러분은 어떤 비슷한 경험을 하였는가?

• 스미스 회장은 하나님 왕국에서 중요한 책무를 수행한 여러 시대의 여성에 관해 말씀했다.(1편 참조) 여성이 가족과 교회를 강화하기 위해 기여하는 모습을 본 일을 떠올려 본다.

• 상호부조회가 수행하는 봉사가 “교회 복지에 …… 필수적”이라는 사실을 확인시켜 준 일은 무엇인가?(2편 참조) 상호부조회 자매들과 신권 소유자들은 하나님 왕국을 세우기 위해 어떤 식으로 협력하는가?

• 상호부조회는 후기 성도 여성의 영적인 복리를 어떤 식으로 돌보는가? 상호부조회 자매들은 어떤 식으로 그들 조직 밖에 있는 이들에게 영향을 미치는가?(몇 가지 예를 보려면, 3편을 참조한다.)

• 스미스 회장은 모든 여성과 남성이 복음 교리를 이해하고, 간증을 강화하며, 계시를 받아야 한다고 역설했다.(4편 참조) 우리 모두가 이러한 은사를 추구하는 것은 왜 중요하다고 생각하는가?

• 스미스 회장은 신권 축복이 “교회에 있는 모든 충실한 여성에게도 주어[진다]”(5편)라고 가르쳤다. 여성이 가정과 교회에서 그들의 책임을 수행하는 데 왜 신권 축복이 필요한가? 여성이 영적인 은사를 받는 모습을 본 예를 떠올려 본다.

사도행전 5:12~14, 앨마서 32:22~23, 교리와 성약 46:8~9

“한 공과를 끝낸 직후부터 다음 공과 준비를 시작한다. 아마도 여러분은 반원들과 시간을 함께한 바로 다음, 그들과 그들의 필요 사항 및 관심사에 대해 가장 많은 것을 알게 될 것이다.”(교사, 가장 중요한 부름[1999], 98쪽)