Il matrimonio eterno è indispensabile per l’Esaltazione nel grado più alto del regno celeste ed è conseguibile soltanto essendo suggellati nel tempio dalla debita autorità e vivendo poi in conformità alle alleanze ivi stipulate. Questa lezione ribadirà agli studenti che sposare la persona giusta, nel posto giusto e mediante la giusta autorità è la decisione più importante che prenderanno nella vita.
Spiega che l’importanza del matrimonio è stata insegnata sin dagli albori della Chiesa. La dottrina del matrimonio eterno, tuttavia, non fu insegnata dal profeta Joseph Smith fino al periodo di Nauvoo. Mostra la seguente dichiarazione dell’anziano Parley P. Pratt (1807–1857) del Quorum dei Dodici Apostoli, nella quale egli descrive i suoi sentimenti nell’apprendere per la prima volta che il matrimonio poteva durare per l’eternità. Invita uno studente a leggerla ad alta voce:
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Anziano Parley P. Pratt
“Fu da [Joseph Smith] che seppi che la mia amata moglie poteva essere unita a me per il tempo e per tutta l’eternità. […] Fu da lui che imparai come possiamo coltivare questi affetti e come possiamo accrescerli per tutta l’eternità, mentre il risultato della nostra unione senza fine sarebbe stata una progenie numerosa quanto le stelle del cielo e la rena del mare. […] Avevo amato prima, ma non sapevo perché. Ma ora amavo con una purezza, un’intensità di sentimento elevato ed esaltato” (Autobiography of Parley P. Pratt, a cura di Parley P. Pratt jr [1938], 297–298).
Quale effetto ebbe la nuova comprensione del matrimonio acquisita dall’anziano Pratt sui sentimenti che egli provava verso sua moglie?
Spiega che molti degli insegnamenti del Signore in merito al matrimonio eterno si trovano in Dottrina e Alleanze 132. Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 132:19. Invita la classe a seguire con attenzione e a individuare le condizioni che devono essere soddisfatte affinché un matrimonio sia eterno.
Quali condizioni devono essere soddisfatte affinché un matrimonio sia eterno? (Gli studenti dovrebbero comprendere quanto segue: il matrimonio è eterno per coloro che sono sposati mediante la parola di Dio, il cui matrimonio è suggellato dal Santo Spirito di Promessa e che si attengono all’alleanza).
Che cosa significa attenersi all’alleanza? (Osservare i termini e le condizioni dell’alleanza matrimoniale. Quando un uomo e una donna contraggono un matrimonio eterno, fanno promesse solenni reciproche e a Dio. Al proprio coniuge promettono che lo ameranno e lo serviranno instancabilmente con totale fedeltà. A Dio promettono solennemente di osservare i termini e le condizioni delle alleanze stipulate nel tempio).
Che cosa significa che un matrimonio è “[suggellato] su di loro dal Santo Spirito di Promessa”? (Potresti far notare che Santo Spirito di Promessa è uno dei titoli dello Spirito Santo, come lo sono i titoli Consolatore o Rivelatore. Ciascuno di questi titoli fa riferimento a una delle Sue responsabilità o funzioni specifiche).
Per aiutare gli studenti a comprendere il titolo “Santo Spirito di Promessa”, mostra la seguente definizione e invita uno studente a leggerla ad alta voce:
“Lo Spirito Santo è il Santo Spirito di Promessa (Atti 2:33). Egli conferma come accettevoli a Dio le azioni giuste, le ordinanze e le alleanze degli uomini. Lo Spirito Santo di Promessa rende testimonianza al Padre che le ordinanze di salvezza sono state celebrate correttamente e che le alleanze ad esse collegate sono state osservate” (Guida alle Scritture, “Santo Spirito di Promessa”, scriptures.lds.org).
In che modo questa definizione contribuisce a spiegare il motivo per cui l’Esaltazione richiede qualcosa di più dell’essere suggellati nel tempio? Che cos’altro deve avvenire? (Dobbiamo anche condurre una vita retta e restare fedeli a tutte le ordinanze di salvezza, comprese il battesimo, il sacramento, le ordinazioni al sacerdozio e le ordinanze del tempio. Lo Spirito Santo testimonia al Padre che le alleanze sono state osservate soltanto se restiamo fedeli).
Usando il seguente diagramma, aiuta gli studenti a capire meglio il matrimonio eterno confrontandolo e mostrandone le differenze con il matrimonio civile. Copia il diagramma alla lavagna:
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marriage diagram
Suddividi la classe in coppie. Chiedi a uno studente in ciascuna coppia di studiare Dottrina e Alleanze 132:15–18 e all’altro di studiare Dottrina e Alleanze 132:19–24. Invitali ad annotare le parole e le espressioni che descrivono la condizione futura di coloro che si sposano civilmente e le benedizioni in serbo per coloro che si sposano per l’eternità.
Dopo aver concesso un tempo sufficiente, invita gli studenti a condividere ciò che hanno trovato con il proprio compagno o la propria compagna, quindi chiedi:
In che modo differiscono, dopo la morte, le condizioni di coloro che si sposano civilmente da quelle di coloro che si sposano per l’eternità? (Mentre gli studenti rispondono, potresti aggiungere le loro risposte al diagramma alla lavagna. Potresti far notare che le condizioni descritte nei versetti 20–24 sono simili alle benedizioni promesse nell’alleanza di Abrahamo [vedi Genesi 17:1–7; 22:17]).
Per aiutare gli studenti a rispondere a questa domanda, potresti mostrare la seguente dichiarazione dell’anziano Cree-L Kofford dei Settanta:
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Anziano Cree-L Kofford
“L’autorità alla base delle promesse pertinenti a un matrimonio celeste deriva da Dio, e le conseguenze della vostra mancanza di onorare tali promesse deriveranno anch’esse da Dio. In un matrimonio civile, l’autorità alla base delle promesse tra lo sposo e la sposa è l’integrità delle due persone coinvolte. Non va oltre. Non può farlo. La sua autorità deriva dall’uomo e non da Dio” (“Marriage in the Lord’s Way, Part One”, Ensign, giugno 1998, 9).
Quali pensieri suscita in voi confrontare le condizioni elencate alla lavagna?
Quali benedizioni avete osservato nelle famiglie di coloro che si sposano nel tempio e che si sforzano di essere fedeli alle proprie alleanze? Che cosa fanno queste coppie per onorare le proprie alleanze? (Come parte di questa discussione, potresti leggere questa dichiarazione sul matrimonio fatta dall’anziano L. Whitney Clayton dei Settanta: “Nessun altro rapporto di alcun genere può portare altrettanta gioia, generare altrettanto bene o produrre altrettanto miglioramento personale” [“Il matrimonio: guardate e imparate”, Liahona, maggio 2013, 83]).
Spiega alla classe che Dottrina e Alleanze 132 contiene anche alcune delle istruzioni impartite dal Signore in merito alla pratica del matrimonio plurimo. Il Signore comandò ai Santi di praticare la legge del matrimonio plurimo quale parte della restaurazione di tutte le cose (vedi Atti 3:21; DeA 132:45). I membri della Chiesa praticarono questa legge fino al 1890, quando il Signore rivelò al presidente Wilford Woodruff che Egli non richiedeva più loro di osservarla. Per chiarire l’attuale posizione della Chiesa in merito al matrimonio plurimo, invita uno studente a leggere ad alta voce la seguente dichiarazione del presidente Gordon B. Hinckley (1910–2008):
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Presidente Gordon B. Hinckley
“Se si scopre che dei nostri fedeli praticano il matrimonio plurimo, essi sono scomunicati e ricevono il più grave castigo che la Chiesa può imporre. […] Inoltre, più di un secolo fa Dio rivelò chiaramente al Suo profeta [Wilford Woodruff] che la pratica del matrimonio plurimo doveva cessare, il che significa che ora essa è contraria alle leggi di Dio. Anche nei paesi in cui le leggi civili e religiose consentono la poligamia, la Chiesa insegna che il matrimonio deve essere monogamo, e non accetta tra i suoi membri coloro che praticano il matrimonio plurimo” (“Cosa vuole sapere di noi la gente?”, La Stella, gennaio 1999, 84).
Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 131:1–4. Chiedi alla classe di individuare il motivo per cui è importante sposarci nella maniera decretata dal Signore.
Quali benedizioni sono in serbo per coloro che scelgono di entrare nella nuova ed eterna alleanza del matrimonio? (Accertati che gli studenti capiscano questo principio: quando entriamo nella nuova ed eterna alleanza del matrimonio, possiamo essere esaltati nel grado più alto del regno celeste. Spiega che, in questo contesto, il termine nuova significa che questa alleanza è stata restaurata nuovamente nella nostra dispensazione. Il termine eterna significa che questa alleanza durerà per tutta l’eternità e che fu ordinata nel mondo degli spiriti pre-terreno come parte del piano di salvezza. È stata parte del vangelo di Gesù Cristo sin dal tempo di Adamo. Per quanto riguarda il termine progenie, il profeta Joseph Smith insegnò che coloro che ottengono il grado più alto del regno celeste “continueranno a moltiplicarsi e ad avere figli nella gloria celeste” [in History of the Church, 5:391]).
Mostra la seguente dichiarazione del presidente Russell M. Nelson, presidente del Quorum dei Dodici Apostoli, e invita uno studente a leggerla ad alta voce:
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Presidente Russell M. Nelson
“[Salvezza] significa essere salvati dalla morte fisica e spirituale. […] [Esaltazione] si riferisce al più alto stato di felicità e gloria nel regno celeste” (“Salvezza ed esaltazione”, Liahona, maggio 2008, 8).
“Mentre la salvezza è una questione individuale, l’Esaltazione è una questione di famiglia. Solo coloro che si sposano al tempio e coloro il cui matrimonio viene suggellato mediante il Santo Spirito di Promessa continueranno come coniugi dopo la morte e riceveranno il più alto grado di gloria celeste o l’Esaltazione” (“Il matrimonio celeste”, Liahona, novembre 2008, 92).
Perché il matrimonio eterno è tanto importante? (Mentre gli studenti rispondono, e in base ai suggerimenti dello Spirito, potresti mettere in risalto la tendenza devastante tipica del mondo di oggi per cui le persone scelgono di non sposarsi perché ritengono cose come la carriera più importanti che adempiere il piano di Dio per loro. Rifiutando il matrimonio, queste persone stanno perdendo delle benedizioni che Dio vorrebbe dare loro adesso e nell’eternità).
Perché, secondo voi, un matrimonio nel tempio offre a una coppia maggiori opportunità di felicità di un matrimonio civile o di una convivenza?
Per aiutare gli studenti a capire che, in ultima analisi, tutti i Santi riceveranno la benedizione di un matrimonio eterno fintantoché non compromettono in alcun modo le loro norme, invita uno studente a leggere ad alta voce la seguente dichiarazione del presidente Howard W. Hunter (1907–1995):
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Presidente Howard W. Hunter
“[Nessuna benedizione, inclusa quella] del matrimonio eterno e della famiglia eterna, sarà [negata] alle persone rette. Sebbene per alcuni il raggiungimento di [questa benedizione] possa richiedere un periodo di tempo più lungo — forse anche oltre questa vita terrena — tuttavia [essa] non verrà [negata] loro” (“La Chiesa è per tutti”, La Stella, agosto 1990, 43).
Quanti di voi conoscono delle persone che desiderano sposarsi al tempio ma non hanno avuto questa opportunità? Come potrebbe la promessa contenuta nella dichiarazione del presidente Hunter aiutare queste persone?
Concludi invitando gli studenti a rispondere per iscritto a una o a entrambe le seguenti domande:
Quali decisioni sto prendendo che mi porteranno a essere suggellato/a nel tempio?
In quali ambiti della mia vita devo cambiare o crescere così da essere pronto/a essere suggellato/a nel tempio?
Invita diversi studenti a riferire ciò che stanno facendo per prepararsi al matrimonio nel tempio. Porta la tua testimonianza del fatto che un marito e una moglie saranno uniti per l’eternità quando osservano le alleanze stipulate in occasione del loro suggellamento nel tempio. Esprimi il modo in cui questa conoscenza ha benedetto la tua vita.