Să devenim oameni ai mileniului adevăraţi

Recomandarea mea numărul 1: Învăţaţi cine sunteţi cu adevărat!

Alocaţi-vă timp să vă gândiţi şi să vă rugaţi cu privire la următoarele lucruri:

• sunteţi un fiu ales sau o fiică aleasă a lui Dumnezeu;

• sunteţi creaţi după chipul Său;

• în lumea spiritelor, aţi fost învăţaţi pentru a fi pregătiţi pentru orice şi toate cu care vă veţi confrunta în timpul acestei ultime părţi a acestor zile din urmă¹. Acele învăţături au rămas în inima voastră!

Trăiţi în ceasul „al unsprezecelea”. Domnul a declarat că aceasta este ultima oară când va chema lucrători în via Sa pentru a-i aduna pe cei aleşi din cele patru colţuri ale lumii.² Şi voi aţi fost trimişi să luaţi parte la acest proces de adunare. Am văzut de nenumărate ori influenţa extraordinară a oamenilor mileniului adevăraţi în timp ce-i aduceau pe alţii la cunoaşterea adevărului. Aceasta face parte din identitatea şi scopul vostru în calitate de seminţie a lui Avraam!³

Cu câteva luni în urmă, Wendy şi cu mine am trăit o experienţă remarcabilă în îndepărtata Siberie. Printre persoanele care au călătorit cu noi în Irkutsk, în ziua de pregătire, au fost preşedintele de misiune, Gregory S. Brinton, soţia dânsului, Sally, şi fiul dânşilor, Sam, un fost misionar care slujise în Rusia. Am mers să vedem frumosul lac Baikal şi o piaţă de pe malul acestuia.

Când ne-am întors la maşină, am observat că Sam lipsea. Câteva secunde mai târziu, el s-a întors însoţit de o femeie de vârstă mijlocie pe nume Valentina. În limba ei natală, rusa, Valentina a exclamat cu entuziasm: „Trebuie să o cunosc pe mama acestui tânăr!” E atât de politicos, de inteligent şi de bun! Vreau să-i cunosc mama!” Valentina a fost atrasă de înfăţişarea strălucitoare, radiantă a lui Sam.

Sam i-a făcut cunoştinţă Valentinei cu mama şi cu tatăl lui, i-a dat o broşură despre Salvator şi a aranjat ca misionarii să o viziteze. Când misionarii au vizitat-o mai târziu şi i-au dat un exemplar al Cărţii lui Mormon, ea a promis că va citi cartea. Mai multe femei care lucrau în acelaşi loc au fost, de asemenea, foarte entuziasmate în legătură cu noua carte pe care o primise Valentina. Încă nu ştim sfârşitul acestei poveşti, dar, datorită luminii deosebite pe care a radiat-o Sam, Valentina şi câteva dintre prietenele ei au aflat despre Evanghelie.

Adevăraţii oameni ai mileniului ca Sam ştiu cine sunt cu adevărat. Sunt ucenici devotaţi ai lui Isus Hristos care folosesc în mod natural orice ocazie de a se ajuta pe ei înşişi şi pe alţii să se pregătească pentru domnia milenară a Salvatorului nostru.

Prin urmare, prima mea recomandare este de a învăţa voi înşivă cine sunteţi cu adevărat. Întrebaţi-L pe Tatăl vostru Ceresc, în numele lui Isus Hristos, ce părere are despre voi şi despre misiunea voastră de aici, de pe pământ. Dacă Îl veţi întreba cu intenţie adevărată, cu timpul, Spiritul vă va şopti adevărul care vă va schimba viaţa. Consemnaţi acele impresii, revedeţi-le des şi urmaţi-le întocmai.

Vă promit că, atunci când începeţi să înţelegeţi, chiar într-o mică măsură, modul în care vă vede Tatăl vostru Ceresc şi care este încrederea pe care o are în voi cu privire la ce veţi face pentru El, viaţa voastră nu va mai fi niciodată la fel!

Recomandarea mea numărul 2: Plănuiţi şi pregătiţi-vă să împliniţi imposibilul.

Dumnezeu le-a cerut întotdeauna copiilor Săi de legământ să facă lucruri grele. Deoarece sunteţi fii şi fiice de legământ ai lui Dumnezeu şi trăiţi în ultima parte a acestor zile din urmă, Domnul vă va cere să faceţi lucruri grele. Puteţi fi siguri de acest lucru – încercările avraamice nu s-au sfârşit odată cu Avraam.⁴

Ştiu cât de îngrijorător poate fi faptul de a vi se cere să faceţi ceva ce pare cu mult peste puterile voastre. Când preşedintele Spencer W. Kimball a decedat, eu eram membru al Cvorumului celor Doisprezece Apostoli de numai 19 luni. În cadrul primei adunări a Primei Preşedinţii şi a Cvorumului celor Doisprezece Apostoli de după rânduirea preşedintelui Ezra Taft Benson, dânsul a dat Celor Doisprezece lucruri concrete de făcut. Mie mi-a spus: „Frate Nelson, tu trebuie să deschizi ţările din Europa de Est pentru predicarea Evangheliei”.

Era în anul 1985. În timpul acelei perioade grele din punct de vedere politic, perioada Războiului Rece, nu numai că a existat un zid care despărţea oraşul Berlin, ci întreaga Europă de Est se afla sub jugul opresiv al comunismului. Bisericile au fost închise, iar preaslăvirea religioasă era limitată cu stricteţe.

Îmi petrecusem mult timp din viaţa profesională deschizând la propriu inimi pentru a efectua operaţii prin care salvam vieţi, dar nu aveam deloc experienţa necesară care m-ar fi făcut să cred că puteam deschide ţări pentru predicarea Evangheliei. Şi, totuşi, un profet mă rugase să fac acest lucru, deci am pornit să fac ceva ce părea cu totul imposibil.

Încă de la început, multe obstacole au fost puse în calea mea. Am ajuns în majoritatea ţărilor fără să ştiu încotro să merg. Chiar şi atunci când reuşeam să găsesc numele unui oficial guvernamental cu care trebuia să vorbesc, nu era neobişnuit faptul ca o întâlnire să fie anulată în ultimul moment sau amânată. Într-o ţară în care o întâlnire a fost amânată două zile, câteva ispite au fost puse intenţionat în calea mea pentru a fi încercat – inclusiv capcane de a face schimb valutar pe piaţa neagră şi alte lucruri ilegale. Cu altă ocazie, la începutul unei întâlniri mi s-a cerut să plec imediat!

Dar Domnul poate să înfătuiască propria Sa lucrare,⁵ şi eu am avut privilegiul să văd miracole după miracole – întotdeauna, şi numai, după ce m-am gândit mult, am depus eforturile cele mai curajoase şi m-am rugat cu cea mai mare sinceritate pentru rezolvarea sarcinii.

Unele dintre acele ţări au permis propovăduirea Evangheliei restaurate înainte de căderea zidului Berlinului. Altele mai târziu. În anul 1992, am putut să-i raportez preşedintelui Benson că Biserica era existentă în fiecare ţară din Europa de Est!

În calitate de oameni ai mileniului adevăraţi pe care se poate baza Domnul, şi voi veţi scrie istorie! Veţi fi rugaţi să acceptaţi însărcinări grele şi să deveniţi instrumente în mâinile Domnului. Iar El vă va ajuta să îndepliniţi imposibilul.

Cum veţi îndeplini imposibilul? Făcând tot ce trebuie pentru a vă dezvolta credinţa în Isus Hristos prin a vă dezvolta înţelegerea doctrinei propovăduite în Biserica Sa restaurată şi prin a căuta cu sârguinţă adevărul. În calitate de oameni ai mileniului adevăraţi, ancoraţi în doctrină pură, când vi se va cere să faceţi lucruri imposibile, veţi putea să mergeţi înainte cu credinţă şi perseverenţă continuă şi să faceţi cu bucurie tot ce stă în puterea voastră pentru a îndeplini scopurile Domnului.⁶

Recomandarea mea numărul 3: Învăţaţi să accesaţi puterea cerului.

Fiecare dintre noi are întrebări. Faptul de a căuta să învăţăm, să înţelegem şi să recunoaştem adevărul este o parte vitală a experienţei noastre în viaţa muritoare. Mi-am petrecut o mare parte din viaţă lucrând în cercetare. Şi voi veţi învăţa cel mai bine atunci când adresaţi întrebări inspirate.

Chiar în acest moment, unii dintre voi vă străduiţi să aflaţi ce ar trebui să faceţi în viaţă. Alţii vă întrebaţi dacă păcatele v-au fost iertate. Cei mai mulţi vă întrebaţi cine este partenerul vostru veşnic şi unde se află – şi cei care nu se întreabă acest lucru ar trebui să o facă.

Unii dintre voi se pot întreba de ce Biserica face unele lucruri pe care le face. Poate că mulţi dintre voi nu sunteţi siguri cum să primiţi răspunsuri la rugăciunile voastre.

Tatăl nostru Ceresc şi Fiul Său sunt gata să vă răspundă la întrebări prin Duhului Sfânt. Dar este responsabilitatea voastră să aflaţi cum să fiţi demni de aceste răspunsuri şi cum să le primiţi.

De unde puteţi începe? Începeţi prin a petrece mai mult timp în locuri sfinte. Templul este un loc sfânt. La fel este şi capela, unde înnoiţi legăminte în cadrul împărtăşaniei în fiecare duminică. Vă invit să faceţi, de asemenea, din camera voastră de cămin, casa voastră sau camera voastră un loc sfânt în care să vă puteţi retrage în siguranţă de la lucrurile rele ale lumii.

Rugăciunea este un lucru necesar. Rugaţi-vă pentru a şti ce trebuie să nu mai faceţi şi ce trebuie să faceţi. Rugaţi-vă să ştiţi ce să adăugaţi mediului vostru şi ce să înlăturaţi, astfel încât Spiritul să fie cu voi din plin.

Cereţi-I Domnului să vă dea darul discernământului. După aceea, trăiţi şi lucraţi pentru a fi demni de acel dar pentru ca, atunci când în lume au loc evenimente care creează confuzie, voi să ştiţi exact ce este adevărat şi ce nu este. ⁷

Slujiţi cu dragoste. Slujirea cu dragoste a celor care s-au pierdut sau care au spiritul rănit deschide inima pentru revelaţie personală.

Petreceţi mai mult timp – mult mai mult timp – în locuri în care Spiritul este prezent. Aceasta înseamnă mai mult timp cu prieteni care se străduiesc să aibă Spiritul cu ei. Petreceţi mai mult timp în genunchi în rugăciune, mai mult timp studiind scripturile, mai mult timp întocmind istoria familiei, mai mult timp în templu. Vă promit că, pe măsură ce Îi daţi Domnului în mod consecvent o parte generoasă din timpul vostru, El va face ca timpul rămas să fie mai productiv.

Susţinem 15 bărbaţi rânduiţi ca profeţi, văzători şi revelatori. Când apare o problemă complexă – şi se pare că problemele sunt din ce în ce mai complexe pe zi ce trece – aceşti 15 bărbaţi se zbat să rezolve acea problemă, încercând să vadă toate rezultatele posibile ale acţiunilor lor şi căutând cu sârguinţă să audă glasul Domnului. După ce postesc, mă rog, studiez, reflectez şi mă sfătuiesc cu membrii Primei Preşedinţii şi ai Cvorumului celor Doisprezece Apostoli în legătură cu probleme foarte importante, mi se întâmplă să mă trezesc în toiul nopţii şi să primesc alte impresii cu privire la problemele care ne preocupă. Şi dânşii trec prin aceleaşi experienţe.

Membrii Primei Preşedinţii şi ai Cvorumului celor Doisprezece Apostoli se sfătuiesc şi împărtăşesc tot ceea ce i-a îndrumat Domnul să înţeleagă şi să simtă în mod individual sau colectiv. Apoi, vedem cum Domnul îl influenţează pe preşedintele Bisericii să proclame voia Domnului.

Acest proces profetic a fost urmat în anul 2012 cu schimbarea vârstei minime pentru slujirea misionară şi, din nou, atunci când s-au adăugat unele lucruri în Manualul Bisericii în urma legalizării, în unele ţări, a căsătoriei dintre persoanele de acelaşi sex. Plini de compasiune faţă de toţi şi mai ales faţă de copii, ne-am străduit îndelung să înţelegem voia Domnului în această privinţă. Gândindu-ne în mod continuu la planul salvării întocmit de Dumnezeu şi la speranţa Sa ca fiecare dintre copiii Săi să dobândească viaţa eternă, am luat în considerare nenumărate permutări şi combinări de scenarii posibile. Ne-am adunat în repetate rânduri în templu postind şi rugându-ne şi am căutat mai multă îndrumare şi inspiraţie. Şi. apoi, când Domnul l-a inspirat pe profetul Său, preşedintele Thomas S. Monson, să declare gândul şi voinţa Sa, în acel moment sacru, am simţit fiecare o confirmare spirituală. A fost privilegiul nostru în calitate de apostoli să susţinem ce i se revelase preşedintelui Monson. Revelaţia pe care Domnul o dă slujitorilor Săi este un proces sacru şi la fel este şi privilegiul de a primi revelaţie personală.

Dragii mei fraţi şi dragile mele surori, aveţi la fel de mult acces la gândul şi voinţa Domnului pentru propria voastră viaţă ca noi, apostolii, pentru Biserica Sa. Aşa cum Domnul ne cere să căutăm şi să reflectăm, să postim şi să ne rugăm, să studiem şi să căutăm răspunsuri la întrebări dificile, şi vouă vă cere să faceţi acelaşi lucru atunci când căutaţi răspunsuri la propriile voastre întrebări.

Puteţi învăţa să auziţi glasul Domnului prin şoaptele Duhului Sfânt.⁸ Pe cât par de folositoare Google, Twitter şi Facebook, ele nu oferă răspunsurile la întrebările voastre cele mai importante!

Dragii mei prieteni tineri, puteţi cunoaşte gândul şi voinţa Domnului pentru viaţa voastră. Nu trebuie să vă întrebaţi dacă vă aflaţi acolo unde Domnul are nevoie de voi sau dacă faceţi ceea ce trebuie să faceţi. Puteţi şti sigur! Duhul Sfânt vă va spune „toate lucrurile pe care trebuie să le faceţi”⁹.

Recomandarea mea numărul 4: Urmaţi îndrumările profeţilor.

În anul 1979, în timp ce slujeam în calitate de preşedinte general al Şcolii de duminica, am fost invitat să particip la un seminar al Reprezentanţilor Regionali în cadrul căruia preşedintele Spencer W. Kimball a rostit o cuvântare inspirată despre deschiderea uşilor naţiunilor închise atunci predicării Evangheliei, precum China. Dânsul i-a îndemnat pe toţi cei prezenţi să studieze limba mandarină pentru a-şi putea oferi serviciile şi a-i sprijini pe oamenii din China.

Pentru mine, invitaţia preşedintelui Kimball a fost ca o poruncă profetică. Aşadar, în aceeaşi seară, am întrebat-o pe soţia mea, Dantzel, dacă ar fi dispusă să studieze limba mandarină cu mine. Ea a fost de acord şi am găsit un profesor care să ne ajute. Bineînţeles, nu am învăţat să vorbim limba mandarină foarte bine, dar am învăţat destul ca, atunci când am fost invitat în anul următor (printr-o serie de evenimente neaşteptate) să merg în China în calitate de profesor invitat să predau chirurgie pe cord deschis, am fost mai pregătit să accept invitaţia.

Derulez înainte şase ani până în anul 1985, anul de după ce fusesem chemat în Cvorumul celor Doisprezece. Într-o zi, am primit o cerere urgentă să merg în China să operez pe cord deschis o vedetă cunoscută de operă, considerată în întreaga ţară eroină naţională. Am explicat că responsabilităţile mele ecleziastice cu timp deplin nu-mi permiteau să merg, dar doctorii din China au insistat să merg degrabă să fac acea operaţie.

Am discutat problema cu preşedintele Cvorumului meu şi cu Prima Preşedinţie. Ei au simţit îndemnul că trebuia să fac această călătorie şi operaţie, ca o favoare faţă de poporul chinez.

Aşa am făcut. Din fericire, operaţia a fost un succes! Întâmplător, aceea a fost ultima operaţie pe cord deschis pe care am făcut-o vreodată. Ea a avut loc în Jinan, China, în data de 4 martie 1985.

Acum, derulând înainte din nou, de această dată până în octombrie 2015, cu doar trei luni în urmă. Wendy şi cu mine am fost invitaţi să ne întoarcem la Facultatea de Medicină din cadrul Universităţii Shandong din Jinan. Am fost uimiţi când am fost primiţi cu căldură de „un vechi prieten” din China şi ne-am reîntâlnit cu medici chirurgi pe care-i învăţasem în urmă cu 35 de ani. Punctul culminant al revederii noastre a fost faptul că ne-am întâlnit cu fiul şi nepotul celebrei vedete de operă. Toate aceste experienţe minunate au fost posibile dintr-un singur motiv: am ascultat sfatul unui profet de a studia limba mandarină!

Profeţii văd înainte. Ei văd pericolele mari pe care le va pune sau le-a pus duşmanul în calea noastră. Profeţii văd, de asemenea, marile posibilităţi şi privilegii care îi aşteaptă pe cei care ascultă cu intenţia de a se supune. Ştiu că acest lucru este adevărat! L-am trăit în mod repetat.

Domnul ne-a promis că nu va permite niciodată ca profeţii să ne conducă pe căi greşite. Preşedintele Harold B. Lee a declarat: „Este posibil să nu vă placă ceea ce auziţi de la autorităţile Bisericii. S-ar putea să fie în contradicţie cu opiniile dumneavoastră politice. S-ar putea să fie în contradicţie cu opiniile dumneavoastră sociale. S-ar putea să nu fie în concordanţă cu unele aspecte din viaţa dumneavoastră socială. Dar, dacă ascultaţi de aceste lucruri ca şi când ar fi rostite chiar de Domnul Însuşi, cu răbdare şi credinţă, vă este promis că «porţile iadului nu vă vor birui; da, şi Domnul Dumnezeu va dispersa puterile întunericului din faţa voastră şi va clătina cerurile pentru binele vostru şi pentru slava numelui Său» (D&L 21:6)”¹⁰.

S-ar putea să nu înţelegeţi întotdeauna fiecare declaraţie a unui profet în viaţă. Dar, când ştiţi că un profet este un profet, vă puteţi apropia de Domnul cu umilinţă şi credinţă şi Îi puteţi cere o mărturie proprie cu privire la orice a proclamat profetul Său.

În jurul anului 41 î.H., mulţi nefiţi s-au alăturat Bisericii şi aceasta a prosperat. Dar combinaţiile secrete au început, de asemenea, să crească şi mulţi dintre conducătorii vicleni ai acestora s-au ascuns printre oameni şi au fost greu de detectat. Pe măsură ce oamenii au devenit din ce în ce mai mândri, mulţi dintre nefiţi „bătându-şi joc de ceea ce era sfânt, tăgăduind spiritul profeţiei şi al revelaţiei”¹¹.

Aceleaşi ameninţări există printre noi astăzi. Realitatea sumbră este că există „slujitori de-ai lui Satana”¹² ascunşi printre noi. Deci fiţi foarte atenţi al cui sfat îl urmaţi.¹³

Preaiubiţii mei fraţi şi preiubitele mele surori, v-aţi născut să fiţi oameni ai mileniului adevăraţi! Sunteţi o generaţie aleasă¹⁴, aţi fost aleşi de Dumnezeu dinainte de a vă naşte pentru a face o lucrare extraordinară – aceea de a ajuta la pregătirea oamenilor din această lume pentru cea de-a Doua Venire a Domnului.

În calitate de apostol al Domnului Isus Hristos, vă binecuvântez pe fiecare dintre voi, ca şi cum aş avea mâinile pe capetele voastre, să aveţi capacitatea de a deveni adevăraţii oameni ai mileniului care v-aţi născut să fiţi. Vă binecuvântez să aveţi dorinţa şi capacitatea de a afla adevărata voastră identitate şi adevăratul vostru scop; să vă aşteptaţi şi să vă pregătiţi să faceţi „imposibilul”; să nu fiţi intimidaţi în eforturile voastre de a învăţa cum să accesaţi puterile cerului care să vă ajute să vă rezolvaţi problemele şi să primiţi răspunsuri la întrebările voastre. Şi vă binecuvântez să urmaţi sfatul profeţilor cu exactitate, pentru a simţi pace în inimă când faceţi aceasta. Vă binecuvântez să ştiţi şi să simţiţi cât de mult vă iubeşte Domnul şi ce încredere mare are în voi.

Îl iubesc şi îl susţin pe preşedintele Thomas S. Monson în această lucrare sfântă a Atotputernicului Dumnezeu. Isus Hristos este Salvatorul nostru. Aceasta este Biserica Sa. Noi suntem poporul Său! Vă mărturisesc astfel, în numele sacru al lui Isus Hristos, amin.