예수 그리스도 안에서 힘을 찾으십시오

여러분이 이곳에 있는 것은 우연이나 실수가 빚어낸 결과가 아닙니다. 여러분은 배우고, 성장하며, 대단한 일들을 해내고, 좀 더 하늘 아버지처럼 되기 위해 지상에 오는 것을 선택했습니다. 여러분은 이 여정 중에 때로 힘겨운 고난이나 개인적인 시련, 낙담, 실망을 겪게 될 것입니다. 어쩌면 여러분은 바로 지금 그런 시기에 갇혀 있다고 느낄 수도 있습니다.

그런 시기를 겪을 때는 여러분의 하늘 아버지께서 여러분을 사랑하신다는 사실을 부디 기억하십시오. 그분은 늘 그러셨고, 언제까지나 그렇게 하실 것입니다. 무한하고도 완전한 사랑으로, 그분은 여러분에게 힘을 주고 여러분이 앞으로 나아가도록 돕기 위해 당신의 아들 예수 그리스도를 보내셨습니다. 예수께서 지상에 오신 것도 여러분을 향한 깊은 사랑 때문이었습니다.

슬프게도 어떤 사람들은 자신에게 구주가 필요하다는 사실을 인식하지 못합니다. 그들은 자신도 다른 모든 사람처럼 스스로는 바로잡을 수 없는 실수를 저지르고, 되찾을 수 없는 것을 잃고, 혼자서는 견딜 수 없는 곤경과 비극에 처하게 될 것을 이해하지 못합니다. 또한 스스로 죄와 사망을 극복할 수 없다는 점도 이해하지 못합니다. 이것은 그들을 비롯한 모든 사람에게는 예수 그리스도의 속죄와 그것이 가져다주는 힘이 필요하다는 것을 의미합니다.

여러분은 이렇게 생각할지도 모르겠습니다. ‘홀런드 장로님, 무슨 말씀인지 알겠어요. 그럼 제가 어떻게 하면 예수 그리스도를 저의 힘으로 삼을 수 있을까요?” 이 질문에 답하기 위해, 예수 그리스도께서 날마다 여러분을 강화하시는 수많은 방법 중 단 몇 가지만 말씀드리겠습니다.

지상에서 보내는 마지막 밤, 예수 그리스도께서는 겟세마네 동산으로 들어가셨습니다. 그곳에서 그분은 감람나무밭 가운데 무릎을 꿇고 세상의 죄를 짊어지기 시작하셨습니다. 이 크고 무한한 고난은 “만유 가운데 가장 큰 자[이신 그분을] 고통으로 말미암아 떨게 하였고 모든 구멍에서 피를 쏟게 하였”습니다.(교리와 성약 19:18)

예수께서는 갈보리로 끌려가 십자가에 못 박히셨습니다. 구주께서는 그곳에서 그분의 속죄 희생을 완성하셨습니다. 그리고 기꺼이 목숨을 바치셨고, 승리하여 죽음에서 일어나셨습니다. 이 부활절 절기에, 저는 기쁜 마음으로 예수 그리스도께서 살아 계심을 선언합니다! 저는 또한 그분께서 죄의 짐을 덜어 주실 뿐 아니라 그렇게 하기 위해 “온갖 고통과 고난과 시험을 당하”셨음을 선언합니다.(앨마서 7:11; 강조체 추가)

구주께서는 모든 심적 고통과 슬픔을 느끼셨으며, 여러분과 저, 그리고 지금까지 살았거나 앞으로 살게 될 모든 영혼이 경험할 모든 고뇌와 고난을 개인적인 방법으로 견뎌 내셨습니다. 여러분을 위해 육체적, 정신적, 영적으로 겪으신 것들 때문에 그분은 여러분에게 어떤 식으로 힘을 줄 수 있는지를 아십니다.

어쩌면 여러분은 예수께서 여러분을 돕는 일에 관심이 있으시다는 말을 믿기 어려워할지도 모르겠습니다. 수백만 명의 또래들 사이에 섞인 단 한 사람일 뿐인 것 같은 여러분에게 말입니다. 그러나 도움이 필요한 여러분에게 힘을 주시는 것보다 그분께 더 중요한 일이란 것이 또 있을까요? 동산에 계셨던 그분을, 십자가 위에 계셨던 그분을 떠올려 보십시오. 그분은 여러분을 위해 고통받고, 피 흘리고, 돌아가셨습니다.² 왜냐하면 그분은 여러분이 그럴 만한 가치가 있음을 아셨기 때문입니다. 그리고 지금도 그분은 여러분의 가치를 아십니다. 그분은 지금, 그리고 영원토록 여러분을 돕는 일에 지대한 관심을 기울이며 기꺼이 도우려 하시고, 실제로 도우실 수 있습니다. 그분은 여러분이 인생을 바꾸는 권유인 “내게로 오라”라는(마태복음 11:28) 권유를 받아들일 때 여러분에게 힘을 주실 수 있도록 자신의 목숨을 바치셨습니다.

예수 그리스도를 따르고 그분을 여러분의 힘으로 삼는 것은 여러분의 선택입니다. 그분은 하나님 아버지께 돌아가는 길을 예비하셨습니다.³ 사실, 그분은 “길이요 진리요 생명이”십니다.(요한복음 14:6)

그분을 믿는 신앙을 행사하고 죄를 회개할 때, 여러분은 예수 그리스도의 복음을 받아들임으로써 길을 찾게 됩니다. 그분의 이름으로 침례를 받고 성신의 은사를 받기로 선택할 때, 여러분은 그분과 더 깊은 관계를 맺게 됩니다. 그런 후에 여러분은 계명을 지키고, 의식을 받고, 성약을 존중하며, 그분의 제자로서 생활함으로써 그분의 복음의 길을 계속 걸어가게 됩니다.

이러한 행동들은 강력한 연결 고리, 즉 성약의 연결 고리가 되어 여러분을 그리스도께로, 그리고 그분을 여러분에게로 단단히 결속시킵니다. 그분과 함께 걸을 때, 그분과 아버지께서는 여러분의 영적인 인도와 힘의 궁극적인 원천이 되십니다. 그러면 여러분은 매일 안전하고 행복하게 앞으로 나아가고, 좀 더 그분들처럼 될 수 있습니다. 그리고 언젠가 다시 돌아가서 그분들과 함께 살고 그분들과 같은 삶을 살 수 있게 됩니다.

예수가 그리스도이심을 제 온 마음을 다해 간증합니다. 그분을 향해 발걸음을 내딛고, 손을 뻗고, 그분을 여러분의 힘으로 삼는다면, 그분은 여러분에게 오실 것이며, 여러분은 그분을 찾게 될 것입니다.⁴ 여러분이 어떤 선택을 하더라도 그분의 손길이 닿지 않을 만큼 멀어지는 것은 불가능합니다. 저는 이전에 이런 말씀을 드린 적이 있습니다. “여러분이 무한한 그리스도의 속죄의 빛이 닿을 수 없는 곳으로 떨어지는 일은 불가능합니다.”⁵ 저는 이 말을 진심으로 믿습니다.

여러분이 그리스도께 나아오고 “마음의 뜻을 다하여”(제3니파이 18:32) 그분의 계명을 먼저, 그리고 항상 지키려 한다면, 그분은 여러분의 삶의 여정을 함께 걸으실 것입니다. 그분은 여러분의 손을 잡으시며 여러분의 희망이 되실 것입니다. 그분은 여러분의 힘이 되실 것입니다. 그리고 그분은 여러분에게 지속되는 행복과 참된 평강과 큰 기쁨을 가져다주실 것입니다.

그분의 특별한 증인 중 한 사람으로서 저는 이것이 참됨을 간증하고 약속합니다.