Segui o Profeta

Irmãos, é uma honra estar convosco. Oro humildemente que o Espírito oriente o que eu disser, para que examinemos alguns eventos na vida de nosso profeta e tomemos a decisão, com mais afinco, de ser como ele é, para sermos fiéis discípulos de Cristo.

O Élder Kimball citou F.M. Bareham como tendo dito: “Quando um erro quer correção, ou uma verdade quer pregação, ou um continente quer descoberta (e, poderíamos acrescentar, ou Deus quer que leiamos o Livro de Mórmon), Deus envia ao mundo um bebê para fazê-lo.” (Conferência Geral, abril de 1960, p. 84.)

E assim aconteceu que a 4 de agosto de 1899 em Whitney, Idaho, Sarah Benson entrou em trabalho de parto. George, seu marido, deu-lhe uma bênção. “O Dr. Allan Cutler atendeu-a em sua casa de fazenda, na presença de ambas as avós, Louisa Benson e Margaret Dunkley. O parto foi demorado. Quando afinal nasceu o robusto menino, o médico não pôde fazê-lo respirar e deitou-o depressa na cama, dizendo: ‘Não há esperança para a criança, mas creio que posso salvar a mãe.’ Enquanto o Dr. Cutler cuidava febrilmente de Sarah, as avós precipitaram-se para a cozinha, orando em silêncio; voltaram pouco depois com duas bacias de água, uma fria, a outra quente. Então foram imergindo o bebê alternadamente na água fria e na água quente, até que o ouviram chorar. O menino, de mais de cinco quilos estava vivo! Posteriormente, as duas avós testificaram que o Senhor havia preservado a criança. George e Sarah deram-lhe o nome de Ezra Taft Benson.” (Sheri L. Dew, Ezra Taft Benson: A Biography, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1987, pp. 13-14.)

Quando Ezra tinha doze anos, o pai foi chamado para servir como missionário e, sendo o filho mais velho, foi encarregado de ajudar a cuidar da mãe, que estava grávida, e dos seis irmãos. Uma epidemia de varíola deixou-os todos muito doentes, inclusive a mãe, que ficou muito mal. Recusaram, porém, a sugestão insistente do médico de que o pai voltasse para casa. E foram abençoados pelo Senhor; venceram essa dificuldade, assim como outras situações difíceis, enquanto o pai cumpria missão.

“No princípio do outono de 1920, Ezra passou um fim de semana em Logan, visando a matricular-se no semestre de inverno. Ele e um primo estavam na rua principal, quando uma atraente jovem passou dirigindo um Ford conversível e acenou para uma amiga. Poucos minutos depois ela passou novamente e acenou de novo.

“Quem é?”, indagou Ezra.

“Flora Amussen”, replicou o primo. Algo naquela jovem impressionara Ezra, e ele respondeu entusiasmado:

“Quando voltar aqui no inverno, vou cortejá-la”.

“Qual nada”, rebateu o primo, acrescentando: “Ela é popular demais para um roceiro como você.”

“Isso é que torna a coisa mais interessante”, retrucou Ezra. Ele tivera a impressão de que se casaria com ela.” (Dew, pp. 46-47.)

No verão de 1921, aos vinte e um anos, Ezra recebeu uma carta do Presidente Píeber J. Grant, chamando-o para uma missão na Grã-Bretanha. Em 14 de julho de 1921, ele passou pelo Templo de Logan com os pais. Dois dias depois se despedia dos pais e da namorada e ia para a Grã-Bretanha. Apesar de estudar e esforçar-se muito, Elder Benson achava que não estava obtendo sucesso e escrevia em seu diário que estava desgostoso com suas “fracas tentativas de falar em público”. Ao amadurecer espiritualmente, foi convidado a falar no Ramo South Shields. Sua designação era discorrer sobre a apostasia, mas “proferiu um vigoroso e impressivo discurso sobre a veracidade do Livro de Mórmon”. Mais tarde comentou: “Falei com uma liberdade que me era desconhecida. Depois, não conseguia lembrar-me do que dissera, mas vários não-membros me rodearam, comentando: ‘Esta noite recebemos um testemunho de que Joseph Smith foi um profeta de Deus, e estamos prontos para o batismo.’ Foi a maior experiência de sua vida. …Foi a primeira experiência desse tipo que tive, na qual senti que o Senhor estava comigo.” (Dew, p. 55.)

O Presidente Benson desposou sua bem-amada a 10 de setembro de 1926, no Templo de Lago Salgado depois que ambos cumpriram missão. Ele diz que a Irmã Benson tinha mais fé nele do que ele próprio. Depois de sessenta e quatro anos de casados, eles são um exemplo de amor e devoção para todos nós.

Agora, cada um de vós, rapazes, pode saber que o Senhor está convosco e que ele vos ama. Podeis seguir este grande profeta, cumprir missão e casar-vos no templo. Podeis viver uma vida de serviço, como ele vive, e ser discípulos de Jesus.

Quando o Presidente Kimball faleceu, nós morávamos no Arizona. O Presidente Kimball estivera em nossa casa. Estivéramos ajoelhados com ele em oração familiar, e ele comera pão e leite conosco. Nós sabíamos que ele era um profeta de Deus.

Eu desejava o testemunho do Espírito de que o Presidente Benson era o profeta de Deus. Queria mais do que simplesmente saber que ele era um homem de bem e o seguinte na linha de sucessão. O Senhor foi bom para comigo e, após jejuar e orar, recebi, pelo Espírito, o testemunho de que o Presidente Benson era verdadeiramente o profeta escolhido de Deus para esta época, com um chamado e uma mensagem especial para nossos dias.

Pioje, são milhares os que despertaram espiritualmente por estarem estudando e seguindo os ensinamentos do Livro de Mórmon, conforme o profeta nos admoesta. São milhares os que sentem ter recebido uma mensagem pessoal especial do profeta, quando ele se dirigiu aos rapazes e às jovens da Igreja, às crianças, aos idosos, aos pais. Existem milhares que são pessoas melhores hoje, porque se despiram do orgulho, como aconselhou este grande profeta. Sim,

Presto testemunho de que Ezra Taft Benson nasceu para ser profeta, viveu de modo a poder ser profeta, e foi chamado por Deus para ser um profeta em nossos dias. Ele estabeleceu o padrão de serviço e perseverança que devemos procurar imitar.

Encerrando, quero ler a letra de um hino que foi cantado esta tarde por um coro de moças, e que expressa o que sentimos pelo profeta.

Que Deus abençoe e sustenha o profeta, e que nós o sigamos, é minha oração em nome de Jesus Cristo, amém.