O Poder da Oração

Meus amados irmãos, é costume o Presidente da Igreja dar-vos as boas-vindas e uma mensagem no início da conferência. De todo seu nobre coração, o Presidente Benson desejaria estar neste púlpito para prestar-vos testemunho da veracidade desta obra, expressar sua gratidão por vossas orações e a fervorosa esperança de que todos vivam de modo a merecer e receber as abundantes bênçãos que o amoroso Pai Celestial deseja conceder.

Os olhos de nosso profeta facilmente se inundam de lágrimas quando ele recebe cartas escritas por crianças, enviando-lhe saudações e carinho. O Presidente Benson é um homem voltado para a família, que ama os filhos, netos e bisnetos e as crianças de todo este mundo maravilhoso em que vivemos.

O Presidente Benson sugeriu que eu iniciasse esta conferência com uma breve mensagem em seu nome. Sente-se satisfeito que o presidente dos Estados Unidos tenha proclamado os dias de ontem, hoje e amanhã como dias de oração nacional, e que sinceras expressões de gratidão ascendam aos céus pelo fim da guerra no Oriente Médio. A Primeira Presidência comentou: “Somos gratos pelo término da guerra e é nossa fervorosa esperança e oração que todas as nações envolvidas colaborem para uma paz duradoura. As preces coletivas da nação e do mundo devem concentrar-se não só numa paz duradoura, mas também nas necessidades dos muitos, de ambos os lados, que perderam entes queridos e suportaram sofrimentos no conflito.”

Disse o Presidente Benson: “O preço da paz é a justiça. Homens e nações podem proclamar em altas vozes ‘paz, paz’, mas não haverá paz enquanto as pessoas não nutrirem na alma aqueles princípios de pureza pessoal, integridade e caráter que promovem o desenvolvimento da paz. A paz não pode ser imposta. Precisa brotar da vida e do coração dos homens. Não há outro caminho.” (The Teachings of Ezra Taft Benson, Salt Lake City: Bookcraft, 1988, p. 703.)

O Presidente Benson tem-nos exortado: “Se quisermos avançar em santidade — e em graça para com Deus — nada pode tomar o lugar da oração… Dai à oração — oração diária, oração secreta — o primeiro lugar em vossa vida. Não deixeis passar um dia sem ela. A comunhão com o Onipotente tem sido uma fonte de força, inspiração e discernimento durante toda a história do mundo, para homens e mulheres que moldaram, positivamente, o destino de indivíduos e nações.” (God, Family, Country: Our Three Great Loyalties, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1974, p. 8.)

Dirigindo-se a uma grande audiência em São Paulo, Brasil, há algum tempo, o Presidente Benson testificou: “Durante toda minha vida, o conselho de depender da oração tem sobrepujado quase todos os outros conselhos que recebi. Ele tornou-se uma parte integrante de mim, uma âncora, uma constante fónte de força e a base de meu conhecimento das coisas divinas.

Nosso Pai Celestial está sempre próximo… Graças a Deus podemos alcançar esse poder invisível, sem o qual nenhum homem pode dar o melhor de si, e receber dele ajuda.” (Mensagem aos oficiantes do templo e funcionários da Igreja em São Paulo, Brasil, em 20 de novembro de 1982.)

O Presidente Benson cita freqüentemente a letra de um de seus hinos favoritos, que diz que a oração é o desejo sincero da alma — expresso ou não — o movimento de um fogo oculto que treme no peito; o peso de um suspiro, uma lágrima rolando, os olhos voltados para o céu quando só Deus está por perto. E o hino clama àquele que é a Vida, a Verdade e o Caminho, por quem nós chegamos a Deus, e pede-lhe que nos ensine a orar. (Tradução livre e aproximada do hino “Eis-nos Agora Aqui”, Hinos, n.° 82.)

As palavras de testemunho proferidas pelo Presidente Benson são particularmente apropriadas para este dia especial de oração e ação de graças. Disse ele: “Testifico que existe um Deus no céu que ouve e atende orações. Sei que isto é verdade, pois ele tem respondido às minhas. Exorto humildemente todos os que estão ao alcance da minha voz a que mantenham íntimo contato com nosso Pai nos céus, por meio da oração.” (Mensagem, São Paulo, Brasil, 20 de novembro de 1982.)

Endosso de todo o coração este apelo de nosso profeta e Presidente, em nome de Jesus Cristo, amém.