내게는 그런 일이 일어날 수 없어

하나님의 신권을 소유한 사랑하는 형제 여러분, 오늘 저녁 여러분에게 말씀을 드리면서 막중한 책임감을 느낍니다. 저는 영감과 인도를 간구해 왔으며 여러분이 제 말씀을 잘 이해할 수 있기를 바랍니다.

인생에서 일반적인 한 가지 통념은 사람들이 자신을 무적의 존재라고 생각하는 것입니다. 너무나 많은 사람들이 어떠한 유혹에도 버틸 수 있을 만큼 자신들은 강한 사람이라고 생각합니다. 그들은 다음과 같은 생각으로 자신을 현혹시킵니다. “내게는 그런 일이 일어날 수 없어.” 버트란트 러셀의 말을 인용하겠습니다. “우리는 추수 감사절 아침에 평소처럼 점심 식사를 먹을 것을 기대하며 잠에서 깨어나는 칠면조와 같다. 일은 언제라도 잘못될 수 있다.”¹ 형제 여러분, “그런 일”은 언제라도 우리 가운데 누구에게든 일어날 수 있습니다.

우리 인생 여정의 많은 일들이 우리가 부분적으로만 감지하는 힘의 영향을 받습니다. 찰스 더블류 펜로스 부대관장은 타이타닉호에 있던 한 고급 선원에 관한 이야기를 종종 말씀하셨는데 그 선원은 타이타닉호가 너무나 견고하게 건조되어 다른 배와의 충돌은 물론 빙산을 비롯한 그 어떠한 다른 힘에 접촉되더라도 견딜 수 있다고 믿었기 때문에 “하나님이나 어떠한 인간이나 악마도” 두려워하지 않았다고 말했습니다.² 사실상 타이타닉호는 축구장 3개의 길이에 12층 건물 높이로 가장 좋은 강철로 건조되었습니다. 1912년 4월 14일 그 운명의 밤에 다른 배들은 빙산이 앞에 있다고 경고했습니다. 그러나 타아타닉호는 계속 속력을 높여 차가운 대서양을 가르며 전진했습니다. 망보던 사람들이 빙산을 발견했을 때, 때는 너무 늦었습니다. 타이타닉호는 제 때에 방향을 돌릴 수가 없었으며 빙산은 배의 우현을 스치며 여기저기 구멍을 냈습니다. 2시간 40분 만에 건조된 지 얼마되지 않은 타이타닉호는 바다 밑에 가라앉고 말았습니다. 1,500명이 넘는 사람들이 익사했습니다.

빙산은 대개 8분의 1만이 수면 위에 떠 있습니다. 차가운 내부에 있는 얼음은 매우 단단해서 빙산의 8분의 7은 물 속에 잠겨 있습니다. 타이타닉호가 빙산을 만났을 때처럼, 그러한 일은 우리에게도 일어날 수 있습니다. 우리는 종종 앞에 놓여 있는 위험의 일부밖에 보지 못합니다.

역사에는 타고난 재능과 능력을 가졌으나 약해지는 한순간에 전도 유망한 삶을 내던져 버린 사람들의 예로 가득 차 있습니다. 다윗 왕이 비극적인 한 예입니다. 젊었을 때 그는 잘 생기고 용감하고 신앙이 강한 사람이었습니다. 그는 무시무시한 거인 골리앗을 죽였으며, 왕이 되었습니다. 그는 사람이 원하는 모든 것을 다 갖고 있었습니다. 그러나 밧세바를 보았을 때, 그녀가 다른 한 남자의 아내였음에도 불구하고 그는 그녀를 원했습니다. 그는 그녀의 남편인 헷 사람 우리아를 죽게 하려고 그를 가장 치열한 전선으로 보냈습니다. 우리아가 싸우다 죽자 다윗은 밧세바와 결혼했습니다. 이런 사악한 행동의 결과로 다윗은 자신의 영적인 유산을 잃었습니다.³ 중대한 개인적인 결함에 굴복하게 되었기 때문에 그가 성취한 모든 훌륭한 일들의 많은 부분들이 허사가 되었습니다.

저는 어떤 사람이 그 아들에게, “내가 너보다 경험이 많기 때문에 너보다 더 절벽 가까이에까지 운전할 수 있단다.”라고 말하는 것을 들은 적이 있습니다. 그는 자신 있다고 생각했지만 그 말은 그 상황에 따르는 실재 위험을 무시하는 것이었습니다. 경험을 안내자로 삼을 때 생기는 문제는 학기말 시험을 먼저 치른 후에 수업을 듣는 것과 마찬가지입니다.⁴ 어떤 사람들은 나이와 경험으로 인해 유혹에 보다 잘 견딜 수 있을 것이라고 생각합니다. 이것은 잘못된 생각입니다.

저는 제이 르우벤 클라크 이세 부대관장께서 그의 한 자녀가 데이트를 하러 나가던 때의 이야기를 들려 주던 것을 기억합니다. 그분은 그 자녀에게 몇 시까지 귀가하라고 했습니다. “늘 듣던 성가신 그 말을 듣고 언짢아진 [십대의 자녀는] 이렇게 말했습니다. ‘아빠, 왜 그러세요, 저를 못 믿으시는 거예요?’

“그분의 대답은 그 자녀에게 분명 충격적이었을 것입니다. 그분은 이렇게 말했습니다. ‘[우리 공주님], 물론 너를 못 믿지. 내 자신도 못 믿는걸.’”⁵

그러므로 그러한 어떤 일들이 “우리에게 일어나지 않도록 하기 위해”, 저는 스펜서 더블류 킴볼 대관장님의 권고에서 배운 것을 제언합니다. “같은 유혹을 받을 때마다 어떻게 할까 하고 결정하고 또 결정할 필요가 없도록 자신을 통제하는 능력을 키우십시오. 결정은 한번으로 족합니다. 한 가지 유혹을 두고 고뇌에 고뇌를 거듭하지 않아도 된다는 것은 얼마나 큰 축복입니까? 그렇게 하는 것은 시간 소모일 뿐만 아니라 위험성도 대단히 높습니다.”⁶

어떤 사람은 이렇게 생각하며 합리화할 수도 있습니다. “마약 한 번 한다고 해롭지는 않을 거야.” 별로 해가 없을 것처럼 들릴지 모르지만 마약이 굉장히 강력하다는 점을 꼭 알아 두십시오. 그것을 사용했던 사람의 말을 인용하겠습니다. “우리가 조절할 수 있는 마약은 없습니다. 그것이 여러분을 조절합니다. 처음에는 아무것도 느끼지 못합니다. 그러나 그 때가 바로 마약이 여러분을 손아귀에 넣는 때입니다.”⁷

“느낌이 어떤지 알아보기 위해 딱 담배 한 개피만 피워 보겠습니다.” 그러나 여기에 도사리고 있는 위험을 알아야 합니다. 니코틴은 강한 중독성을 갖고 있습니다.⁸ 담배 네 개피만으로도 한 사람을 상습 흡연자로 만들기에 충분합니다.⁹

“맥주 한 잔만.” 우리가 알코올에 중독될 수 있는 잠재성을 모르고 있습니다만 한 잔은 또 한 잔으로 이어집니다. 첫 잔을 결코 입에 대지 않는 것이 훨씬 좋습니다. 그렇게 하면 여러분은 다음 잔으로 이어지지 않게 된다는 것을 알게 됩니다.

“복권 딱 한 장만 사 볼 거야.” 이것은 다른 중독보다도 더 간교한 방법입니다. 여러분은 도박이 육체가 취하는 물질이 아니기 때문에 중독성이 없다고 생각할지 모릅니다만 최근에 다음과 같은 글을 쓴 사람이 있습니다. “도박하는 사람들에게는 단지 돈보다도 더 큰 위험성이 있습니다. 그들은 생활과 가족까지도 위태롭게 합니다.”¹⁰

“인터넷 사이트에서 외설물을 한 번 본다든가, 적절치 못한 잡지 중간에 접혀 있는 사진을 슬쩍 훑어보는 것쯤이야.” 그것은 아무런 해도 없는 것처럼 들립니다만 우리가 보는 것을 없애는 것이 육체에 들어온 것을 없애는 것보다 훨씬 어렵습니다. 많은 상습범들은 외설적인 사진을 보는 일에서부터 범죄를 시작했다고 인정하고 있습니다.

어떤 사람들은 부적절한 오락도 때로는 괜찮다고 말할 수도 있습니다. 그러나 이것도 종종 폭력, 부적절한 성 관계, 천박함, 주님의 이름을 망령되게 하는 일과, 그 밖에 다른, 그에 관련된 악에 대한 우리의 느낌을 둔화시킵니다.

저는 여러분이 자신에게 일어나지 않기를 바라는 것들에 대해 다소 길게 말씀드렸습니다. 이제 여러분 자신에게 일어나기를 바라는 일들을 몇 가지 살펴보겠습니다. 성공을 위해 기꺼이 대가를 지불하고자 한다면 훌륭한 일들이 여러분에게 일어날 수 있습니다. 심지어는 가장 감미로운 꿈과 기대 이상의 일들이 생길 수도 있습니다. 종종 우리는 사도 바울이 말한 것처럼 “우리가 지금은 거울로 보는 것 같이 희미하[기]”¹¹ 때문에 현세에서나 영원한 세상에서의 행복과 성취를 이룰 잠재력이 없는 것처럼 보이기도 합니다. 그러나 성신의 영향력을 통해 렌즈를 밝게 하여 수정처럼 맑아지게 할 수 있습니다. 구세주께서는 성신인 보혜사께서 “모든 것을 가르치고” 또 “모든 것을 생각나게 하[고]”¹² “모든 진리 가운데로 인도”¹³하시리라고 우리에게 약속하셨습니다.

타고난 우리의 은사와 능력은 한정되어 있지만, 성신의 영감과 인도로 그것들이 더욱 더 커질 때 우리의 잠재력은 몇 배로 증가될 것입니다. 여러분이 이례적으로 유용한 어떤 일을 하기 위해서는 여러분 자신의 것보다 더 큰 힘으로부터 도움을 받을 필요가 있습니다. 청남 여러분은 기회를 갖고 있으며 또 자신의 큰 꿈과 기대 이상으로 축복을 받을 수 있습니다. 여러분의 미래에 명성과 재물이 따르지 않을 수도 있으나, 여러분의 미래는 더 오래 지속되고 더 많은 것을 성취할 수 있는 것이 될 수 있습니다. 이 생에서 우리가 하는 일이 영원의 세계에도 그 영향을 미친다는 점을 기억하십시오.

일부 청남들은 아직 여러분의 부모들이 가지고 있는 것처럼 이 교회의 신성한 기원에 대해 강한 간증을 갖고 있지 못할 수도 있습니다. 여러분은 요셉 스미스가 실제로 시현 가운데서 하나님 아버지와 그의 아들인 예수 그리스도를 보았다는 것과, 참으로 몰몬경이 금판으로부터 번역되었다는 것을 더욱 확신할 수 있기를 바랄 수도 있습니다. 십일조의 법에 대해, 순결의 법과 지혜의 말씀에 대해 끈질긴 어떤 의문을 갖고 있을 수도 있습니다. 이것은 여러분 나이의 젊은이들에게 이상한 일이 아닙니다. 여러분의 신앙이 충분히 시험 받지 못했을 수도 있습니다. 여러분의 믿음이나 생활 방식을 지켜야 할 필요가 없었을 수도 있습니다. 저는 여러분에게 위대한 일들이 일어날 수 있다는 것을 확신합니다. 여러분은 이 교회가 예수 그리스도 교회이며, 요셉 스미스를 통해 이 지상에 충만한 복음이 회복되었다는, 흔들리지 않는 간증을 얻을 수 있습니다. 그러나 그러한 간증은 여러분의 신앙이 시험 받기 전에는 오지 않을 수도 있습니다.¹⁴

몇 년 전에 두 분의 총관리 역원이 아주 젊은 사람을 새로운 스테이크장으로 불렀습니다. 이에 대해 새로운 스테이크장은 그 부름에 온전히 헌신할 것이며 스테이크에 있는 어느 회원에게도 자신보다 더 헌신하도록 요구하지 않겠다고 했습니다. 그런 다음 그는 온 마음을 다해 복음을 믿고 있다고 간증하며 그에 따라 생활하겠다고 말했습니다.

나중에 점심을 하면서 한 총관리 역원이 이 새로운 스테이크장에게 복음이 참되다는 것을 절대적으로 알고 있느냐고 물었습니다. 스테이크장은 그렇지 않다고 대답했습니다. 선임 사도는 동료 사도에게 이렇게 말했습니다. “그는 그 사실을 장로님만큼 알고 있습니다. 다만 자신이 그것을 알고 있다는 점을 모를 뿐입니다. 그러나 곧 알게 될 것입니다 … 크게 걱정 안 하셔도 됩니다.”

얼마 후, 이 새로운 스테이크장은 영적인 한 가지 경험을 한 후에 이렇게 간증했습니다. “저는 이 사업의 신성함에 대해 제 인생에서 얻게된, 변치 않고, 완전하고, 절대적인 간증에 대해 주님께 눈물을 흘리며 감사드립니다.”¹⁵

우리 가운데 많은 사람들은 우리가 정말로 알고 있는 것을 완전히 깨닫지 못하고 있습니다. 비록 우리가 복음에 대해 가르침을 받았다 하더라도, 우리는 주님께서 우리 “속에” 두시고 우리 마음에 기록하신 것을 온전히 깨닫지 못할 수도 있습니다.¹⁶ 신권 성약을 맺은 청남으로서 여러분은 위대한 약속의 상속자들입니다. 여러분은 “나무를 패며 물을 긷는 자”¹⁷보다 더 위대한 사람이 될 수 있는 기회를 갖고 있습니다.

제가 복음의 모든 원리에 대해 완전히 이해한다고 할 수는 없지만, 이 교회의 신성함과 권능을 확실하게 알게 되었습니다. 이것은 점차적으로 말씀에 말씀을 더하고 교훈에 교훈을 더하여 저에게 왔습니다. 저는 제가 알고 있다는 점을 알고 있으며, 마찬가지로 여러분도 자신이 알고 있다는 점을 알게 될 수 있습니다. 여러분에게 그러한 일이 일어날 수 있습니다.

지식은 신앙을 통해 옵니다. 이 시대에 우리는 금판을 보지 않더라도 거기에 있는 것이 참되다는 것을 알아야 합니다. 금판이 세 목격자나 여덟 목격자에게 허락된 것처럼 우리가 보고 만질 수는 없습니다. 실제로 금판을 보고 만진 사람들 가운데 어떤 사람들은 교회에 충실하게 남아 있지 않았습니다. 천사를 보는 것이 대단한 경험이 되겠지만 신앙과 영의 증거를 통해 구세주의 신성함을 알게 되는 것이 더욱 대단한 일입니다.¹⁸

여러분은 또한 전세에서 하나님의 용감한 아들로서 여러분이 알고 있던 것들을 알게 될 수 있습니다. 그러한 일도 여러분에게 일어날 수 있습니다. 그러나 그런 일들이 그저 자동적으로 일어나지는 않을 것입니다. 신앙을 행사해야 합니다. 영적인 지식을 얻고 그것이 계속 밝게 타도록 하는 유일한 방법은 겸손하며 기도하는 마음을 지니고 모든 계명을 지키려고 부지런히 노력하는 것입니다.

최근에 솔트레이크시티에서 폐막된 2002년 동계 올림픽의 개막식에서 몰몬 태버내클 합창단과 유타 심포니 오케스트라는 특별히 올림픽 경기의 공식 주제 음악으로 존 윌리엄스가 작곡한 웅장한 작품을 연주했습니다. 그 음악의 제목은 “챔피언의 외침”이었습니다. 저는 오늘 저녁 챔피언들에게 외치고 싶습니다. 이 작품의 감동적인 첫 가사는: citius (더 빠르게), altius (더 높이), 그리고 fortius (더 힘차게)라는 말로 시작되는데, 그것은 1924년 이래로 올림픽의 공식 모토였습니다.

신권을 소유한 형제 여러분, 우리는 경이로운 시대에 살고 있습니다. 교회 역사에서 이 거룩한 사업이 참되다는 것에 대해 더 훌륭한 증거들을 가졌던 때는 없었습니다. 과거에도 그랬던 것처럼 우리에게는 헐뜯고 비판하는 사람들이 있습니다. 그러나 교회가 그 사명을 다하기 위해 지금보다 더 높이 올라가고, 더 빨리 움직이고, 또한 더 힘찼던 적은 없습니다. 지금은 우리 모두가 높이 오르고, 앞으로 나아갈 때입니다. 하나님의 사업에서 우리 또한 더 긴박한 마음으로 더 빨리 움직이며, 아주 높은 영적 목표를 향해 더 높이 이르도록 노력하며, 하나님의 힘에 의지하여 더욱 강하게 되어야 합니다. 그러한 일이 여러분에게 일어날 수 있습니다.

인생의 기쁨과 축복을 여러분에게 오게 하는 확실한 방법은 우리의 살아 계신 예언자 고든 비 힝클리 대관장님을 따르는 것입니다. 우리는 과거의 예언자들로부터 너무나 많은 훌륭한 것들을 받았지만, 우리에게 가장 훌륭한 일들이 오늘날 일어날 수 있게 하려면 우리는 힝클리 대관장의 음성을 듣고 그 권고에 따라야 합니다. 이 점에 대해 예수 그리스도의 이름으로 간증드립니다, 아멘.