2000-2009
祈求、尋找、叩門
2009年10月


祈求、尋找、叩門

每一位後期聖徒都能獲得個人啟示。

親愛的弟兄姊妹,我非常感激你們每一位。我也感謝現代通訊所帶來的奇蹟,讓世界各地數百萬觀眾得以收看這次的教友大會。

今日科技也讓我們可以使用無線電話,快速地交換資訊。最近我和內人到國外出差的時候,得知家裡又增添了一位新成員。在小嬰兒出生後不到幾分鐘,我們就在地球的另一端聽到了這個好消息。

比現代科技更令人讚嘆的,是我們有機會直接得到來自天上的信息,不需要任何硬體、軟體或月租費。這是主賜予世人最神奇的一份禮物,祂大方地邀請我們:「祈求,就給你們;尋找,就尋見;叩門,就給你們開門。」1

無限期地提供個人啟示,神要賜予祂每位兒女的。這麼好的事情聽起來似乎令人難以置信,但確是千真萬確的!我曾經接受並且回應過上天的幫助,我也學習到自己需要時時作好準備來加以接受。

多年前,我埋首準備某次總會教友大會的演講,我入睡後腦海中浮現了一個強烈靈感,使我從睡夢中醒來。我立刻拿起擺在床邊的紙和筆,盡快地把它寫下來。我當時自認為已經捕捉到那很棒的想法,於是回去睡覺。第二天一早,我拿起那張紙一看,很失望地發現自己完全無法辨識潦草的字跡!我仍然會在床邊預備紙筆,只不過現在我會更小心寫下來了。

要獲得來自天上的訊息,首先要有堅定的信心和熱切的渴望。我們必須「用真心誠意來求問,對〔耶穌〕基督有信心。」2「真心誠意」意謂著我們必須真的想要遵行神所賜予的神聖指引。

第二項要素是認真地研究。在教會復興初期,領袖們開始學習如何獲得個人的啟示時,就被教導了這項概念。主指示他們:「我對你說,你必須先在意念中仔細研究;然後求問我那是否是對的,如果那是對的,我會使你胸中燃燒;這樣,你就必覺得那是對的。」3

作好準備的其中一環是要知道並服從主的相關教導。祂的永恆真理有一些適用於大多數的情況,例如不可偷竊、不可殺人、不可作假見證等誡命。其他的教導或誡命也是一般性,例如與安息日、聖餐、洗禮和證實有關的教導。

有些啟示則是針對特殊情況而賜予的,例如挪亞造方舟,或摩西、李海和百翰·楊等先知必須帶領人民踏上艱困的旅程。長久以來神藉由先知教導祂兒女的模式,向我們證明了祂會祝福每一位先知,也會祝福聽從先知勸誡的人。

想要跟隨先知,是需要付出許多努力的,因為自然人對神的事所知不多,對於神的先知知道得更少。保羅寫道:「屬血氣的人不領會神聖靈的事,反倒以為愚拙,並且不能知道,因為這些事唯有屬靈的人才能看透。」4從自然人到成為全心奉獻的門徒,那是一種很大的轉變。5

另一位先知教導:「自然人是神的敵人,自亞當墜落時起如此,將來也如此,永永遠遠也如此,除非他順服神聖之靈的勸導,脫離自然人,藉著主基督的贖罪而成為聖徒,變得像小孩一樣,順從、溫順、謙卑、有耐心、充滿愛心、願意順從主認為適合加諸於他的一切,就像小孩順從他父親一樣。」6

最近,我在某個人身上看到這種巨大的改變,我大約在十年前第一次見到這個人。他來參加一場支聯會教友大會,他的兒子在那場大會中被支持為新任支聯會會長團的成員。這位父親並不是教友,在他兒子接受按手選派後,我擁抱這位父親,稱讚他教出這麼優秀的兒子。然後我大膽地宣告:「將來有一天,你會希望你兒子在神聖聖殿裡印證給你和你的妻子。等到那一天到來時,能夠為你們印證將是我的榮幸。」

後來的十年中,我沒有再見過這個人。六個星期前,他和他的妻子到我辦公室來,他熱情地與我寒暄一番,提到他那時對我的邀請感到多麼驚訝。他並沒有多加理會,直到後來他的聽力開始衰退,他才驚覺自己的身體正在老化,他在世的時間確實有限。隨著時間過去,他最後完全喪失了聽力。在此同時,他歸信並加入了教會。

在我們的晤談中,他簡要敘述了他整個人的大轉變:「我在失去聽力後,才體會到你的話很重要。後來,我發覺我真的很希望我所愛的人能夠印證給我。我現在生活配稱,也作好了準備。可以請你為我們印證嗎?」7我滿懷對神的感激執行了這場印證。

人一旦歸信之後,就會進一步在靈性上獲得淬鍊。個人的啟示會提升為屬靈的辨別能力。辨別的意思就是過濾、分開或區別。8屬靈的辨別恩賜是一種來自上天的恩賜,9讓教友得以看見肉眼所看不見的事物,並感受到肉體所觸摸不到的事物。

主教在面對找出窮人和照顧困苦的人這項任務時,有資格獲得這項恩賜。有了這項恩賜,姐妹們得以觀察世上的各種趨勢,辨別出哪些事物雖然大受歡迎,但卻是膚淺或甚至危險的。教友也能分辨哪些是曇花一現和稍縱即逝事物,哪些是能夠幫助人進步、使人向上提升的恆久事物。

很久以前,在約翰·泰來會長的重要訓示裡就強調過這項辨別的能力。10他教導支聯會會長、主教和其他人,說:「持有〔這些職位〕的人有權利獲得神對他們職務所賜予的話,這樣他們才可以更有效地達成祂的神聖目的。任何聖職召喚或職位都不是為了持有者個人的利益、酬金和名聲,而是特別為了達成天父的目的及建立神世上的國度而賜予的。我們……要尋求了解神的旨意,然後加以執行,確實看到神的旨意由我們所負責照管的那些人完成了。」11

你們每個人若要獲得與自身需求及責任有關的啟示,是有一些準則可循的。神吩咐你們要培養「信心、希望、仁愛和愛心,以及眼睛專注於神的榮耀」,然後憑著你們堅定的「信心、美德、知識、節制、忍耐、手足親情、神性、仁愛、謙卑〔和〕勤奮」,你們祈求,就得到;叩門,就給你們開門。12

神的啟示永遠與祂的永恆律法一致,絕不會與祂的教義相牴觸。適當地表達對神的崇敬也能增強我們接受啟示的能力。夫子曾經指示說:

「我,主,對敬畏我的人有憐憫和恩典,樂於推崇在正義和真理中事奉我到底的人。

「他們的酬賞將是大的,他們的榮耀將是永恆的。

「而且我要向他們顯示一切奧秘,〔和〕……我對我國度中一切事情的美好旨意。」13

啟示不需要一次全部來到,它可以逐漸遞增。「主神這樣說:我必給人類兒女律上加律,令上加令,這裡一點,那裡一點;凡聽從我教訓並注意聽我忠告的人有福了,因為他們必學到智慧;凡領受的,我還要給他。」14耐心和堅持是達成永恆進步所不可或缺的一環。

先知曾經描述他們接受啟示時的感覺。約瑟·斯密和奧利佛·考德里說過:「幔子從我們腦海中取走,我們理解之眼被打開。」15約瑟F·斯密會長寫道:「當我沉思這些記載的事時,我理解的眼睛被打開,主的靈停在我身上。」16

每一位後期聖徒都能獲得個人啟示。神吩咐我們去祈求、尋找並叩門,以獲得神聖的指引。這項邀請確實存在,是因為神活著,耶穌是活著的基督,也因為這教會是祂活著的教會。17我們蒙福有孟蓀·多馬會長為祂今日活著的先知。願我們都能傾聽並留意先知的勸誡,這是我的祈求,奉耶穌基督的名,阿們。

註:

  1. 馬太福音7:7;路加福音11:9。亦見尼腓三書14:7;Joseph Smith Translation Matthew 7:12。

  2. 摩羅乃書10:4。

  3. 教約9:8。

  4. 哥林多前書2:14。

  5. 見摩賽亞書5:2;阿爾瑪書5:12-14。

  6. 摩賽亞書3:19。

  7. 這種歸信是徹底的歸信。舉例來說,約翰·牛頓(1725-1807)改變了自己的生活,從一介販賣奴隸的交易商轉變為主忠信的門徒,並將他的歸信經驗寫成詩句:「奇異恩典,(何等甘甜),我罪已得赦免;前我失喪,今被尋回,瞎眼今得看見」(「奇異恩典」,Olney Hymns, [1779], no.41)。

  8. Discern的拉丁字根是discernere,有「分開、在兩者之間加以區別」的意思。拉丁字首dis代表「分開」,字根cernere代表「過濾」。See Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary, 11th ed. (2003), “discern.”

  9. 見教約46:23,26-27。

  10. 百翰·楊會長於1877年過世以後,教會各項事務由十二使徒定額組處理。這段由十二使徒領導教會的過渡期一直到1880年總會會長團改組之後即告結束。這段勸誡的內容於1878年2月23日公佈,當時的十二使徒定額組會長是約翰·泰來。

  11. In James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 6 vols. (1965--75), 2:307.

  12. 教約4:5-6;亦見第7節。

  13. 教約76:5-7。

  14. 尼腓二書28:30。

  15. 教約110:1。

  16. 教約138:11。隨後的啟示是關於向生前沒有機會聽到福音就死去的人傳播福音 (見第29-37節)。

  17. 見教約1:30。