Neustále všímaví ohľadom modlitby (Alma 34:39; Moroni 6:4; Lukáš 21:36)
Na potlačenie ľahostajnosti a bezstarostnosti sa vyžaduje neustála ostražitosť.
Vrúcne sa modlím o pomoc Ducha Svätého pre vás aj pre mňa, kým budeme spoločne uctievať a radovať sa.
V apríli 1976 sa starší Boyd K. Packer prihovoril na Generálnej konferencii špeciálne mládeži Cirkvi. Vo svojom pamätnom príhovore nazvanom „Duchovné krokodíly“ opísal, ako počas istej úlohy v Afrike pozoroval, ako dobre zamaskované krokodíly čakali na lov nič netušiacich obetí. Potom prirovnal týchto krokodílov k satanovi, ktorý loví nepozornú mládež zamaskovaním smrteľnej povahy hriechu.
Mal som 23 rokov, keď mal starší Packer tento príhovor a so Susan sme len o niekoľko dní očakávali narodenie nášho prvého dieťaťa. Zapôsobil na nás obsah jeho posolstva o vyhýbaní sa hriechu a majstrovský spôsob, akým použil bežné správanie sa zvierat, aby učil dôležitú duchovnú lekciu.
So Susan sme tiež cestovali do Afriky kvôli mnohým úlohám. A mali sme príležitosť vidieť skvostné zvieratá, ktoré žijú na tomto kontinente. Keďže sme si spomenuli na vplyv, ktorý mal príhovor staršieho Packera v našom živote, snažili sme sa pozorovať a naučiť sa lekcie zo správania sa africkej divej zvery.
Chcel by som opísať charakteristiky a taktiky dvoch gepardov, ktorých sme so Susan pozorovali, ako lovia svoju korisť, a prirovnať niektoré z vecí, ktoré sme si všimli, ku každodennému životu podľa evanjelia Ježiša Krista.
Gepardy a byvolce
Gepardy sú najrýchlejšie suchozemské zvieratá na zemi a dokážu bežať rýchlosťou až 120 km/h. Tieto nádherné zvieratá dokážu zrýchliť z pozície nečinnosti do behu s rýchlosťou až 109 km/h za menej ako tri sekundy. Gepardy sú dravci, ktorí sa prikradnú ku svojej koristi a šprintujú na krátku vzdialenosť, aby ju prenasledovali a zaútočili na ňu.
So Susan sme strávili takmer dve hodiny pozorovaním dvoch gepardov, ako sledujú veľkú skupinu byvolcov, čo sú najbežnejšie a najrozšírenejšie antilopy v Afrike. Vysoká suchá tráva africkej savany bola zlatohnedá a takmer úplne zahaľovala dravcov, keď sledovali skupinu byvolcov. Gepardy boli od seba vzdialené približne 91 metrov, ale pracovali spoločne.
Zatiaľ čo jeden gepard sedel v tráve vzpriamene a nehýbal sa, ten druhý gepard sa krčil k zemi a pomaly sa prikrádal bližšie k nič netušiacim byvolcom. Potom gepard, ktorý sedel vzpriamene, zmizol v tráve v rovnakej chvíli, keď si ten druhý gepard sadol vzpriamene. Tento striedajúci sa vzor jedného geparda, ktorý sa krčil k zemi a pomaly sa prikrádal, kým ten druhý gepard sedel v tráve vzpriamene, pokračoval dlhú dobu. Nenápadný zmysel pre detail tejto stratégie mal rozptýliť a oklamať byvolcov, a tak odpútať ich pozornosť od približujúceho sa nebezpečenstva. Tieto dva gepardy pracovali trpezlivo a plynule ako tím, aby si zabezpečili svoje nasledujúce jedlo.
Medzi veľkou skupinou byvolcov a približujúcimi sa gepardmi stálo niekoľko starších a silnejších byvolcov, ktorí tam boli ako stráže na násypoch termitov. Lepší výhľad na trávnaté pláne z malých kopcov umožnil týmto byvolcom, ktorí boli strážcami, dávať pozor na známky nebezpečenstva.
Potom zrazu, keď sa gepardy zjavili v útočnej vzdialenosti, celá skupina byvolcov sa otočila a utiekla. Neviem či alebo ako tie strážiace byvolce komunikovali s celou skupinou, ale nejakým spôsobom ich varovali a všetky byvolce sa presunuli na bezpečné miesto.
A čo potom urobili gepardy? Bez odkladania sa opäť pustili do svojho striedajúceho sa vzoru, kedy sa jeden gepard krčil k zemi a prikrádal sa, kým ten druhý sedel vzpriamene v tráve. Vzor prenasledovania pokračoval. Neprestali. Neodpočívali, ani si nedali prestávku. Boli vytrvalí v nasledovaní svojej stratégie rozptýlenia a odvedenia pozornosti. So Susan sme sledovali, ako gepardy zmizli v diaľke, neustále sa približujúc ku skupine byvolcov.
V ten večer sme so Susan mali pamätný rozhovor o tom, čo sme si všimli a čo sme sa naučili. O tejto skúsenosti sme sa rozprávali aj so svojimi deťmi a vnúčatami a našli sme mnoho hodnotných ponaučení. Teraz opíšem tri z týchto ponaučení.
Ponaučenie č. 1 – Dávajte si pozor na vábivé pretvárky zla
Podľa mňa sú gepardy elegantné, príťažlivé a fascinujúce stvorenia. Gepardia žltkastá farba a sivobiela srsť s čiernymi škvrnami slúži ako nádherné prestrojenie, ktoré robí tieto zvieratá takmer neviditeľnými, keď prenasledujú svoju korisť na afrických trávnatých pláňach.
Podobným spôsobom sa môžu duchovne nebezpečné myšlienky a skutky často zdať príťažlivými, žiaducimi alebo príjemnými. Preto si musí byť v našom súčasnom svete každý vedomí vábivého zla, ktoré sa tvári ako dobro. Ako varoval Izaiáš: „Beda tým, ktorí nazývajú zlo dobrom a dobro zlom, ktorí vydávajú temnotu za svetlo a svetlo za temnotu, ktorí vydávajú horké za sladké a sladké za horké!“1
V období paradoxov, keď narušenie posvätnosti ľudského živote je ohlasované ako správne a chaos je opisovaný ako sloboda, sme veľmi požehnaní tým, že žijeme v tejto dispenzácii neskorších dní, kedy môže znovuzriadené svetlo evanjelia v našom živote jasne žiariť a pomôcť nám rozpoznať temné podvody a rozptýlenia protivníka.
„Lebo tí, ktorí sú múdri a prijali pravdu, a vzali si Svätého Ducha za sprievodcu svojho, a neboli oklamaní – veru hovorím vám, tí nebudú vyťatí a uvrhnutí do ohňa, ale toho dňa obstoja.“2
Poučenie č. 2 – Zostaňte bdelí a buďte ostražití
Pre byvolca by mohol krátky okamih neopatrnosti alebo nepozornosti privolať okamžitý útok geparda. Duchovná ľahostajnosť a bezstarostnosť nás podobne činí zraniteľnými voči útokom protivníka. Duchovná nepozornosť privoláva do nášho života veľké nebezpečenstvo.
iStock.com/Angelika
Nefi opísal, ako sa bude satan v neskorších dňoch snažiť upokojiť a učičíkať deti Božie do falošného pocitu „telesného bezpečia, takže budú hovoriť: Všetko je dobré v Sione; áno, Sion prekvitá, všetko je dobré – a tak diabol klame ich duše a vedie ich opatrne dole do pekla“3.
Na potlačenie ľahostajnosti a bezstarostnosti sa vyžaduje neustála ostražitosť. Byť ostražitý je stav alebo čin neustáleho pozorného hľadania možného nebezpečenstva alebo ťažkostí. A udržiavanie hliadky naznačuje, že človek ostáva bdelým, aby strážil a ochraňoval. V duchovnom slova zmysle musíme zostať bdelými a dávať pozor na nabádania Ducha Svätého a na signály, ktoré prichádzajú od Pánových strážnikov na veži.4
„Áno, a tiež vás nabádam … aby ste boli neustále všímaví ohľadom modlitby, aby ste neboli zvedení pokušeniami diablovými … lebo hľa, on vás neodmení ničím dobrým.“5
Sústredenie nášho života na Spasiteľa a Jeho evanjelium a smerom k Nemu nám umožňuje prekonať tendenciu prirodzeného človeka byť duchovne ospalý a lenivý. Keďže sme požehnaní očami, ktoré vidia a ušami, ktoré počujú6, Duch Svätý môže zväčšiť našu schopnosť pozerať sa a počúvať, keď si zvyčajne nemyslíme, že sa máme pozerať alebo počúvať, alebo si myslíme, že sa nič nedá vidieť ani počuť.
„Bdejte teda, aby ste mohli byť pripravení.“7
Ponaučenie č. 3 – Rozumejte zámeru nepriateľa
Gepard je dravec, ktorý prirodzene loví iné zvieratá. Gepard je dravcom celý deň, každý deň.
Satan „je nepriateľom spravodlivosti a tých, ktorí sa snažia činiť vôľu Božiu“8. Jeho jediným zámerom a výhradným cieľom celý deň, každý deň je, aby spôsobil, aby boli synovia a dcéry Božie biedni ako je on sám.9
Otcov plán šťastia je navrhnutý tak, aby poskytol vedenie pre Jeho deti, aby im pomohol zažiť trvalú radosť a priviedol ich bezpečne domov k Nemu so vzkriesenými, povýšenými telami. Diabol pracuje na tom, aby boli synovia a dcéry Božie zmätení a nešťastní a aby zabránil ich večnému pokroku. Protivník pracuje neúnavne na tom, aby útočil na časti Otcovho plánu, ktoré nenávidí najviac.
Satan nemá telo a jeho večný pokrok je zastavený. Ako je prúd vody v riečnom koryte zastavený priehradou, takisto je zmarený večný pokrok protivníka, pretože nemá fyzické telo. Lucifer sa vďaka svojej vzbure zriekol všetkých požehnaní a skúseností smrteľnosti, ktoré sú možné len skrze stánok z mäsa a kostí. Jeden z pádnych biblických významov slova prekliaty je objasnený v jeho neschopnosti pokračovať v postupe a stať sa takým, ako je náš Nebeský Otec.
Pretože je fyzické telo ústrednou časťou Otcovho plánu šťastia a nášho duchovného vývoja, Lucifer sa usiluje zhatiť náš pokrok tým, že nás pokúša, aby sme naše telo používali nesprávnym spôsobom. Prezident Russell M. Nelson učil, že duchovné bezpečie koniec koncov tkvie v tom, aby ste „‚nikdy neurobili ten prvý lákavý krok k miestu, kde by ste nemali ísť a k činnosti, ktorú by ste nemali robiť.‘ … Ako ľudské bytosti máme všetci [fyzické] apetíty nevyhnutné pre naše prežitie. ‚Tieto apetíty sú absolútne zásadné pre zachovanie života. Čo teda robí protivník? … Útočí na nás prostredníctvom našich apetítov. Pokúša nás, aby sme jedli veci, ktoré by sme nemali jesť, aby sme pili veci, ktoré nemáme piť a aby sme milovali, ako milovať nemáme!‘“10
Jednou z rozhodujúcich irónií večnosti je to, že protivník, ktorý je biedny presne preto, že nemá fyzické telo, nás láka a vábi, aby sme zdieľali jeho biedu tým, že budeme používať svoje telo nesprávnym spôsobom. Práve nástroj, ktorý on nemá a nemôže ho použiť, je takto primárnym cieľom jeho úsilia zlákať nás na cestu fyzickej a duchovnej skazy.
Chápanie zámeru protivníka je nevyhnutné pre účinnú prípravu na možné útoky.11 Práve preto, že kapitán Moroni poznal zámer Lámánitov, bol pripravený stretnúť sa s nimi v čase ich príchodu a zvíťazil.12 A rovnaká zásada a sľub platia pre každého z nás.
„Ak ste pripravení, nebudete sa báť.
A aby ste mohli uniknúť moci nepriateľa.“13
Výzva, prísľub a svedectvo
Tak ako sa môžeme naučiť dôležité lekcie pozorovaním správania gepardov a byvolcov, tak by mal každý z nás hľadať lekcie a varovania, ktoré sa nachádzajú v jednoduchých udalostiach nášho každodenného života. Keď sa budeme snažiť mať otvorenú myseľ a srdce, aby sme obdržali nebeské vedenie mocou Ducha Svätého, potom niektoré z najväčších poučení, ktoré môžeme obdržať a mnohé z najmocnejších varovaní, ktoré nás môžu ochrániť, sa zrodia v našich vlastných bežných skúsenostiach. Mocné podobenstvá sa nachádzajú v písmach aj v našom každodennom živote.
Zdôraznil som iba tri z mnohých ponaučení, ktoré sa dajú nájsť v dobrodružstve, ktoré sme so Susan mali v Afrike. Vyzývam a povzbudzujem vás, aby ste premýšľali o tejto príhode s gepardmi a byvolcami a našli pre vás a vašu rodinu ďalšie ponaučenia. Prosím, vždy si pamätajte, že váš domov je skutočným centrom učenia evanjelia a života podľa neho.
Keď s vierou odpoviete na túto výzvu, do vašej mysle prídu inšpirované myšlienky, vo vašom srdci budú prekypovať duchovné city a rozpoznáte činy, ktoré sa majú vykonať alebo sa má v nich pokračovať, aby ste mohli vziať „na seba celé brnenie [Božie], aby ste mohli byť schopní odolať dňu zlému, učiniac všetko, aby ste mohli byť schopní obstáť“14.
Sľubujem, že požehnania účinnej prípravy a duchovnej ochrany budú plynúť do vášho života, keď budete ostražito a neustále všímaví ohľadom modlitby.
Svedčím, že tlačenie sa dopredu na ceste zmluvy poskytuje duchovné bezpečie a privádza do nášho života trvalú radosť. A svedčím, že vzkriesený a žijúci Spasiteľ nás bude podporovať a posilňovať v časoch dobrých aj zlých. O týchto pravdách svedčím v posvätnom mene Pána Ježiša Krista, amen.