O estabelecimento da Igreja em Kiritimati

Timei e Timi Kaitaua, ex-alunos da Moroni High School, moravam no Havaí quando decidiram se mudar com suas cinco filhas para Kiritimati, onde Timi havia crescido. Preocupados com a perspectiva de morar em um lugar sem a presença da Igreja, eles entraram em contato com o presidente de missão H. Ross Workman. Antes de se mudarem, o presidente Workman os visitou, deu uma bênção em Timei e o instruiu a reunir todas as informações que pudesse a respeito dos santos que já moravam na ilha. Logo depois de chegar a Kiritimati, Timei relatou a Workman que havia identificado mais de 40 membros da Igreja que moravam na ilha e o incentivou a organizar um ramo.

Em resposta, o presidente Workman conversou com representantes do governo e agendou uma viagem a Kiritimati. Em 18 de maio de 1999, um grande grupo se reuniu para dar as boas-vindas a Workman à ilha. Nos dias seguintes, Workman conheceu os membros. Um homem mostrou-lhe um Livro de Mórmon muito usado que ele havia recebido muitos anos antes, quando estudava na Moroni High School. Quase todas as segundas-feiras, durante sete anos, ele e sua família estudaram o livro durante a noite familiar. Eles viviam a Palavra de Sabedoria e tinham orado pelo dia em que a Igreja chegaria a Kiritimati. Naquele domingo, um ramo foi organizado na vila de London, com Timei Kaitaua como presidente.

Desde que o ramo foi organizado, a Igreja tem sido uma bênção para muitas famílias em Kiritimati. Peter e Christina Edwards, cujos filhos se filiaram à Igreja enquanto estudavam na Moroni High School, não pertenciam à Igreja quando os missionários chegaram a Kiritimati. Após vários convites para aprender sobre o evangelho, Christina começou a se reunir com os missionários e foi batizada em 2001. Peter percebeu uma transformação nela: ela estava menos estressada, mais amorosa e estava começando a vencer o hábito de fumar. Peter seguiu o exemplo de sua esposa e filhos e foi batizado no ano seguinte. Como uma família unida na Igreja, eles gostavam de realizar noites familiares e da preparação para serem selados no templo como uma família.