Venezuela

A partir de 1955, los Santos de los Últimos Días estadounidenses que viven en Caracas comienzan a realizar reuniones en sus hogares y a invitar a sus vecinos siempre que fuera posible. En 1966, los miembros de la Iglesia reciben el reconocimiento oficial del Gobierno de Venezuela y se organiza una rama. Poco después, llegan misioneros de la Misión Centroamericana y comienzan a enseñar. En 1967, los primeros venezolanos conversos, Natividad y Hernán Sepúlveda, son bautizados.

Durante la década siguiente, se organizan ramas y distritos en Maracaibo, Puerto Ordaz y Mérida. En 1977, santos venezolanos viajan a Salt Lake City, donde participan en las ordenanzas del templo. Más tarde ese año, se organiza una estaca en Caracas. Los miembros continúan trabajando para compartir el Evangelio con sus vecinos y siguen preparando el camino para que otras personas asistan al templo y hagan convenios sagrados. Después de la dedicación del Templo de São Paulo, Brasil, en 1978, los miembros de Venezuela viajan en grupos con regularidad. Cuando se dedica el Templo de Caracas, Venezuela, en el año 2000, el número de miembros en Venezuela se acercaba a los 100 000.

En 2004, Venezuela experimentó una importante revolución política. Las nuevas leyes impedían que la mayoría de las personas que no eran venezolanas predicaran en el país. Los líderes de la Iglesia analizaron el cierre de las cuatro misiones del país, pero los santos venezolanos, comprometidos con la presencia continua de la Iglesia en el país, asumieron el liderazgo de las misiones, y hombres y mujeres jóvenes de todo el país aceptaron llamamientos como misioneros. Por medio de su fe y su diligencia, los santos venezolanos han demostrado que “el Señor ciertamente preparará una vía para su pueblo” (1 Nefi 22:20). Las cuatro misiones han permanecido abiertas desde 2004, sin liderazgo ni apoyo externo para suministrar misioneros.