Постоянный образовательный фонд: яркий луч надежды

История двух одинаково прекрасных молодых людей показывает, какое влияние оказывает ПОФ на жизнь членов Церкви. Недавно они служили на миссии в слаборазвитой стране. Оба старейшины служили усердно и послушно. Но один из них по возвращении домой воспользовался имевшимися средствами и поступил в крупный университет, что было возможно благодаря родителям, которые, полагаясь на собственные силы и ведя бережливый образ жизни, скопили денег на его учебу. Ему даже не надо было работать, пока он учился. А другой миссионер, столь же достойный и послушный, вернулся домой, где его встретила все та же бедность, в которой он жил до своего отъезда.

Остро переживая по поводу сложившейся ситуации, тот бывший миссионер, у которого было лучшее материальное положение, отправил письмо в правление ПОФа. Повинуясь внутреннему голосу, он взял деньги, отложенные родителями на оплату одного года обучения, внес их в ПОФ и нашел работу, чтобы заработать деньги на этот учебный год. Очевидно, что он стремился к единению со Спасителем через единение со своим братом (см. У. и З. 38:25–27).

Этот щедрый молодой человек – только один из многих Святых последних дней, откликнувшихся на приглашение Президента Хинкли. За считанные дни и месяцы после объявления, прозвучавшего на Генеральной конференции, сотни тысяч человек открыли свои кошельки и внесли в фонд сколько могли – помимо своей десятины и пожертвований от поста. Буквально в один миг накопления фонда выросли до внушительных размеров. “Это чудо!” – не раз восклицал Президент Хинкли.

Менее чем через два года после объявления о создании ПОФа его программа была введена в действие в большинстве тех зон, где наши молодые взрослые вынуждены бороться с бедностью. На настоящий момент одобрена выдача более 10 тысяч ссуд, а в правление ПОФа продолжают поступать ходатайства о предоставлении ссуды. Эти ссуды помогают нашим молодым людям получить самые разные профессии и специальности, на которые есть спрос в их странах.

В недавно полученных из одной южноамериканской страны ходатайствах о предоставлении ссуд были указаны такие будущие профессии: автомеханик, банковский служащий, сертифицированный инженер-системотехник, портной, специалист по техобслуживанию компьютеров, инженер компьютерных сетей, программист, электрик, специалист по охране окружающей среды, парикмахер, администратор гостиницы, специалист по маркетингу и сбыту, техник газового хозяйства, медсестра, диетолог, патологоанатом и веб-программист. Обратите внимание на практический характер этих целей в области образования.

Сейчас, когда программа начинает приносить свои плоды, самое время подумать о том, что она будет значить для Церкви. Одно из первых мест в списке задач, стоящих перед Церковью, занимает необходимость найти руководителей, способных удовлетворить нужды быстро растущего числа ее членов. Это касается в особенности таких регионов, как Латинская Америка и Филиппины, где в основном и происходит наш численный рост. Где нам найти этих руководителей? Это будут люди со стабильным материальным положением, достигнутым благодаря использованной возможности получить образование, которые примут на себя роль руководителей, вступят в брак и создадут праведные семьи. Из этих праведных семей в будущем выйдет следующее поколение руководителей Церкви.

Говоря о тех, кто получит благословения от ПОФа, Президент Хинкли сказал: “Получив специальность и овладев хорошими профессиональными навыками, эти юноши и девушки смогут наконец выбраться из бедноты, в которой долгие годы жили их близкие. Они смогут лучше обеспечивать свои семьи. Они будут служить в Церкви и смогут получить ответственные призвания руководителей… Как верные члены Церкви, они будут платить десятину и пожертвования от поста, в результате чего Церковь в тех странах, где они живут, станет более сильной и крепкой”².

Благословения, уготованные будущим семьям, уже становятся явными. Молодой бывший миссионер из Мексики сообщает:

“В декабре 2001 года я вернулся домой, отслужив на миссии полного дня в Мексиканской миссии Веракрус. Я поставил перед собой высокие цели, но стало ясно, что я не смогу достичь их из-за своего финансового положения, даже если получу помощь от своей семьи. Как раз тогда я и узнал, что благодаря ПОФу моя мечта может стать реальностью.

Всего лишь на прошлой неделе я закончил учебу, и меня сразу приняли на работу с зарплатой втрое большей, чем та, которую я получал раньше. Теперь я могу создать семью. Я женился 20 декабря 2002 года”.

Оказывается, один из самых впечатляющих результатов деятельности ПОФа – это надежда, оживающая в душе тех, кто раньше страдал от безысходности. Один юноша из Бразилии высказывает мнение многих: “Я пал духом и отказался от своей цели найти хорошую работу. Но вскоре Постоянный образовательный фонд помог мне поднять голову и увидеть новые горизонты”.

Надеяться – значит “иметь некое желание, предвкушая [или] ожидая получения [или] исполнения”³. В Евангельском смысле мы думаем о надежде как об ожидании того, что некогда мы будем жить снова и обретем спасение с нашим Отцом Небесным. Наши молодые люди, имеющие свидетельство, питают надежду на бессмертие и вечную жизнь. Однако им нелегко радоваться следующей жизни без надежды на хорошую жизнь здесь, на Земле, и в том числе на получение достойной профессии и возможность развивать свои навыки и таланты. Когда эти цели кажутся недостижимыми, надежда превращается в отчаяние. Без этой мирской надежды духовная надежда на спасение может показаться нереальной.

Благодаря ПОФу надежда в сердцах наших юношей и девушек по всему миру стала расти. Уже само знание о том, что наш Пророк глубоко переживает за них и хочет дать им все самое лучшее, оказалось великой силой. Знание о том, что он провозгласил образование как ключ к широчайшим возможностям, помогло им обратиться сердцем и умом к получению образования, учебе и поиску подходящей профессии. Знание о доступности профессионального обучения, реальная помощь со стороны руководителей и средства на его получение – это эффективное лекарство. Это стремление помочь молодежи может оказаться впоследствии самым важным принципом и самым ярким светом Постоянного образовательного фонда.

Другой важнейший принцип работы ПОФа – это расчет на собственные силы. Президент Хинкли постоянно подчеркивает, что молодые люди получают не более чем возможность: “Они выплатят свои ссуды, чтобы другие юноши и девушки имели возможность получить такие же благословения, какими были благословлены они сами”⁴. Он верит в наших молодых людей, и они оправдывают его доверие. Первые отчеты о соотношении числа тех, кто начал выплачивать свой долг фонду, и общего числа первых получателей ссуд служат обнадеживающим свидетельством того, что этот принцип действует.

Неотъемлемая часть программы – твердое, сходное с заветом обещание возместить ссуду, чтобы принести пользу другим людям. Лица, обратившиеся за ссудой, обещают также сделать заем только на сумму, абсолютно необходимую для достижения их целей. Они должны полностью оплачивать свое жилье и питание, не менять место жительства и находить способы самостоятельно оплачивать учебу как можно в большем объеме. Они с готовностью берут на себя эту ответственность.

Одна молодая супружеская пара обратилась с ходатайством о предоставлении ей ссуды ПОФа. На этапе подачи заявления супруги прошли краткий учебный курс, призванный помочь им выбрать профессию и научиться разумно распоряжаться деньгами. Обдумав все как следует и составив для себя бюджет, они решили, какие необязательные расходы они могли бы сократить и исключить, например, расходы на еду в учреждениях быстрого питания. Они были поражены, когда поняли, что если они будут бережливы, то ссуды им не понадобятся. Они смогли сами платить за обучение.

ПОФ уже стал катализатором обучения наших членов Церкви, и особенно наших молодых взрослых, принципам обретения самостоятельности. Пользу от этого получат их дети, их приходы и небольшие приходы и Церковь в целом. Каждый город и каждый поселок станет лучше, когда наши люди научатся самостоятельности и на примере собственной жизни покажут, что это такое. Произойдет большой рост чувства собственного достоинства и уверенности, и это даст удивительный эффект.

Из приходов и небольших приходов поступают буквально миллионы долларов. Пожертвования вносят в основном рядовые члены Церкви. Их небольшие пожертвования приходят каждый день, каждую неделю, и капитал фонда растет. Если бы даже у нас не было никаких других результатов, кроме этого излияния любви и жертвенности, нам пришлось бы сделать вывод, что фонд способствовал росту духа жертвенности среди Святых, живущих во всем мире, и тем самым оказал на них сильное благотворное влияние.

Но есть здесь и другой принцип, вытекающий из предыдущего. Это принцип принятия решений, делающих из нас более заботливых и справедливых людей. Когда кто-то видит людей, страдающих от бедности и отчаяния, внутренний голос спрашивает: “Если у меня есть так много, как я могу оставаться спокойным и при этом считать себя справедливым?” Для обычных людей ПОФ – это прекрасный способ помочь склонить чашу этих весов в пользу гармонии и справедливости.

Различия между теми, у кого всего в избытке, и теми, кто живет за чертой бедности, – не новость. Павел видел похожие условия жизни среди Святых в Коринфе. Выход из ситуации он усматривал в возможности поделиться. Он напоминал коринфским Святым, что Господь Иисус Христос, “будучи богат, обнищал ради вас, дабы вы обогатились Его нищетою” (2-е Коринфянам 8:9). Павел призывал людей со средствами уделять часть своих богатств для обеспечения других людей тем, в чем они испытывают недостаток. Так они могли не только отдавать, но и получать, потому что “их [бедных] избыток [мог послужить] в восполнение вашего недостатка” (2-е Коринфянам 8:14). Он убеждал их: “ Уделяй … не с огорчением и не с принуждением; ибо доброхотно дающего любит Бог” (2-е Коринфянам 9:7).

Это беспроигрышная ситуация с огромным потенциалом положительных результатов. Те, у кого всего в избытке, могут помочь тем, кто живет в бедности. Постепенно получатели ссуд обретают независимость и выплачивают занятые деньги, чтобы помочь другим людям. Как говорил Президент Хинкли, “с такими значительно возросшими возможностями они вырвутся из круга нищеты, в котором так долго находились они сами и их предшественники… Они станут руководителями в этой великой работе в своей родной стране. Они будут платить десятину и пожертвования, благодаря которым Церковь сможет расширить свою работу по всему миру”⁵.

С тех пор как впервые прозвучало объявление о его создании, Постоянный образовательный фонд превратился из видения, представшего перед взором Пророка, в реальную силу. Он готовит церковных руководителей, пробуждает надежду, воспитывает силу характера и умение полагаться на собственные силы – и все это благословит будущие поколения.

Президент Хинкли предложил нам стать участниками этой смелой инициативы. Члены Церкви, уделяющие от своего достатка в стремлении помочь другим людям, получат от этого духовные благословения. Подготовленные молодые люди, принявшие предложение Пророка воспользоваться этой программой, смогут лучше обеспечивать себя и свои семьи. К тому же приобретенные ими навыки и уверенность позволят им принести больше пользы Церкви и обществу. Господь любит прекрасных, достойных молодых людей; любит Он и тех, кто уделяет от чистого сердца, независимо от величины их дара.

Учредив Постоянный образовательный фонд, Господь предоставил еще один мощный механизм продолжения роста Его Царства. А нам Он предложил еще один способ личного развития, который поможет нам стать справедливее, щедрее, оптимистичнее и самостоятельнее, достигая все большего единства с нашими собратьями по вере.

Старейшина Джон К. Кармак служил членом Кворума Семидесяти с 1984 по 2001 год.

“Кто-то высказал мысль, что если человек приобрел что-то ценное и очень желанное даром, значит, он заплатил за это слишком дорого”.

Президент Бойд К. Пэкер, исполняющий обязанности Президента Кворума Двенадцати Апостолов

• ПОФом руководит совет директоров, в состав которого входят члены Первого Президентства, Кворума Двенадцати Апостолов, другие представители Высшей власти Церкви и высшие руководители вспомогательных организаций.

• ПОФ финансируется за счет пожертвований, поступающих в основном от рядовых, небогатых членов Церкви. Все пожертвования идут непосредственно на выдачу ссуд на образование; на административные расходы не уходит ни цента.

• Выдача ссуд производится только за счет прибыли от капитала фонда; сам капитал остается нетронутым и продолжает приносить деньги, необходимые для выдачи ссуд.

• К настоящему времени одобрена выдача более 10 тысяч ссуд.

• Полномасштабная программа фонда действует в 11 международных зонах, где проживает 85% из 1,2 миллиона молодых взрослых членов Церкви, живущих за пределами Северной Америки. Еще 6 международных зон готовятся ввести эту программу в действие.

• Средний возраст участников 26 лет, из них 55% – юноши (85% – вернувшиеся домой миссионеры); 45% – девушки (25% – вернувшиеся миссионерки).

• Средняя стоимость одного года качественного образования – 800 долларов США; средняя продолжительность курса обучения – 2,2 года.

• Каждый участник проходит курс обучения по постановке реалистичных целей, составлению бюджета и распоряжению деньгами и развитию других навыков и установок, необходимых для достижения успеха. Многие слушатели этого курса обнаруживают, что могут пойти учиться и без ссуды ПОФа.

• Большая часть ссуд выдается для получения профессионально-технического образования, соответствующего местным возможностям рынка труда.

• Ссуды обычно расходуются только на оплату обучения, приобретение учебников и необходимые взносы.

Участниками программы могут быть достойные молодые мужчины и женщины

• в возрасте приблизительно между 18 и 30 годами;

• состоящие или не состоящие в браке;

• активные в Церкви и обучающиеся в местном институте религии;

• живущие, работающие и учащиеся в тех регионах мира, где введена в действие программа ПОФа;

• не имеющие достаточно средств для оплаты обучения.

Если вы живете в той зоне, где действует программа ПОФа:

• запишитесь в институт;

• найдите работу, если это возможно, чтобы содержать себя и помогать оплачивать образование;

• поговорите с вашим директором института насчет заявления о получении ссуды от Постоянного образовательного фонда. Персонал Системы церковного образования поможет вам ее оформить.