O Local Onde Nasceu o Profeta

O monumento fica num pequeno monte. É um obelisco de granito polido, de 38 pés e meio de altura (quase doze metros): cada pé representando um ano da vida de Joseph. O monumento repousa sobre um grande bloco retangular. Quando foi talhado em 1905, era o maior obelisco dos Estados Unidos feito a partir de um pedaço único de rocha — a pedra inteira representava as qualidades notáveis do homem que ela homenageia. Kristin Simmons, da Ala Burlington, diz: “Acho que é um bom símbolo da causa defendida pelo Profeta Joseph. O monumento é rocha pura, um alicerce. É um exemplo de quem ele era”. Allishia Adams, da Ala South Royalton, dá uma explicação semelhante: “Acho que o memorial é um símbolo dos firmes alicerces sobre os quais repousa a Igreja”.

À tarde, o sol atinge a parte dianteira do obelisco e o faz brilhar, como se repentinamente um holofote tivesse sido apontado em sua direção. No verão, o monumento fica cercado por flores e jardins, mas no inverno, o monte fica coberto de neve branca e reluzente, como costuma acontecer nesta época do ano, 23 de dezembro, dia em que nasceu o Profeta Joseph. Em cada mês de dezembro, a Estaca Montpelier Vermont apresenta um presépio vivo no local, participando com a comunidade das comemorações do nascimento do Salvador. O local fica iluminado com milhares de lâmpadas.

Joseph Smith Sênior e Lucy Mack Smith moraram nesta fazenda que pertencia a Solomon Mack, pai de Lucy, por apenas dois anos. O filho deles, Joseph Júnior, foi o único dos nove filhos a nascer aqui. O terreno da fazenda continuou intocado, com mais de 120 hectares e belas árvores em volta do memorial.

Não é difícil imaginar como deve ter sido aquele dia frio de dezembro em que nasceu Joseph. A casa de madeira original desabou há muito tempo e só restaram escombros, mas um degrau da escada dianteira e a pedra da lareira foram preservados.

A pedra que era usada como degrau dianteiro da casa está do lado de fora, perto de um banco, ao lado do memorial, no local aproximado em que se situava a casa originalmente. A pedra da lareira está no interior do centro de visitantes, colocada em frente à lareira atual. É fácil visualizar uma mãe segurando um menino recém-nascido perto do calor da fogueira. Christal Collette e Stephani Wright, ambas da Ala Essex, tiveram pensamentos semelhantes. Stephani diz: “Gosto de sentar-me perto dessa pedra e meditar”. E Christal diz: “Ele nasceu exatamente aqui. Sua mãe deve tê-lo vestido e trocado suas fraldas neste lugar”.

Talhada na base do monumento está a escritura que exerceu tanta influência sobre o Profeta Joseph quando ele tinha 14 anos de idade. O versículo diz: “E, se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente, e o não lança em rosto, e ser-lhe-á dada”. (Tiago 1:5) O Profeta escreveu: “Jamais uma passagem de escritura penetrou com mais poder no coração de um homem do que essa (…) no meu”. (Joseph Smith — História 1:12) Os adolescentes que moram em Vermont e têm a chance de ir com freqüência ao local valorizam o que o exemplo de Joseph lhes ensinou. Eles aprenderam que, caso lhes falte sabedoria, podem solicitar ajuda.

Stephen Brown, da Ala Essex diz: “A única maneira de sabermos por nós mesmos se a Igreja é verdadeira é perguntar. A resposta vem apenas por meio da revelação pessoal. O meio de descobrir é orar e ouvir”.

Andrew Lords, também da Ala Essex, teve uma experiência marcante ao consultar o Senhor para conhecer a verdade: “Eu nunca lera o Livro de Mórmon regularmante. Certo dia, peguei-o e orei: ‘Por favor, mostra-me se ele é verdadeiro’. Em seguida, comecei a ler a introdução. Fui dominado pelo Espírito. Pensei: ‘Nossa! E é apenas a introdução’. Aquela definitivamente foi minha resposta”.

Assim como a busca de Joseph resultou em respostas maravilhosas, os adolescentes da Ala Essex em Vermont receberam respostas a suas orações depois de buscarem de modo semelhante ao de Joseph. Dawn Doney diz: “Os pais de Joseph apoiaram-no em sua busca da Igreja verdadeira. Se tenho uma dúvida ou algo que ocupa minha mente, converso com meus pais”. Dawn também busca respostas nas escrituras, assim como Joseph.

“Se algo me vem à mente”, diz Kristen Brown, “sinto um ardor no peito. É como uma chave que se encaixa numa fechadura. Sei que é a resposta a minha oração.”

Caitlin Shamp diz: “Devemos reservar um pouco de tempo, quando estivermos sozinhos e sem outras ocupações, apenas para meditar e orar com real intenção”.

Autumn Doney acrescenta: “Aos quatorze anos de idade, os jovens preocupam-se com flertes ou em serem aceitos pelos amigos. A preocupação de Joseph Smith era achar a verdade e o evangelho verdadeiro. Como eu gostaria de ter a mesma fé. Precisamos ajoelhar-nos e orar todas as manhãs e noites”.

Alguns adolescentes, como os da Ala South Royalton, vão ao local de nascimento do Profeta todos os domingos para assistir às reuniões da Igreja e todas as quartas-feiras para a Mutual. Meghan Tracy diz: “Por sempre ter residido aqui, antes eu não dava o devido valor ao que temos. Agora que me dei conta de como este local é sagrado, sinto a presença do Espírito do Senhor. É reconfortante morar perto de algo assim”.

Kevin Burkholder tem uma sugestão para as pessoas que visitarem o Local de Nascimento de Joseph Smith: “Andem pelos bosques das redondezas. Sigam a trilha que leva à colina que apelidamos de monte Patriarca. Lá do alto, tem-se uma bela vista do monumento. É um excelente lugar para sentar-se por horas a fio e meditar. Um sorriso se esboçará em seu rosto, é inevitável”.

Para ver um mapa do local do nascimento do Profeta e ter acesso a mais informações, visite na Internet a página www.lds.org. Clique em “Church History”, em seguida “Historic Sites”. Clique em “Places to Visit”, depois “Northeastern USA”. Em seguida, selecione “Joseph Smith Memorial Birthplace”.

Lucy Mack Smith, a mãe do Profeta, nasceu em New Hampshire. Quando Lucy ainda era adolescente, sua irmã Lovina faleceu, o que deixou Lucy profundamente abalada. Seu irmão Stephen veio visitá-los e perguntou ao pai se Lucy poderia ir com ele para a Cidade de Tunbridge, Vermont, e passar uns tempos com a família dele. Eles acharam que isso ajudaria Lucy a recuperar-se da dor da perda de sua irmã querida.

Durante sua estada em Tunbridge, Lucy conheceu um rapaz chamado Joseph Smith e casou-se com ele. O casamento foi realizado em 24 de janeiro de 1796. Na época, Lucy estava com 20 anos e Joseph, com 24. Juntos eles seriam os pais de Joseph Smith Jr., o homem destinado a restaurar o evangelho de Jesus Cristo, a verdade que Lucy buscara ao longo de toda a sua vida.

O jovem casal, Lucy e Joseph Sênior, tinham uma pequena fazenda e administravam uma loja (conforme ilustrado acima) em Tunbridge — um estabelecimento que, embora reformado e ampliado, ainda existe hoje em dia. Enquanto os Smith moraram em Tunbridge, nasceram Alvin e Hyrum, os filhos mais velhos. A jovem família mudou-se para uma fazenda de propriedade do pai de Lucy, perto de Sharon, Vermont. A pequena casa de madeira que eles construíram nesse terreno ficava na divisa das cidades de Sharon e South Royalton. No dia seguinte ao nascimento de Joseph (23 de dezembro de 1805), Joseph Sênior foi ao centro de Sharon e registrou o nascimento do filho. (Ver Lucy Mack Smith, History of Joseph Smith, ed. Preston Nibley [1958].)

“Sou como uma enorme pedra bruta que rola do alto de uma montanha; o único polimento que recebo é quando uma extremidade entra em fricção com outros objetos. (…) Assim tornar-me-ei uma flecha lisa e polida na aljava do Todo-Poderoso.”

Profeta Joseph Smith, History of the Church, vol. 5, p. 401.