Lonah Fisher e Asenaca Lesuma di Taveuni, Figi

Lonah Fisher, 9 anni, e Asenaca Lesuma, 10 anni, vivono in un’isola in mezzo all’Oceano Pacifico. Sebbene Taveuni sia la terza in ordine di grandezza delle oltre 300 isole che formano l’arcipelago delle Figi, si può andare in automobile da una parte alldell’isola in meno di mezza giornata. Qui crescono mango, papaia, banane, ananas e noci di cocco, e i bambini della Primaria cantano «Popcorn e mango», l’inno preferito di Lonah.

Il fiore tagimocia cresce sulla vetta del monte più alto di Taveuni, vicino a un lago, a delle cascate e a una foresta pluviale. Si dice che questo fiore bellissimo e raro non cresca in nessun altro posto del mondo. Ma a differenza del tagimocia, Lonah e Asenaca non sono le sole a vivere il Vangelo. Entrambe appartengono a delle famiglie affettuose e frequentano il Ramo di Somosomo a Tavenuni. Vivono vicine ma in villaggi diversi e frequentano scuole differenti.

Lonah frequenta la Taveuni Central Indian School, dove le lezioni vengono tenute per metà giornata in inglese e l’altra metà in hindi. Ella parla correntemente entrambe le lingue e conosce anche un po’ di figiano. Alla scuola di Asenaca gli studenti studiano e parlano inglese al mattino. Al pomeriggio parlano figiano mentre studiano le Figi e la loro storia.

Dopo la scuola, Lonah aiuta sua madre a lavare i piatti e a prendersi cura dei suoi fratelli Alfred, di 7 anni, e Joshua, di 3. «Non è facile!», esclama. Suo fratello è molto attivo; gli piace il calcio, così spesso giocano insieme. A Lonah piace giocare a pallacanestro e anche con le bambole insieme alle sue cugine. Vuole anche molto bene al suo cane, Buzo. «Lui ci segue ovunque andiamo, persino in chiesa», racconta.

Quando Asenaca torna da scuola, lava la sua uniforme e la appende ad asciugare. Recentemente non c’è stata pioggia a sufficienza e i rubinetti dell’acqua possono essere aperti solo in certe ore del giorno. L’acqua si è dovuta raccogliere e conservare in un barile e tutta la famiglia ha dovuto pensarci prima per assicurarsi di avere acqua a sufficienza.

Dopo la scuola, Asemaca aiuta sua madre, proprio come fa Lonha, a pulire la casa e a prendersi cura dei suoi fratelli Meli, di 9 anni, e Joseva, di 3, e della sorellina Meresiana, di 6 anni. Insieme a loro vivono anche tre cugini: Irene, di 17 anni, Katarina, di 13 anni, e Sera, di 8. Ad Asenaca piace giocare con loro dopo aver svolto i suoi compiti. Corrono e giocano a rincorrersi e a pallacanestro.

A Lonah ed Asenaca piace ballare. Nel loro ramo hanno praticato dei balli per svolgere un’attività in cui hanno indossato dei costumi cuciti apposta per quell’avvenimento. Dopo lo spettacolo i costumi sono stati usati come vestiti per andare in chiesa.

Lonah ama il Vangelo e sa che è lo stesso in tutto il mondo. Suo nonno si è ammalato e vive in Australia dove può essere curato. Quando va a fargli visita, Lonah va lì alla Primaria. Ella dice che in Australia è diverso perché ci sono molte classi differenti divise per gruppi d’età. Nel Ramo di Somosomo, le classi della Primaria vengono tenute tutte insieme, ma le lezioni sono le stesse.

Anche Asenaca ama il Vangelo e ha in programma di svolgere una missione. Per prepararsi prega, va in chiesa e legge le Scritture. Non vede l’ora di andare al tempio quando sarà più grande anche se il tempio si trova a 20 ore di traghetto. Un giorno spera di potersi sposare e di vedere la sua futura famiglia crescere forte nel Vangelo allo stesso modo in cui lei e Lonah stanno crescendo adesso.

Margaret Snider è membro del Rione di Hagan Park, Palo di Cordova a Sacramento, California.