Възстановяването: Истината идва отново

Яковово 1:5 обещава, „Но ако някому от вас не достига мъдрост, нека иска от Бога, Който дава на всички щедро, без да укорява, и ще му се даде”.

След като през пролетта на 1820 г. прочел този стих, Джозеф Смит младши, тогава само 14-годишен, приел обещанието на Яков сериозно. Той отишъл в горите близо до дома си „да иска от Бог”.

Говорейки в свещената горичка, където Джозеф отишъл да се моли да узнае коя църква е истинска, президент Гордън Б. Хинкли казва: „Точно на това място дългата нощ на отстъплението от вярата разцъфнала в славната зора на новото време. Самият Бог бил едновременно чут и видян. Тук, където стоим ние в тишината на тази гора, на това най-свято място, същността на Божеството била отново разкрита.

Необремененото и възприемчиво съзнание на едно момче се превърнало в инструмента, чрез който на това място било дадено откровение и чрез който последвали много други. Бидейки 15-тия пророк след Джозеф Смит и носейки пророческата мантия, която му е била дадена, аз тържествено заявявам свидетелството си, че разказът на Пророка Джозеф Смит за тези събития е истински, че тук Отец е дал свидетелство за божествеността на Своя Син, че Синът е дал указания на момчето-пророк и че последвали множество събития, които довели до организирането на „единствената истинска и жива Църква по лицето на цялата земя”, за която Той казва, „в която е Моето, Господното благоволение” (вж. У. и З. 1:30)”².

Джозеф Смит младши бил роден в Шарън, щат Вермонт, на 23 декември 1805 г. Родителите му, Джозеф Смит старши и Луси Мак Смит били и двамата религиозни хора и възпитали децата си да вярват в Бог и да се стремят към спасение. Джозеф старши и Луси имали 11 деца. Джозеф бил пети по ред.

Джозеф Смит бил роден да служи като инструмент в ръцете на Господ за възстановяване на Христовата Църква на земята в тази диспенсация. Президент Бригъм Йънг (1801-1877) казва за Джозеф: „На съвещанията във вечността, много преди да бъдат положени основите на света, било постановено, че той, Джозеф Смит, трябва да е човекът в последната диспенсация на този свят, който да донесе словото Божие на хората и да получи пълнотата на ключовете и властта на свещеничеството от Сина Божий… Той бил предварително поставен във вечността да ръководи тази диспенсация”³.

На 15 май 1829 г. Господ изпратил Иоан Кръстител да предаде ключовете на Аароновото свещеничество на Джозеф Смит и Оливър Каудъри в разгръщащото се дело на Възстановяването. Президент Томас С. Монсън, първи съветник в Първото Президентство, казва: „Там, на брега на река Съскауана, близо до Хармони, Пенсилвания, Иоан положил ръцете си върху Джозеф Смит и Оливър Каудъри и ги посветил, казвайки им „На вас, съслужители мои, в името на Месията, аз предавам свещеничеството на Аарон, което държи ключовете за служението на ангелите и на евангелието на покаянието, и на кръщението чрез пълно потапяне за опрощение на греховете” (вж. У. и З. 13:1). Вестителят обявил, че действа под ръководството на Петър, Яков и Иоан, които държели ключовете на Мелхиседековото свещеничество. Последвали поставяне в свещеничество и кръщение…

В уречено време Петър, Яков и Иоан били пратени да предадат благословиите на Мелхиседековото свещеничество. Тези апостоли, пратени от Господ, поставили и потвърдили Джозеф и Оливър за апостоли и за специални свидетели на Неговото име…

В резултат на тези изживявания всички от нас носят необходимостта – тъкмо благословената възможност и тържествено задължение – да сме предани на доверието, което сме получили”⁴.

Четири години след първото посещение на Мороний Джозеф Смит получил златните плочи от ангела Мороний на хълма Кумора и започнал да ги превежда. Отначало на никой друг не било разрешено да ги вижда, но по-късно Господ открил, че следва да има трима избрани, които да дадат свидетелство за Книгата на Мормон и златните плочи (вж. У. и З. 5:11-15).

Старейшина Далин Х. Оукс от Кворума на дванадесетте апостоли разказва за тези свидетели: „Тримата избрани за очевидци на Книгата на Мормон били Оливър Каудъри, Дейвид Уитмър и Мартин Харис. Тяхното писмено „Свидетелство на тримата очевидци” е включвано във всички… екземпляри на Книгата на Мормон, които Църквата публикува от 1830 г. насам. Тези очевидци тържествено свидетелстват, че „сме видели плочите, които съдържат този летопис” и „издълбаванията, които са върху плочите”. Те свидетелстват, че тези писания „бяха преведени чрез дарбата и силата Божия, защото гласът Му ни го заяви”. Те свидетелстват, „ние заявяваме със слова трезви, че един ангел Божий слезе от небесата и донесе, и положи пред очите ни плочите, тъй че ние можахме да погледнем и да ги видим, както и издълбаванията върху тях. И ние знаем, че е чрез благодатта на Бога-Отец и на нашия Господ Исус Христос, че ние ги видяхме, и свидетелстваме, че тези неща са истинни.

По-нататък, гласът Господен ни заповяда да свидетелстваме за това и ето защо, за да бъдем покорни на Божиите заповеди, ние свидетелстваме за тези неща”⁵.

На Пророка било също разрешено да покаже плочите на осем други очевидци. Тяхното свидетелство също е записано в Книгата на Мормон.

Организирането на Църквата станало в малка горска хижа във Файет, щат Ню Йорк. За да спази закона относно създаването на религиозна общност, Джозеф избрал петима мъже да му помагат. Конгрегацията от почти 60 души подкрепила Джозеф Смит и Оливър Каудъри като старейшини на Църквата. Причастието било благословено, светиите пели и се молили заедно и някои били кръстени и потвърдени.

„6 април 1830 г. е значима дата за светиите от последните дни”, казва старейшина Л. Том Пери от Кворума на дванадесетте апостоли. „Това е денят, в който била организирана Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни. Преводът и отпечатването на Книгата на Мормон били завършени, свещеничеството било възстановено и сега Господ наредил Неговата Църква да бъде отново организирана тук на земята”⁶.

Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни продължава да бъде водена към нови, ставащи за пръв път събития чрез пророческо откровение. Много страни сега виждат своите първи обърна- ти във вярата или първите храмове, а мисионери- те по цял свят продължават да разпространяват Евангелието за онези, които го чуват за пръв път.

Вие също имате роля, която да изпълните. Говорейки за пионерите, които изградили ранната Църква, президент Хинкли казва: „Както от тях били очаквани велики неща, така това се очаква и от нас. Виждаме какво са сторили те с онова, с което са разполагали. Ние разполагаме с толкова повече, и с едно изумително предизвикателство да вървим напред и да градим царството Божие”⁷.

Като споделяте Евангелието и живеете с вяра, ще помогнете в изграждането на царството Божие и ще предизвикате дори още повече „ставащи за пръв път” събития в тази последна диспенсация.

1830 г.: Шестима членове официално организират Църквата

Сега: Над 12 милиона членове

1830 г.: По-малко от 20 мисионери

Сега: Над 50 000 мисионери

1830 г.: Отпечатани 5 000 екземпляра на Книгата на Мормон

Сега: Отпечатани над 100 милиона екземпляра на Книгата на Мормон

1836 г.: Един храм

Сега: 119 храмове

Тъй като работел чрез вдъхновение, Джозеф Смит се нуждаел само от 65 работни дни между началото на април и края на юни 1829 г. за превод на цялата Книга на Мормон⁸. Пророкът работел бързо, като рядко се връщал да поправя извършената работа. Той никога не бил изучавал древни ръкописи и не се позовавал на никакви други източници освен на златните плочи, когато превеждал⁹.

Оливър Каудъри, който бил един от преписвачите на Джозеф, казва: „Бяха незабравими дни – това да седя, заслушан в звука на един глас, диктуващ чрез вдъхновение от небесата, събуждаше най-дълбока благодарност в недрата на тази моя душа! Ден след ден, непрекъснато, аз продължавах да записвам словата от устата му, според както той превеждаше… с Урима и Тумима”¹⁰.

Когато книгата била преведена, Джозеф и Мартин Харис я занесли на Е. Б. Грандин за публикуване. Отпечатани били пет хиляди екземпляра и книгите били готови за продажба през пролетта на 1830 г.

Църквата била отново организирана на света. „Но делото на Възстановяването не било приключило”, обяснява старейшина Робърт Д. Хейлз от Кворума на дванадесетте апостоли. „Както в древни времена, на членовете на Църквата било наредено да построят храм, който бил осветен в Къртлънд, щата Охайо, на 27 март 1836 г. Една седмица по-късно, на 3 април, там било проведено събрание. След една тържествена и тиха молитва Джозеф и Оливър видели Господ Исус Христос да стои пред тях… Моисей, Елияс и Илия също се явили там и предали на Джозеф ключовете на царството и спасителните обреди”¹¹.

Само две години след освещаването на храма и възстановяването на свещените ключове на Пророка там светиите били принудени да напуснат Къртланд и първия си храм поради бедност, преследване и вероотстъпничество.