O Quórum dos Sumos Sacerdotes

Durante toda a história do gênero humano, sempre que o evangelho esteve na Terra em sua plenitude, o Senhor chamou sumos sacerdotes para presidir Sua obra.

• Adão, Enoque, Noé, Melquisedeque, Abraão, Moisés e outros homens dignos foram ordenados sumos sacerdotes. (Ver Alma 13; D&C 84:6–17; 107:41–53.)

• Depois da época de Moisés, o Senhor retirou o Sacerdócio de Melquisedeque da Terra, deixando-o apenas entre alguns homens fiéis.

• Entre os povos do Livro de Mórmon, as autoridades espirituais presidentes eram sumos sacerdotes. (Ver Alma 8:23; 30:20–23.)

• Durante Seu ministério mortal, Jesus Cristo foi o sumo sacerdote presidente sobre a Terra. (Ver Hebreus 3:1.) E, como o grande sumo sacerdote, o Salvador ofereceu um sacrifício eterno e “efetuou por nós uma eterna redenção”. (Ver Hebreus 9:11–12.) Ele continua a presidir a Sua Igreja.

• Na dispensação da plenitude dos tempos, a primeira ordenação ao ofício de sumo sacerdote ocorreu em uma conferência da Igreja realizada em Kirtland, Ohio, em junho de 1831. Naquela ocasião, 23 homens foram ordenados sumos sacerdotes.

• Durante algum tempo, quóruns de sumos sacerdotes eram organizados em cada ala, e cada um tinha sua própria presidência. Mas, em 1877, pouco antes de sua morte, o Presidente Brigham Young esclareceu que os presidentes de estaca deveriam ter responsabilidade sobre esses quóruns.

• Em 1956, os presidentes de estaca começaram a servir como presidentes dos quóruns de sumos sacerdotes em suas respectivas estacas.

• Em dezembro de 1975, a Primeira Presidência esclareceu que os grupos de sumos sacerdotes das alas funcionam como parte do quórum de sumos sacerdotes da estaca, com os presidentes de estaca servindo como presidente do quórum e seus conselheiros na presidência da estaca servindo como conselheiros no quórum. Os líderes dos grupos de sumos sacerdotes das alas funcionam sob a direção do presidente da estaca.

O Presidente Joseph F. Smith (1838–1918) disse que: “é o dever do quórum de Sumos Sacerdotes ensinar os princípios de governo, de união, de progresso e desenvolvimento no reino de Deus. Eles são, na realidade, os pais das pessoas em geral. Nos nossos quóruns de Sumos Sacerdotes, incluem-se o Presidente da Estaca e seus Conselheiros, os Bispos e Conselheiros, os Patriarcas e todos os que foram ordenados ao ofício de Sumo Sacerdote no Sacerdócio de Melquisedeque. (…) Eles devem ser unidos ao quórum de tal forma, que lhe forneçam toda a força com que possam contribuir para o bem”.¹

“Os direitos e responsabilidades dos sumos sacerdotes são presidir e portar toda a autoridade dos élderes. (Ver D&C 107:10.) Os irmãos são ordenados sumos sacerdotes quando são chamados para servir em uma presidência de estaca, em um sumo conselho ou bispado ou quando o presidente de estaca assim determinar.”²

Os sumos sacerdotes devem ser dignos de grande confiança. Aqueles que são ordenados a esse ofício no sacerdócio, devem ser homens de fé, honestidade e integridade. Devem ser dignos de confiança e devotados à Igreja para que deles se possa depender para a defesa do evangelho sob todas as circunstâncias.

Uma das principais responsabilidades dos sumos sacerdotes é servir como mestres familiares. Como tal, eles “representam o Senhor, o bispo e os líderes de (…) grupo. Eles apóiam e servem todos os membros das famílias que visitam. Cultivam a amizade e o respeito desses membros, demonstrando preocupação e amor genuíno por eles. (…) Os mestres familiares são a primeira fonte de auxílio da Igreja aos membros. Eles conversam com o chefe da família para conhecer as necessidades da família e como podem ser de maior utilidade a ela. Oferecem ajuda quando os membros estão desempregados, doentes, solitários, mudando-se ou tendo outras necessidades”.³

O Presidente Joseph F. Smith ensinou que todo sumo sacerdote deve “dar um exemplo digno de imitar para os idosos e jovens, e (…) colocar-se em posição de ser um mestre de retidão, não apenas por preceito, porém, mais particularmente pelo exemplo—dando aos mais jovens o benefício da experiência da idade, tornando-se assim, individualmente, um poder no meio da comunidade em que mora. (…) Os que possuem esse ofício são, em geral, homens de idade avançada e de experiência variada. (…) Sua experiência (…) é o fruto amadurecido de anos de trabalho na Igreja, e eles devem exercer essa sabedoria para o benefício de todos com quem se associam”.⁴

Os líderes de grupo e membros do quórum dão um exemplo da realização do trabalho do templo e da história da família, incluindo-se a freqüência regular ao templo, sempre que as circunstâncias permitirem. Eles ajudam os membros a identificar seus antepassados falecidos e proporcionar ordenanças por eles no templo. Os presidentes dos quóruns de élderes e líderes dos grupos de sumos sacerdotes “devem certificar-se de que as doutrinas, os princípios e as bênçãos relacionadas com o bem-estar sejam ensinados regularmente na reunião do sacerdócio e nas visitas dos mestres familiares. Devem também incentivar os membros a ensinar os filhos acerca da importância do templo. (…) Sob a direção do bispado, o líder do grupo de sumos sacerdotes deve coordenar o trabalho de história da família e do templo na ala.”⁵

Os sumos sacerdotes são homens maduros no evangelho e capazes de presidir. Eles dão um exemplo aos irmãos menos experimentados, especialmente aos membros do Sacerdócio Aarônico. Juntamente com outros portadores do sacerdócio, devem “ensinar, explicar, exortar, batizar e zelar pela igreja”. (D&C 20:42) Os sumos sacerdotes são uma grande força estabilizadora em cada ala, ramo, distrito e estaca, ajudando na missão da Igreja, que inclui pregar o evangelho, aperfeiçoar os santos e redimir os mortos. Acima de tudo, eles são patriarcas em seus lares e famílias, dando um exemplo e estabelecendo um padrão de retidão para as gerações que vierem.