Uwagi na rozpoczęcie

Moi bracia i siostry, witam was na tej wspaniałej światowej konferencji Kościoła. Przestronne Centrum Konferencyjne w Salt Lake City, podobnie jak inne pomieszczenia na tym obszarze, wypełnione jest po brzegi. Przemawiamy nie tylko do osób tu zgromadzonych, ale i do was, w wielu krajach i na wielu kontynentach. Witamy każdego z was. Kochamy was jak braci i siostry.

Ponad 70 lat temu byłem na misji na Wyspach Brytyjskich. Część Imperium Brytyjskiego była wciąż nienaruszona. Imperium to stanowiło rodzinę narodów, zajmującą najdalsze obszary na powierzchni Ziemi. Mówiło się, że słońce nigdy nie zachodzi nad Imperium Brytyjskim. Flaga brytyjska powiewała na całym świecie.

Na wielu obszarach imperium to uczyniło wiele dobrego. Jednakże było też ogromne cierpienie, na skutek podboju, ucisku, wojen i konfliktów. Prochy brytyjskich żołnierzy spoczywają w grobach na całej Ziemi.

Teraz to przeszłość. Rudyard Kipling napisał o tym w swym wierszu „Recessional” (Stagnacja):

Obecnie mamy inne imperium. Jest to imperium Chrystusa Pana. Jest to imperium przywróconej ewangelii. Jest to królestwo Boże. A słońce nigdy nie zachodzi nad tym królestwem. Nie powstało ono w wyniku podboju, konfliktu czy wojny. Powstało dzięki pokojowej perswazji, świadectwu, nauczaniu — jedna osoba tu, inna tam.

Jak wiecie, w tym roku obchodzimy dwusetną rocznicę urodzin Proroka Józefa Smitha i 175 rocznicę zorganizowania Kościoła.

Wzrastanie Kościoła od skromnych początków do obecnej postaci jest zjawiskiem fenomenalnym, a przecież dopiero zaczęliśmy.

Wskaźnikiem tego wzrastania jest budowanie świątyń. Obecnie mamy 122 otwarte świątynie w wielu częściach świata. Dzięki nim nasz lud jest wielce błogosławiony. Każda osoba, która kwalifikuje się, by posiadać rekomendację świątynną, kwalifikuje się też, by być wiernym Świętym w Dniach Ostatnich. Taka osoba będzie płacić pełną dziesięcinę, będzie przestrzegać Słowa Mądrości, będzie utrzymywać dobre relacje rodzinne i będzie dobrym obywatelem swojej społeczności. Służba w świątyni jest końcowym efektem całego naszego nauczania i aktywności.

Zeszłego roku dokonano w świątyniach 32 milionów obrzędów. To więcej niż w jakimkolwiek poprzednim roku. W tej chwili niektóre z naszych świątyń są wypełnione po brzegi, a inne nawet przepełnione. Musimy zaspokoić potrzeby i pragnienia naszych wiernych Świętych.

Wcześniej ogłosiliśmy budowę nowej świątyni w południowo–wschodniej części Doliny Słonego Jeziora. Dzięki uprzejmości inwestorów tych terenów mamy dwa inne wspaniałe miejsca na zachodnich i południowo–zachodnich obszarach doliny. Pierwszym miejscem, na którym będziemy budować, jest tak zwana inwestycja Daybreak i tego ranka oficjalnie to ogłaszamy. Możecie zapytać, dlaczego tak bardzo faworyzujemy Utah. Jest tak dlatego, iż wymaga tego stopień aktywności. Jednakże również posuwają się naprzód prace nad budową nowych świątyń w Rexburgu i Twin Falls (w stanie Idaho), w Sacramento (w Kalifornii), w Helsinkach (w Finlandii), w Panama City (w Panamie), w Curitiba (w Brazylii) oraz w innych miejscach, o których nie wspomnę, bo jeszcze nie zostały oficjalnie ogłoszone, ale wkrótce dojdzie do tego. Jeszcze zastanawiamy się nad innymi miejscami. W przypadku tych, które wymieniłem, mamy akty własności, a prace na różnych etapach budowy posuwają się naprzód.

Jesteśmy wdzięczni za poświęcenie naszego ludu, który robi wszystko, co w jego mocy.

Jednym z najbardziej kłopotliwych aspektów naszej aktywności świątynnej jest to, że wraz ze wzrostem liczby świątyń rozproszonych po Ziemi, zdarza się dublowanie wysiłków związanych z pracą za zmarłych. Ludzie w różnych krajach pracują jednocześnie nad tą samą linią rodzinną i dochodzą do tych samych nazwisk. Nie wiedzą, że osoby mieszkające na innych obszarach robią dokładnie to samo. A zatem, przez jakiś czas byliśmy zaangażowani w bardzo trudne przedsięwzięcie. Rozwiązaniem skutecznym dla uniknięcia takiego dublowania pracy jest zaawansowana technologia komputerowa. Wstępne badania wskazują, że system ten zadziała, a jeśli tak się stanie, będzie to naprawdę niezwykła rzecz, mająca następstwa na skalę światową.

Jak wielu z was wie, przeprowadzamy konferencje palików za pośrednictwem transmisji satelitarnych. Kościół staje się tak duży, że nie jest już możliwe, by członkowie Rady Prezydenta Kościoła, Kworum Dwunastu i inni Przedstawiciele Władz Naczelnych osobiście odwiedzali paliki — poza przypadkami reorganizacji i podziału palików. Transmisja satelitarna umożliwia nam przemawianie w Salt Lake City, a fonia i wizja dociera do centrów palików i innych budynków na całym globie. To cudowna i wspaniała rzecz.

Odbywa się to w ten sam sposób, w jaki wielu z was uczestniczy dzisiaj w naszej konferencji. Jesteśmy połączeni w wielką międzynarodową rodzinę, słuchając muzyki, modlitw, wskazówek i świadectw naszych Braci.

Dziękuję wam za wszystko, co robicie, wy, wspaniali Święci w Dniach Ostatnich. Dziękuję za ogromny wysiłek Siedemdziesiątych Obszaru, rad biskupich i prezydiów palików, przywódców organizacji pomocniczych, prezydiów świątyń i misji oraz wielu, wielu innym, którzy hojnie oddają swój czas, nie szczędzą wysiłków i środków, by rozwijało się królestwo Boże na Ziemi.

Modlę się, moi bracia i siostry, aby spoczęły na was najwspanialsze błogosławieństwa niebios, w święte imię Jezusa Chrystusa, amen.