Tabernakel öffnet nach umfassender Renovierung wieder seine Türen

Seit das Tabernakel in Salt Lake City 1867 zum ersten Mal für die Generalkonferenz genutzt wurde, war es ein Symbol für den Glauben und das handwerkliche Geschick der Pioniere. Jetzt, fast 140 Jahre später, steht das Tabernakel noch immer, aber noch nie hat es auf einem so festen Fundament gestanden.

In der Versammlung am Samstagnachmittag am 31. März weihte Präsident Gordon B. Hinckley das Tabernakel nach zwei Jahren Renovierungsarbeiten erneut.

Es wurden einige neue Bänke aus Eichenholz aufgestellt. Dabei wurde etwas mehr Zwischenraum frei gelassen, damit die Besucher mehr Beinfreiheit haben; die ursprünglichen Treppen zur Empore wurden von außen nach innen verlagert, damit die Besucher besser dorthin gelangen können, außerdem wurden innen zwei neue Treppen ergänzt. Die sichtbaren Orgelpfeifen wurden mit neuen Blattgold versehen; die Decke wurde repariert und neu gestrichen; es wurden neue Umkleideräume und eine Musik- Bibliothek für die Chormitglieder angelegt; das Podium wurde umgestaltet, sodass es entfernt werden kann und zusätzliche Sitze oder eine Bühne für Aufführungen angebracht werden können; sämtliche Rohrleitungen, mechanischen und elektrischen Anlagen wurden ausgetauscht und entsprechen nun den heutigen Vorschriften.

Auch wenn im Tabernakel diese und noch viel mehr auffällige Modernisierungen vorgenommen wurden, sind die wichtigsten Änderungen für die Allgemeinheit gar nicht sichtbar.

Das Fundament und die Wände des Tabernakels wurden verändert, um dem Gebäude mehr Halt zu geben, damit es Erdbeben besser standhalten kann.

Alle 44 Säulen, die das einzigartige Dach des Tabernakels tragen, wurden mit Stabstahl verstärkt, der von oben nach unten in die Säulen eingelassen wurde. Zudem wurde das Fundament einer jeden Säule mit Beton verstärkt. Mittels Stahlkästen wurden die Säulen mit Trägern verbunden, lange Deckenträger wurden ebenfalls an den Säulen angebracht und mit Baustahl gut befestigt.

Jetzt steht das Tabernakel stabiler da als noch vor kurzer Zeit – genau wie die Mitgliederbasis der Kirche.

„Es gab eine Zeit, in der die meisten Heiligen der Letzten Tage hier in diesem Tal und in anderen umliegenden Gebieten lebten, wo Siedlungen entstanden“, sagte Präsident Gordon B. Hinckley im Weihungsgebet für das erneuerte Tabernakel. „Nun ist dein Werk in solch einem Maße angewachsen und auf der ganzen Erde verbreitet, dass wir schließlich mehr Mitglieder außerhalb dieses Landes haben als in ihm.“

Wie das Tabernakel entworfen und errichtet wurde

Präsident Brigham Young bat Henry Grow um Hilfe dabei, seine Vision vom Tabernakel Wirklichkeit werden zu lassen. Bruder Grow hatte sich zur Kirche bekehrt und stammte aus Philadelphia in Pennsylvania. Von Beruf war er Brückenbauer und brachte somit die Qualifikationen für einen solchen Auftrag mit.

Die Pläne wurden erstellt, und 1863 begannen die Bauarbeiten.

Da viele der gebräuchlichen Baustoffe nicht beschafft werden konnten, verwendeten die Bauarbeiter wiederverwertetes Material und griffen für das Tabernakel auch auf vor Ort vorhandene Ressourcen zurück. Holz wurde in den umliegenden Canyons geschlagen, von der Baustelle für den Salt-Lake-Tempel wurden überschüssige Steine geholt, nicht mehr benötigte militärische Ausrüstung und hölzerne Hufbeschläge von Ochsen wurden zu Nägeln und Unterlegscheiben umgearbeitet, Kleber wurde hergestellt, indem man Tierhäute auskochte, und der Mörtel wurde aus vor Ort vorhandenem Kalkstein hergestellt, dem dann noch Tierhaare zugefügt wurden, damit er fester wurde.

Wenn man das damals verfügbare Material betrachtet, wurde das Tabernakel in der Tat mit Glauben und handwerklichem Geschick errichtet.

Vier Jahre nach Beginn der Bauarbeiten wurde die Generalkonferenz im Tabernakel abgehalten. Offiziell wurde das Tabernakel im Oktober 1875 geweiht, nachdem die Empore noch dazugekommen war.

Ein paar Fakten

Abgesehen von Joseph Smith und Brigham Young ist jeder Präsident der Kirche in einer feierlichen Versammlung im Tabernakel bestätigt worden.
Im Tabernakel gab es einen Taufraum, der von Mitgliedern im Raum Salt Lake City genutzt wurde, bis er bei den jüngsten Umbauarbeiten aus Platzgründen entfernt wurde.
Die ursprünglichen Sitzbänke waren aus Kiefernholz, wurden aber so bearbeitet, dass sie wie Eichenholz aussahen.
Die Orgelverkleidung ist aus Gelb-Kiefernholz, wurde aber so bearbeitet, dass sie wie Mahagoni aussieht.
Vor der Errichtung des Tabernakels in Salt Lake City wurde ein Tabernakel, das jetzt als „Altes Tabernakel“ bezeichnet wird, an der Südwestecke des Tempelgrundstücks als Versammlungsort für die Heiligen gebaut.
Zwölf Präsidenten der Vereinigten Staaten haben das Tabernakel besucht.
Eine Akustik wie im Tabernakel gibt es in keinem anderen Gebäude. Es heißt, man könne vorn im Tabernakel eine Stecknadel auf das Rednerpult fallen lassen und das in der letzten Reihe noch hören.