Michael ? Absent

«Voila la flèche! » s’écrie Nathalie. Elle aime aller à l’église. Dimanche est son jour préféré, à l’exception d’une chose : elle est triste que son frère, Michael, ait décidé de ne pas aller à l’église avec le reste de la famille.

Nathalie reste assise en silence pendant la réunion de Sainte-Cène ; elle pense à Michael. Quand il venait à l’église, Nathalie aimait s’asseoir à côté de lui tout en regardant ses livres d’images de Jésus. Après la réunion de Sainte-Cène, Michael la prenait par la main et l’amenait à la Primaire. « À plus tard petite sœur », disait-il toujours. Mais cela fait un moment que Michael ne vient plus à l’église.

Nathalie aimerait l’attacher avec sa corde à sauter et le tirer à l’église dans son petit chariot rouge mais elle sait qu’il n’apprécierait pas. Que peut-elle faire d’autre ?

À la Primaire, sœur Chang salue sa classe joyeusement. « Je suis très contente que vous soyez tous là aujourd’hui. Cela me rend heureuse de voir vos visages souriants », dit-elle. « Mais qui est absent ? »

Nathalie parcourt du regard la salle. Elle lève la main et s’écrie : « Jed. Il n’est pas là aujourd’hui ».

« C’est vrai. Il n’était pas là non plus la semaine dernière », dit sœur Chang.

« Peut-être qu’il est malade », dit Lisa.

« Peut-être qu’il est en voyage », dit Boyd.

« Peut-être qu’il ne veut tout simplement pas venir », dit Nathalie à voix basse.

« Nous devons lui faire savoir que nous l’aimons et qu’il nous manque lorsqu’il est absent », dit sœur Chang.

« Comment faire ? », demande Nathalie.

« Nous allons le lui dire. De petites choses peuvent souvent faire une grande différence. J’ai fait une carte que vous pourrez signer et vous pouvez tous faire un dessin spécial pour Jed », dit sœur Chang.

Nathalie décide de dessiner une montagne et des arbres car elle sait que Jed aime la nature. Et puis elle demande à son instructrice si elle peut faire un autre dessin qu’elle pourra emporter chez elle.

Quand elle rentre à la maison, elle trouve Michael en train d’écouter de la musique dans sa chambre. « Salut petite sœur. Quoi de neuf ? », lui demande-t-il.

Nathalie lui tend une feuille de papier pliée et dit : « Je t’ai fait une carte ».

« Pour moi ? » dit Michael avec un sourire. « Pourquoi ? Ce n’est pas mon anniversaire ni rien », dit-il.

« Sœur Chang m’a aidée à écrire ce qu’il y a à l’intérieur. Voici ce qu’elle dit : ‘Tu me manques quand tu viens pas à l’église avec nous. Je t’aime.’ Et j’ai signé. »

« Merci », dit Michael doucement. « C’est une belle carte. Tu as fait du bon travail ».

« De rien », répond Nathalie. Elle le prend dans ses bras puis se dépêche d’aller aider sa mère à préparer le repas. Elle est heureuse. Elle aime beaucoup son frère et maintenant il le sait.

Le dimanche suivant, Nathalie est très contente que Michael décide d’aller à l’église. Elle le tient par la main en entrant dans l’église. Elle s’assoit à côté de lui pendant l’office. Elle voit Jed assis deux rangées plus haut et lui fait un petit signe.

Nathalie aime aller à l’église, surtout quand tous ses amis et toute sa famille sont présents. Elle décide qu’à partir de maintenant, si quelqu’un lui manque, elle le lui dira, car parfois de petites choses peuvent faire une grande différence.

« Il est de notre responsabilité… de veiller à ce que chaque personne qui est baptisée reçoive de l’encouragement et ressente la chaleur merveilleuse de l’Évangile de notre Seigneur. »

Gordon B. Hinckley, « Cherchez les agneaux, paissez les agneaux », L’Étoile, juillet 1999 p. 124.