Witajcie na Konferencji

Moi drodzy bracia i siostry, wydaje się, że te sześć miesięcy od czasu, kiedy spotkaliśmy się ostatnio, szybko minęły. Okazało się, że znaczna część pracy Pana, w sposób niezakłócony, posunęła się do przodu.

Miałem przywilej poświęcić trzy nowe świątynie w towarzystwie moich doradców oraz innych Przedstawicieli Władz Naczelnych: w Curitiba, w Brazylii, w mieście Panama, w Panamie, i w Twin Falls, w stanie Idaho — co dało liczbę 128 działających świątyń na całym świecie.

Każdego wieczoru poprzedzającego dzień poświęcenia świątyń miały miejsce wspaniałe wydarzenia kulturalne. W Curitiba, w Brazylii 4330 członków z dystryktu świątynnego, wspieranych przez chór, składający się z 1700 osób, przedstawiło wielce inspirujący program pieśni, tańca i prezentacji wideo. Ogromny stadion piłkarski, gdzie miało miejsce to wydarzenie, wypełnił się widzami. Wiał wtedy wiatr i zanosiło się na deszcz. Ofiarowałem cichą modlitwę, prosząc Ojca Niebieskiego, by wejrzał z miłosierdziem na tych wszystkich, którzy tak pilnie przygotowywali się na nasze wystąpienie oraz na kostiumy i prezentacje, które zniszczą się, jeśli nadejdzie ulewny deszcz lub wiatr. Pan przyjął tę modlitwę i dopiero po przedstawieniu, później tego wieczoru, spadł ulewny deszcz.

W pieśniach i tańcu przedstawiono historię Kościoła w Brazylii. Szczególne wrażenie wywołała scena na temat Starszych Jamesa E. Fausta i Williama Granta Bangertera, którzy służyli w Curitiba jako misjonarze w roku 1940. Kiedy pokazywano ich zdjęcia na dużym ekranie, widownia powitała je owacjami. W każdym detalu było to wspaniałe wydarzenie.

W mieście Panama, w Panamie, w wieczór poprzedzający dzień poświęcenia tamtejszej świątyni, oglądaliśmy około 900 młodych ludzi, którzy zgromadzili się z całego kraju. Ubrani w kolorowe folklorystyczne kostiumy, tańczyli i przedstawiali przesłania na temat rodziny, braterstwa i wiary. Dowiedzieliśmy się, że robili próby przez rok. Przybyli z miejsc tak odległych, jak wyspy San Blas i region Changuinola, w północno-wschodniej Panamie. Wyprawa młodzieży z San Blas do stolicy zajęła trzy dni podróży lądem i morzem. Przedstawienie było wspaniałe i inspirujące.

Podczas przygotowań do naszego niedawnego poświęcenia świątyni w Twin Falls, w stanie Idaho, miejscowi członkowie Kościoła wybudowali ogromną scenę na targowisku w Filer, w stanie Idaho, i wypełnili arenę murawą oraz innymi dekoracjami, łącznie z wizerunkiem dużego wodospadu, który miał przedstawiać wodospad Shoshone, popularne miejsce krajobrazowe, znajdujące się w odległości ponad 3 kilometrów od nowej świątyni. Wieczorem, w dniu przedstawienia 3200 młodych ludzi — mężczyzn i kobiet — weszło na arenę, powiewając niebieskimi i białymi wstążkami, zmieniając arenę w wielką rzekę płynącej wody. Prezentacja, zatytułowana „Żywa woda” — na podstawie Ewangelii Jana 4:10, 14 — zbliżyła do siebie młodzież z 14 palików w nowym dystrykcie świątynnym. Opisali oni, przy pomocy śpiewu i tańca, zarówno swą zależność w życiu duchowym od żywej wody Zbawiciela, jak i zależność ich życia fizycznego od strumieni górskich i rzek na ich obszarze. Ci z nas, którzy mieli przywilej oglądania tego wydarzenia, byli podniesieni i wzmocnieni.

Jestem orędownikiem takich wydarzeń. Umożliwiły one naszej młodzieży uczestnictwo w czymś, co było naprawdę niezapomniane. Przyjaźnie, które zawarli, i wspomnienia pozostaną z nimi na zawsze.

W przyszłym miesiącu będzie ponownie poświęcona Świątynia Mexico w Meksyku, po zakrojonej na szeroką skalę renowacji. W nadchodzących miesiącach zakończą się budowy innych świątyń, po czym nastąpią dni otwarte i poświęcenia.

Tego poranka mam przyjemność zapowiedzieć pięć nowych świątyń, pod których budowę zakupiono tereny i które, w ciągu najbliższych miesięcy i lat, będą budowane w następujących miejscach: w Calgary, w prowincji Alberta, w Kanadzie; w Kordobie, w Argentynie; na obszarze Kansas City; w Filadelfii, w stanie Pensylwania oraz w Rzymie, we Włoszech.

Bracia i siostry, nasi misjonarze, którzy służą na całym świecie, nadal szukają tych, którzy poszukują prawd, znajdujących się w ewangelii Jezusa Chrystusa. Kościół stale wzrasta, jak było to od początku jego zorganizowania, ponad 178 lat temu.

W ciągu minionych sześciu miesięcy miałem przywilej spotykania się z przywódcami krajów i przedstawicielami rządów. Ci, z którymi spotkałem się, są dobrze nastawieni do Kościoła i naszych członków, współpracowali z nami i byli pomocni. Pozostają jednakże obszary na świecie, gdzie nasz wpływ jest ograniczony, i gdzie nie wolno nam swobodnie dzielić się ewangelią. Podobnie jak Prezydent Spencer W. Kimball ponad 32 lata temu, namawiam was, abyście modlili się o otwarcie tych obszarów, gdzie moglibyśmy dzielić się z tamtymi ludźmi radością ewangelii. Kiedy modliliśmy się wtedy, w odpowiedzi na prośbę Prezydenta Kimballa, ujrzeliśmy cuda, kiedy kraj za krajem, poprzednio zamknięty dla Kościoła, otwierał się. To wydarzy się ponownie, gdy będziemy modlić się z wiarą.

Moi bracia i siostry, przyszliśmy tutaj, aby otrzymać wskazówki i natchnienie. Niektórzy z was są nowi w Kościele. Witamy was. Niektórzy z was zmagają się z problemami, z wyzwaniami, z rozczarowaniami, ze stratami. Kochamy was i modlimy się za was. W ciągu tych dwóch dni będzie przekazane wiele przesłań. Mogę was zapewnić, że ci mężczyźni i kobiety, którzy będą do was przemawiać, modlili się, aby wiedzieć, co powinni mówić. Zostali natchnieni i otrzymali odpowiedzi, kiedy poszukiwali pomocy i wskazówek z Niebios.

Nasz Ojciec Niebieski troszczy się o każdego z nas i nasze potrzeby. Niech napełni nas Jego Duch, kiedy będziemy uczestniczyć w tym wydarzeniu, 178. jesiennej generalnej konferencji Kościoła. Szczerze się modlę o to, w imię Jezusa Chrystusa, amen.