Mon plus beau cadeau de Noël

J’avais à peine deux ans lorsque ma mère est tombée gravement malade. Comme elle n’avait personne à qui me confier, elle m’a emmenée avec elle à l’hôpital à Tupiza (Bolivie). Elle est morte peu après, me laissant totalement seule.

Pendant mon enfance et le début de mon adolescence, j’ai été déplacée d’un endroit à un autre, ne sachant jamais ce que c’était que d’avoir une famille, ne recevant jamais de cadeau d’aucune sorte, pas même pour mon anniversaire ou pour Noël.

Comme j’étais livrée à moi-même, de nombreux dangers et difficultés se sont présentés à moi pendant ma jeunesse. Ce n’est que plus tard que j’ai appris que je n’ai jamais vraiment été seule et qu’une main invisible veillait sur moi.

Lorsque j’ai eu quinze ans, j’ai été invitée à vivre chez une famille de saints des derniers jours. Leur fille, légèrement plus âgée que moi, m’a emmenée aux activités des jeunes. Tout le monde là-bas m’a accueillie et m’a accordé de l’attention. Pour la première fois de ma jeune vie, des gens m’ont traitée avec amour et gentillesse.

On m’a présentée aux missionnaires, qui ont commencé à m’instruire. Je me suis vite rendu compte que j’avais un Père céleste qui m’avait protégée durant toute ma vie. J’ai accepté l’Évangile et me suis fait baptiser la veille de Noël 1978. Ce soir-là j’ai reçu mon premier cadeau de Noël, celui que je chéris toujours le plus : l’appartenance à l’Église du Seigneur.

D’autres cadeaux ont suivi. Deux ans plus tard j’ai rencontré un jeune homme qui n’était pas membre de l’Église. Je l’ai emmené à l’église avec moi et après qu’il a eu contracté ses alliances du baptême, nous nous sommes mariés. Plus tard, notre Père céleste nous a donné la bénédiction d’avoir, mon mari et moi, trois enfants qui ont été scellés à nous pour le temps et toute l’éternité au temple de Buenos Aires (Argentine).

Lorsque j’étais jeune, tout le monde m’appelait « la pauvre petite orpheline ». Quand je m’en souviens aujourd’hui, je suis reconnaissante car j’ai la bénédiction de savoir que j’ai un Père qui m’a toujours aimée. J’ai aussi goûté à l’amour infini du Sauveur. Il a rétabli son Église par l’intermédiaire de Joseph Smith, le prophète, qui a été choisi dans le monde prémortel et a œuvré diligemment à la traduction du Livre de Mormon. Je sais qu’il contient la plénitude de l’Évangile.

J’ai reçu mon premier cadeau de Noël, le plus beau, à quinze ans et depuis, je bénéficie des tendres miséricordes du Seigneur. J’éprouve toujours une profonde reconnaissance pour ce cadeau et je m’efforce de rester concentrée sur la vie à venir, où j’espère remercier le Père et le Fils et vivre à jamais avec ma famille bien-aimée.