Anziano Gerrit W. Gong

L’anziano Gerrit Walter Gong conosce il potere della preghiera e sa che il Padre celeste ha un piano per i Suoi figli. Quando l’anziano Gong era giovane, una volta sua madre si ammalò gravemente. Ricorda di aver pregato che ella sopravvivesse, usando «le parole e con i sentimenti di un bambino piccolo».

L’anziano Gong dice: «Le preghiere ricevono risposte diverse nei diversi momenti della nostra vita, ma in quell’occasione, sono grato di aver sentito e di sapere che sarebbe migliorata. Da allora non ho mai dubitato che il Padre celeste ascolti le nostre preghiere e, nella Sua saggezza e a Suo modo, vi risponda».

Da allora l’anziano Gong ha vissuto ripetutamente l’esperienza di comunicare con un Padre amorevole, cosa che, come dice, lo ha aiutato a decidere di sposare sua moglie, a prendersi cura della sua famiglia, nelle scelte relative alla sua istruzione e al lavoro, e nel servizio nella Chiesa.

Prima della sua chiamata nel Primo Quorum dei Settanta, l’anziano Gong ha servito come sommo consigliere, capo gruppo dei sommi sacerdoti, consigliere in una presidenza di palo della Scuola Domenicale, insegnante del Seminario, vescovo, presidente della missione di palo, presidente di palo e Settanta di Area.

Professionalmente, l’anziano Gong ha servito come Assistente speciale del Sottosegretario di Stato presso il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti d’America e come Assistente speciale dell’Ambasciatore degli Stati Uniti d’America a Pechino, in Cina. Ha anche ricoperto degli incarichi presso il Centro di studi strategici e internazionali (CSIS) a Washington, D.C., USA. Al momento della sua chiamata, stava lavorando come assistente del presidente della Brigham Young University e si occupava di valutazione e programmazione.

L’anziano Gong è nato da Walter e Jean Gong nel dicembre del 1953 ed è cresciuto a Palo Alto, in California (USA). Ha conseguito una laurea in studi universitari e asiatici presso la Brigham Young University. Successivamente ha conseguito un master e un dottorato in relazioni internazionali presso la Oxford University, che ha frequentato come vincitore di una borsa di studio Rhodes.

Ha servito nella Missione di Taiwan e poi nel gennaio del 1980 ha sposato Susan Lindsay nel tempio di Salt Lake. I Gong hanno quattro figli.