Aider les enfants à se sentir en sécurité

Un nourrisson peut exprimer la gêne provoquée par une perturbation en s’agitant, en pleurant et en désirant être pris dans les bras. Souvent, tout ce dont les bébés ont besoin, c’est d’être tenus ou nourris par leur mère ou leur père. Les jeunes enfants sont plus mûrs que les bébés. Néanmoins, une perturbation des habitudes peut faire qu’un enfant de six ans se sente désemparé. Il peut, par exemple, éprouver une grande anxiété s’il est séparé de ses parents au cours d’une catastrophe naturelle ou dans les mois qui suivent un divorce. En pareilles circonstances, les parents peuvent aider les jeunes enfants en maintenant leurs habitudes autant que possible. Ils peuvent continuer à faire la prière en famille, à prendre leurs repas ensemble et à garder tout ce qu’ils avaient l’habitude de faire avant que ne se produise le changement important. Cette continuité aide les enfants à avoir un sentiment de réconfort, de confiance et de stabilité.

Les enfants plus âgés sont en mesure de comprendre le caractère définitif de l’absence de quelque chose ou de quelqu’un, que ce soit du fait d’un déménagement ou de la mort d’un parent. Lorsque cela arrive, il se peut qu’ils soient troublés par cet événement perturbant. C’est leur façon de voir la vie qui a été sérieusement ébranlée. Il se peut qu’ils parlent fréquemment de l’événement traumatisant pour tenter de comprendre comment faire face au problème. Il se peut qu’ils aient besoin d’aide pour comprendre ou exprimer leurs sentiments au sujet de cette expérience. Souvenez-vous que leurs capacités de raisonnement ne sont pas celles d’un adulte. Par exemple, il n’est pas inhabituel que les enfants pensent qu’ils sont responsables du divorce de leurs parents. Les parents peuvent les aider en découvrant ce qu’ils pensent et ce qu’ils ressentent et en corrigeant les idées fausses qu’ils peuvent avoir.

Les enfants de onze à dix-huit ans peuvent être préoccupés par les événements locaux, nationaux ou internationaux. Vers la fin de l’adolescence, les jeunes commencent à se rendre compte qu’ils vont passer d’une vie au foyer à une vie dans laquelle ils devront affronter eux-mêmes un monde tumultueux. Il se peut qu’ils se sentent submergés par des émotions intenses et ne sachent pas comment en parler.

Les parents peuvent aider leurs enfants adolescents en faisant avec eux des activités qu’ils affectionnent comme préparer le repas, jouer à des jeux de société ou faire du sport. Les parents peuvent aussi évoquer les expériences difficiles qu’ils ont eues à l’adolescence. Quand les parents expriment leurs pensées et leurs sentiments, les enfants se sentent plus à l’aise pour raconter ce qu’ils ont à l’esprit ou ce qu’ils éprouvent. C’est comme cela que l’on crée une intimité émotionnelle. Même s’ils ne font pas preuve d’un intérêt manifeste, les adolescents écoutent.

Parfois, vous pouvez être tenté d’éviter de parler à un enfant contrarié. Cependant, dans de nombreux cas, un enfant n’est pas capable de gérer sans aide les émotions qui le perturbent. Si vous les écoutez avec empathie lorsqu’ils évoquent leurs soucis, vos enfants se sentiront aimés et réconfortés.

Une bonne façon d’écouter avec empathie consiste à reformuler les sentiments de l’enfant de manière à être sûr que vous les avez compris. Il vous faudra peut-être l’aider à décrire ce qu’il ressent. Vous pourriez dire : « Tu sembles triste et tendu quand je te demande des nouvelles de ton ami dont les parents ont divorcé. » Attendez que votre enfant réponde puis donnez-lui l’occasion de poursuivre la conversation. Les enfants ont tendance à parler quand ils ont l’impression d’être maîtres de la conversation.

L’enfant peut se sentir plus maître de lui-même si on l’aide à digérer les émotions déplaisantes. Souvent, si vous écoutez avec empathie, votre enfant et vous serez capables de trouver ce qui a provoqué ces sentiments. Vous pourriez lui demander : « À ton avis, pourquoi est-ce que tu ressens ça ? » Attendez qu’il réponde et écoutez attentivement la réponse. Il se peut qu’elle ne vienne pas tout de suite.

Il vous faudra peut-être parfois trouver d’autres solutions en discutant ensemble. Vous pourriez demander quelle incidence la solution envisagée par votre enfant aurait sur les personnes concernées. La solution envisagée est-elle respectueuse de votre famille ou de ses amis ? Est-elle réaliste ? Que ressent l’enfant à son sujet ? Il se peut qu’il ne puisse pas trouver de solution immédiatement. Assurez-lui que vous l’aimez et que c’est normal de ne pas trouver de solution immédiatement.

Quand vous remarquez un comportement inhabituel chez vos enfants et que vous les aidez à exprimer et à comprendre leurs pensées et leurs émotions dans un climat d’amour, cela leur permet de se sentir protégés.

Le plus important que vous puissiez faire pour susciter ce sentiment de sécurité au foyer c’est de vous appuyer sur le fondement des principes de l’Évangile de Jésus-Christ. Vous pouvez rechercher l’inspiration pour aider vos enfants en jeûnant, en priant, en sondant les Écritures et en allant au temple. Vous pouvez parler avec vos dirigeants de la prêtrise. Vous pourriez également solliciter l’aide d’un psychologue si les problèmes sont graves.

Si vous agissez en ayant foi en notre Père céleste et en son Fils, vous recevrez du réconfort et du soutien. Les enfants auront plus de réconfort et de stabilité si, ensemble, vous suivez les paroles des prophètes et continuez à mettre en pratique ce qui apporte la paix dans le foyer, par exemple la prière personnelle et familiale, l’étude des Écritures et l’assistance au temple.