J. Reuben Clark jr.: een man met uitzonderlijke talenten

Joshua Reuben Clark jr. werd op 1 september 1871 in Grantsville (Utah) geboren. Hoewel hij maar weinig onderwijs had genoten en niet naar de middelbare school kon gaan, heeft zijn moeder hem als leergierige jongen veel bijgebracht. Hij studeerde als beste van zijn jaargroep met een bachelorgraad aan de University of Utah af, en ging vervolgens rechten studeren aan de Columbia University in New York City.

Broeder Clark trouwde in 1898 met Luacine Annetta Savage in de Salt Laketempel. Ze kregen vier kinderen.

Gewapend met zijn rechtenbul en een briljante geest maakte J. Reuben Clark jr. een glansrijke carrière door als jurist en bij de overheid, wat in 1930 uitmondde in zijn benoeming tot ambassadeur van de Verenigde Staten in Mexico. Aan die carrière kwam echter een eind toen broeder Clark op 6 april 1933 tweede raadgever van president Heber J. Grant in het Eerste Presidium werd. Hij was toen wel hogepriester, maar geen algemeen autoriteit. Hij werd tot apostel geordend toen hij in oktober 1934 als eerste raadgever van president Grant werd geroepen. President Clark is later ook raadgever van de presidenten George Albert Smith en David O. McKay geweest.

Hij heeft veel aan de opbouw van de kerk bijgedragen. Zo was hij een klassiek voorbeeld van nederigheid toen David O. McKay president van de kerk werd en president Clark als zijn tweede raadgever riep. Aangezien president Clark daarvoor in diverse Eerste Presidiums als eerste raadgever had gefungeerd, dachten sommigen kennelijk dat hij zich tekort gedaan voelde, maar hij zei: ‘In dienst van de Heer maakt het niet uit waar je dient, maar hoe je dient. In De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen neemt ieder de plek in waartoe hij wordt geroepen, een plek die hij ambieert noch afwijst.’¹

President Clark is op 6 oktober 1961 overleden.