Comment étudier le Livre de Mormon

Puisque le Livre de Mormon est la clef de voûte de notre témoignage du Christ et la plénitude de son Évangile, il est important de l’étudier en faisant particulièrement attention aux nombreux enseignements et témoignages du Sauveur qu’il contient. Certains le font en se procurant un nouvel exemplaire bon marché de ce livre et en mettant en évidence tous les versets qui font allusion au Sauveur, à son ministère et à sa mission ou qui donnent des enseignements à ce sujet. Cela apporte à la fois un témoignage plus profond que Jésus est le Fils de Dieu et une occasion nouvelle d’apprécier ce qu’il a fait et continue de faire pour nous.

Les auteurs du Livre de Mormon ont écrit en pensant aux générations futures, notamment celles des derniers jours. Dans son abrégé des annales néphites, Mormon a dit qu’il ne pouvait pas inclure « la centième partie de ce qui se fit » (voir 3 Néphi 5:8 ; voir aussi Paroles de Mormon 1:5). Moroni a écrit : « Je vous parle comme si vous étiez présents, et cependant vous ne l’êtes pas. Mais voici, Jésus-Christ vous a montrés à moi, et je sais ce que vous faites » (Mormon 8:35). Ces deux auteurs et d’autres, agissant sous l’inspiration, ont écrit ce qui serait le plus profitable pour nous dans ces derniers jours.

Nous devons donc étudier en ayant les questions suivantes à l’esprit : « Pourquoi ceci a-t-il été inclus ? En quoi ceci s’applique-t-il à notre époque et à moi ? Le président Benson a dit, par exemple, que, dans le Livre de Mormon, nous trouvons un processus pour nous préparer à la seconde venue du Sauveur. Nous apprenons comment les disciples du Christ vivent en temps de guerre, agissent face aux persécutions et à l’apostasie, font l’œuvre missionnaire et réagissent aux dangers du matérialisme². Comme l’a fait Néphi, quand nous étudions, nous devons appliquer les Écritures à nous-mêmes, c’est-à-dire essayer de découvrir comment appliquer ce que nous trouvons dans le Livre de Mormon (voir 1 Néphi 19:23).

Je cite à nouveau le président Benson : « Le Livre de Mormon ne se borne pas à nous enseigner la vérité, bien que ce soit effectivement ce qu’il fait. Il ne se contente pas de rendre témoignage du Christ, bien que ce soit effectivement ce qu’il fait. Mais il y a plus. Il y a, dans ce livre, un pouvoir qui envahit notre vie dès que nous commençons à l’étudier sérieusement³. »

Oui, l’étude du Livre de Mormon favorise la présence de l’Esprit et l’Esprit est l’intermédiaire par lequel on reçoit la révélation. Cela nous pousse à étudier attentivement, en méditant, en réfléchissant, en priant et peut-être en prenant des notes tout en lisant. Cela nous rend à même de recevoir une plus grande compréhension, tant de ce que nous lisons que d’autres sujets. Il est parfois utile de lire tout le Livre de Mormon en une période relativement brève pour avoir une idée globale de son histoire et de son message. Mais, d’une manière générale, le mieux est de consacrer chaque jour suffisamment de temps à l’étude de ce livre plutôt que de lire un nombre fixe de versets ou de pages par jour.

Nous avons aujourd’hui la chance d’avoir un certain nombre d’outils à notre disposition pour nous aider dans notre étude du Livre de Mormon. Certains figurent dans l’édition de nos Écritures : le Guide par sujet, le Bible Dictionary et l’index dans les Écritures en anglais, et le Guide des Écritures dans d’autres langues. Dans les éditions des Écritures de l’Église, nous avons de nombreuses notes de bas de page et des références croisées sur chaque page.

Les autres aides à l’étude sous forme imprimée sont le guide d’étude de l’élève de l’École du Dimanche, le guide d’étude de l’élève du séminaire et le manuel de l’étudiant de l’institut. À notre époque, nous avons aussi de plus en plus d’aides électroniques décrites dans l’encadré de la page 31.

Le Livre de Mormon est un trésor incomparable et l’instrument de conversion que le Seigneur a conçu et donné pour notre dispensation. J’y vois le fondement de mon témoignage de Jésus-Christ, de l’appel de Joseph Smith comme prophète et de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours comme étant « le royaume du Seigneur Jésus-Christ établi de nouveau sur la terre⁴ ». Je suis heureux d’associer mon témoignage à celui de Jésus-Christ pour dire que « aussi sûrement que votre Seigneur et votre Dieu est vivant, il est vrai » (D&A 17:6). Puissiez-vous, en étudiant le Livre de Mormon toute votre vie, approfondir votre conversion et vous mettre sur la voie directe qui conduit à la vie éternelle.