Η επιλογή να είμαστε ευγνώμονες

Ο Πατέρας μας στους Ουρανούς μας προσέταξε να είμαστε ευγνώμονες σε όλα τα πράγματα (βλέπε Προς Θεσσαλονικείς Α΄ 5:18) και απαιτεί να ευχαριστούμε για τις ευλογίες που λαμβάνουμε (βλέπε Δ&Δ 46:32). Γνωρίζουμε ότι όλες οι εντολές Του προτίθενται να μας κάνουν ευτυχείς και επίσης γνωρίζουμε ότι όταν παραβαίνουμε εντολές οδηγούμεθα στη δυστυχία.

Επομένως, για να είμαστε ευτυχισμένοι και να αποφεύγουμε τη δυστυχία, πρέπει να έχουμε ευγνώμονα καρδιά. Έχουμε δει στη ζωή μας τη σχέση μεταξύ της ευγνωμοσύνης και της ευτυχίας. Όλοι μας θα θέλαμε να αισθανόμαστε ευγνωμοσύνη, όμως δεν είναι εύκολο να είμαστε διαρκώς ευγνώμονες σε όλα τα πράγματα στις δοκιμασίες της ζωής. Ασθένεια, απογοήτευση και η απώλεια προσώπων που αγαπούμε έρχονται κατά καιρούς στη ζωή μας. Η θλίψη μας μπορεί να κάνει δύσκολο να δούμε τις ευλογίες μας και να εκτιμήσουμε τις ευλογίες που έχει διατηρήσει ο Θεός για εμάς στο μέλλον.

Είναι μία δυσκολία να απαριθμήσουμε τις ευλογίες μας, επειδή έχουμε την τάση να λαμβάνουμε τα καλά πράγματα ως δεδομένα. Όταν χάνουμε το σπίτι, την τροφή ή τη θαλπωρή των φίλων και της οικογένειας, αντιλαμβανόμαστε πόσο ευγνώμονες θα έπρεπε να ήμασταν, όταν τα είχαμε.

Προπάντων, μερικές φορές είναι δύσκολο για εμάς να είμαστε επαρκώς ευγνώμονες για τις μεγαλύτερες δωρεές που λαμβάνουμε: τη γέννηση του Ιησού Χριστού, την εξιλέωσή Του, την υπόσχεση της αναστάσεως, την ευκαιρία να απολαύσουμε αιώνια ζωή με τις οικογένειές μας, την αποκατάσταση του ευαγγελίου με την ιεροσύνη και τα κλειδιά της. Μόνο με τη βοήθεια του Αγίου Πνεύματος μπορούμε να αρχίσουμε να αισθανόμαστε τι σημαίνουν αυτές οι ευλογίες για εμάς και γι’ αυτούς που αγαπάμε. Και μόνο τότε μπορούμε να ελπίζουμε να είμαστε ευγνώμονες στα πάντα και να αποφεύγουμε να προσβάλλουμε τον Θεό με αγνωμοσύνη.

Πρέπει να ζητάμε με προσευχή ώστε ο Θεός, με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος, να μας βοηθήσει να δούμε τις ευλογίες μας ευκρινώς ακόμη και ενώ περνάμε τις δοκιμασίες μας. Μπορεί να μας βοηθήσει με τη δύναμη του Πνεύματος να αναγνωρίσουμε και να είμαστε ευγνώμονες για τις ευλογίες που λαμβάνουμε ως δεδομένες. Αυτό το οποίο με βοήθησε περισσότερο, είναι να ζητήσω από τον Θεό με προσευχή: «Μπορείς σε παρακαλώ να με οδηγήσεις σε κάποιον τον οποίον να μπορώ να βοηθήσω εκ μέρους σου;» Είναι στην παροχή βοηθείας προς τον Θεό να ευλογεί άλλους που έχω δει τις δικές μου ευλογίες πιο κοντά.

Η προσευχή μου κάποτε απαντήθηκε, όταν ένα ζεύγος το οποίο δεν γνώριζα έως τότε με προσκάλεσε να πάω στο νοσοκομείο. Εκεί βρήκα ένα μωρό τόσο μικρό που θα μπορούσε να χωρά στο ένα μου χέρι. Σε λίγες μόνο εβδομάδες ζωής, είχε υποβληθεί σε πολλαπλές χειρουργικές επεμβάσεις. Οι ιατροί είχαν πει στους γονείς ότι θα ήταν αναγκαία μία πιο δύσκολη χειρουργική επέμβαση για την καρδιά και τους πνεύμονες, για να διατηρήσει τη ζωή σε αυτό το μικρό τέκνο του Θεού.

Κατόπιν αιτήματος των γονέων, έδωσα στο μωρό μία ευλογία ιεροσύνης. Η ευλογία συμπεριελάμβανε μία υπόσχεση παράτασης της ζωής. Πέραν του ότι έδωσα μία ευλογία, έλαβα ο ίδιος την ευλογία μιας πιο ευγνώμονος καρδιάς.

Με τη βοήθεια του Πατρός μας, όλοι εμείς μπορούμε να επιλέγουμε να αισθανόμαστε περισσότερη ευγνωμοσύνη. Μπορούμε να Του ζητήσουμε να μας βοηθήσει να δούμε τις ευλογίες μας πιο καθαρά, ανεξαρτήτως συνθηκών. Εγώ, εκείνη την ημέρα, εκτίμησα όσο ποτέ άλλοτε το θαύμα της λειτουργίας της δικής μου καρδιάς και των πνευμόνων. Ευχαρίστησα καθοδόν προς το σπίτι για τις ευλογίες στα παιδιά μου, που μπορούσα να δω πιο καθαρά πως ήταν θαύματα της καλοσύνης του Θεού και των καλών ανθρώπων γύρω τους.

Περισσότερο απ’ όλα αισθάνθηκα ευγνωμοσύνη για την ένδειξη της λειτουργίας της εξιλεώσεως στη ζωή αυτών των ανήσυχων γονέων και στη δική μου. Είδα την ελπίδα και την αγνή αγάπη του Χριστού να λάμπει στα πρόσωπά τους, ακόμη και στην τρομερή δοκιμασία τους. Και αισθάνθηκα την ένδειξη που μπορείς να αισθανθείς εάν ζητάς από τον Θεό να σου αποκαλύψει ότι η εξιλέωση μπορεί να σου επιτρέψει να αισθανθείς ελπίδα και αγάπη.

Όλοι μπορούμε να επιλέξουμε να ευχαριστήσουμε με προσευχή και να ζητήσουμε από τον Θεό οδηγίες, για να υπηρετήσουμε άλλους αντʼ Αυτού – ειδικά κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής του έτους κατά την οποίαν εορτάζουμε τη γέννηση του Σωτήρος. Ο Θεός Πατέρας έδωσε τον Υιό του, και ο Ιησούς Χριστός έδωσε σε εμάς την εξιλέωση, το ανώτερο από όλα τα δώρα (βλέπε Δ&Δ 14:7).

Το να δίδουμε ευχαριστίες με προσευχή μας επιτρέπει να βλέπουμε το μέγεθος αυτών των ευλογιών και όλες τις άλλες ευλογίες μας και επομένως να λάβουμε το δώρο μιας περισσότερο ευγνώμονος καρδιάς.