Älkää käyttäkö naamioita

Vuonna 2011 vanhin L. Tom Perry ja minä tapasimme Abraham Foxmanin, joka on Anti-Defamation League [herjauksenvastainen liitto] -järjestön puheenjohtaja Yhdysvalloissa. Järjestön päämääränä on saada vihamielinen suhtautuminen juutalaisiin loppumaan.

Tavatessamme Foxmanin kysyin häneltä, minkä neuvon hän antaisi meille, kun on kyse tiedotustehtävistämme kirkossa. Hän pohti hetken ja selitti sitten, että on tärkeää kannustaa ihmisiä olemaan käyttämättä naamioita. Hän kuvaili Ku Klux Klania. Se oli 20. vuosisadan alkupuolella hyvin vaikutusvaltainen ja varsin pelottava organisaatio useimmille amerikkalaisille. Klaaniin kuuluvat käyttivät samanlaisia viittoja ja naamioita, minkä vuoksi osallistujia oli mahdoton tunnistaa. He polttivat ristejä vainoamiensa ihmisten nurmikoilla ja nimittivät itsensä eräänlaisiksi moraalin vartijoiksi. He vainosivat eniten afroamerikkalaisia mutta myös katolisia, juutalaisia ja maahanmuuttajia. Taisteluhenkisimmät klaanin jäsenistä osallistuivat ruoskimisiin, pahoinpitelyihin ja jopa murhiin. Foxman toi esiin, että suurin osa klaanilaisista, silloin kun he eivät käyttäneet naamioita, oli yleensä tavallisia ihmisiä kuten liikemiehiä ja kirkossa kävijöitä. Hän huomautti, että salaamalla henkilöllisyytensä ja käyttämällä naamiota he kykenivät osallistumaan sellaiseen toimintaan, jota he normaalisti olisivat välttäneet. Heidän käytöksellään oli kauhistuttava vaikutus amerikkalaiseen yhteiskuntaan.

Foxman neuvoi tähdentämään sitä, miten tärkeää ihmisten on olla käyttämättä naamiota, joka salaa heidän todellisen henkilöllisyytensä.¹

Kirkkomme varhaishistoriassa profeetta Joseph, Emma ja heidän vajaan vuoden ikäiset kaksosensa Joseph ja Julia olivat Hiramissa Ohiossa Johnsonin maatilalla.

Eräänä lauantaiyönä kasvonsa mustaksi maalannut ryhmä miehiä tunkeutui ovesta sisään ja raahasi profeetan ulos, missä he hakkasivat hänet ja heittivät tervaa hänen ja Sidney Rigdonin päälle.

”Vaikka profeetta oli menettänyt hampaan ja saanut vakavan vamman kylkeensä ja vaikka häneltä puuttui tukko hiuksia ja hänellä oli typpihapon aiheuttamia palovammoja, hän saarnasi normaalissa sunnuntain jumalanpalveluksessa. Sinne kokoontuneiden pyhien joukossa oli ainakin neljä rähinöitsijöihin kuulunutta.”²

On myös kiinnostavaa, että ne, jotka olivat mukana aiheuttamassa profeetta Josephin ja hänen veljensä Hyrumin marttyyrikuoleman, olivat maalanneet kasvonsa pyrkien salaamaan todellisen henkilöllisyytensä.³

En väitä, että kukaan teistä olisi mukana yhtä hirvittävissä tapahtumissa kuin olen juuri kuvaillut. Mutta uskon, että meidän aikanamme, jolloin anonyyminä pysytteleminen on helpompaa kuin koskaan, siihen, ettei käytä naamiota vaan on uskollinen sille uskolle, jonka vuoksi ”pyhät ennenkin kesti”⁴, liittyy tärkeitä periaatteita.

Yksi parhaimmista suojakeinoistanne huonojen valintojen välttämiseksi on olla käyttämättä minkäänlaista anonymiteetin naamiota. Jos ikinä huomaatte haluavanne tehdä niin, tietäkää, että se on vakava merkki vaarasta ja yksi vastustajan keinoista saada teidät tekemään jotakin, mitä teidän ei pitäisi.

On kiinnostavaa, että ihmiset, jotka ovat tekemisissä pornografian kanssa, käyttävät usein väärää henkilöllisyyttä ja salaavat osallistumisensa. He naamioivat käytöksensä, jonka he tietävät olevan tuomittavaa ja tuhoisaa jokaiselle, josta he välittävät. Pornografia on vitsaus, joka paitsi vahingoittaa yksilön moraalista asemaa Jumalan silmissä, niin voi myös tuhota avioliittoja ja perheitä ja vaikuttaa epäsuotuisasti yhteiskuntaan.

Niille, jotka ovat langenneet tähän tuhoisaan tapaan, haluan vakuuttaa, että te voitte tehdä parannuksen ja te voitte parantua. Parannuksenteon pitää edeltää parantumista. Parantuminen voi olla pitkä prosessi. Piispanne tai seurakunnanjohtajanne voi neuvoa, kuinka voitte saada apua, jota tarvitsette parantuaksenne.

Nykyään on yleistä salata henkilöllisyytensä, kun kirjoittaa vihamielisiä, sapekkaita, kiihkoilevia viestejä nimettömänä verkkoon. Jotkut kutsuvat ilmiötä englannin kielen sanalla ’flaming’, joka viittaa tulen lietsomiseen. Tietyt tahot yrittävät seuloa viestejä. Esimerkiksi New York Times -lehti ei salli kommentteja, joissa on ”hyökkäyksiä henkilökohtaisella tasolla, rivoutta, karkeuksia, hävyttömyyksiä, – – toisen nimellä esiintymistä, epäjohdonmukaisuutta ja HUUTAMISTA. – –

Times-lehti kannustaa myös käyttämään omaa nimeä, koska ’olemme huomanneet, että ihmiset, jotka käyttävät omaa nimeään, käyvät osallistuvampaa ja kunnioittavampaa keskustelua’.”⁵

Apostoli Paavali kirjoitti:

”Älkää eksykö! ’Huono seura hyvät tavat turmelee.’

Tulkaa lopultakin järkiinne, älkää tehkö syntiä! On näet eräitä, jotka eivät Jumalasta mitään tiedä.” (1. Kor. 15:33–34.)

On selvää, ettei ilkeämielisissä viesteissä ole kyse pelkästään huonotapaisuudesta, vaan jos niitä lähettävät ovat myöhempien aikojen pyhiä, niillä voi olla epäsuotuisa vaikutus ihmisiin, joilla ei ole tietoa Jumalasta tai todistusta Vapahtajasta.

Mikä tahansa internetin käyttö jonkun härnäämiseksi, maineen tuhoamiseksi tai saattamiseksi huonoon valoon on tuomittavaa. Näemme yhteiskunnassa, että kun ihmiset käyttävät anonymiteetin naamiota, he ovat taipuvaisempia osallistumaan tämänkaltaiseen käytökseen, joka on hyvin tuhoisaa sivistyneelle keskustelulle. Se myös rikkoo Vapahtajan opettamia perusperiaatteita.

Vanhurskaiden ei tarvitse käyttää naamiota henkilöllisyytensä salaamiseksi.

Luotamme teihin suuresti. Kirkon johto uskoo vilpittömästi, että te voitte rakentaa valtakuntaa paremmin kuin yksikään aiempi sukupolvi. Teillä on paitsi rakkautemme ja luottamuksemme myös rukouksemme ja siunauksemme. Tiedämme, että teidän sukupolvenne menestys on välttämätöntä kirkon jatkuvalle vakiinnuttamiselle ja valtakunnan kasvulle. Rukoilemme, että teette työnne hyvin ja vältätte naamioiden käyttämistä.