Les dirigeants de l’Église parlent de « l’accélération de l’œuvre »

Au milieu des changements qui nécessitent que les adolescents saints des derniers jours soient plus engagés dans la préparation missionnaire, l’histoire familiale, l’œuvre du temple et l’enseignement du dimanche, les dirigeants disent que les jeunes de l’Église ont été « appelés à l’action » et qu’il leur est demandé de « se lever et de briller » (D&A 115:5).

Paul B. Pieper, des soixante-dix, explique que ces changements marquent à l’évidence que « le Seigneur veut faire quelque chose ».

Frère Pieper, directeur exécutif du département de la prêtrise, a participé récemment à une table ronde de Church News au sujet des changements qui vont toucher les jeunes dans plusieurs domaines. Ont également participé à la table ronde Allan F. Packer, des soixante-dix et directeur exécutif du département d’histoire familiale, William R. Walker, des soixante-dix et directeur exécutif du département du temple, W. Craig Zwick, des soixante-dix et directeur adjoint du département missionnaire, Paul V. Johnson, des soixante-dix et commissaire à l’éducation de l’Église ; Dennis C. Brimhall, soixante-dix d’interrégion et directeur général du département d’histoire familiale, et Linda K. Burton, présidente générale de la Société de Secours.

Faisant référence à l’abaissement de l’âge de départ en mission des jeunes gens et des jeunes filles, au nouveau programme d’étude pour les jeunes et à une lettre de la Première Présidence demandant que les jeunes s’engagent dans l’œuvre de l’histoire familiale et apportent des noms de leur famille au temple, frère Pieper a dit qu’il n’avait pas vu les « trois fils se nouant ensemble » avant la conférence. « Je me souviens d’être allé à la conférence… en me demandant : ‘Comment tout cela a-t-il été coordonné ?’ On y voit clairement la main du Seigneur. »

Frère Zwick dit que les paroles du Seigneur sont claires : « Je hâterai mon œuvre en son temps » (D&A 88:73). Il ajoute : « C’est le Seigneur lui-même qui dirige la manœuvre. Je ne pense pas qu’il y ait jamais eu une génération de jeunes autant préparés pour le programme d’étude que ne le sont [les jeunes] d’aujourd’hui. Je ne pense pas qu’il y ait jamais eu un groupe de jeunes qui aient accompli autant de baptêmes ou plus d’ordonnances pour les morts… [ou] qui aient été aussi attachés à l’œuvre du temple et à tous ses aspects que ne le sont les jeunes de ce groupe. Et assurément tout cela… les prépare au service missionnaire et établit une fondation sûre pour les autres responsabilités qui leur seront confiées dans les années qui suivront leur mission. »

Frère Brimhall déclare que cela indique avec une grande force que Dieu fait confiance à sa jeunesse.

Frère Johnson témoigne : « Quand le Seigneur fait quelque chose, tout se met en place au bon moment, et c’est ce à quoi l’on assiste aujourd’hui. » Il fait remarquer que les personnes qui travaillaient sur le nouveau programme d’étude pour les jeunes ne savaient pas qu’il y aurait un changement de l’âge auquel les missionnaires peuvent commencer leur service.

Frère Walker parle du courrier de la Première Présidence recommandant aux jeunes de faire leur histoire familiale et d’apporter leurs noms au temple : « La possibilité donnée aux jeunes de détenir leur propre recommandation à usage limité… est une excellente chose. Les jeunes s’engagent avec zèle dans l’accomplissement de l’œuvre du temple et comprennent la doctrine… Cela les aide vraiment à se préparer spirituellement pour toutes les choses merveilleuses qui leur sont réservées. »

Frère Packer dit qu’il a entendu récemment une jeune fille rendre témoignage de l’histoire familiale en déclarant : « C’est beaucoup plus amusant que ce que les personnes âgées en ont dit. ».

« C’est l’esprit d’Élie, ajoute frère Walker. C’est le cœur des enfants qui est ramené à leurs pères et celui des pères à leurs enfants. »

Frère Packer enseigne que l’œuvre de l’histoire familiale changera la manière dont les jeunes prennent des décisions et leur façon de percevoir les difficultés. Il dit qu’ils pourraient penser : « Si Grand-père a fait cela, je peux le faire aussi. »

Il ajoute qu’un président de temple a rapporté que, quand des jeunes se font baptiser pour une personne quelconque, ils ont le sourire, mais « quand ils le font pour l’un de leurs ancêtres, ils ont les larmes aux yeux. Leurs sentiments sont plus profonds ; ils ressentent quelque chose de plus. »

Frère Pieper explique que l’un des objectifs du nouveau programme d’étude pour les jeunes, dans lequel les manuels de leçons sont remplacés par des aides à l’apprentissage, est de les aider à acquérir de la perspective. Le programme d’étude permettra aux instructeurs des jeunes de déterminer ce qu’ils doivent inclure dans chaque expérience du dimanche pour préparer les jeunes à participer à l’œuvre du temple et de l’histoire familiale ainsi qu’au service missionnaire.

Frère Packer déclare : « Le nouveau centre de formation des missionnaires, c’est le foyer. C’est aussi au foyer que se trouve le nouveau centre d’histoire familiale. À cet égard, le nouveau programme d’étude aidera aussi bien les jeunes que leurs parents. »

Frère Zwick explique que le message adressé aux parents est le suivant : « Les dirigeants de l’Église vous font confiance, vous, les parents, et font confiance à ces jeunes gens et à ces jeunes filles qui sont élevés dans votre foyer. ».

Frère Johnson ajoute : « [Toutes ces modifications amènent] l’Église là où elle doit être, où il a été prophétisé qu’elle serait. Le Seigneur connaît l’avenir et… ce n’est qu’une des nombreuses choses qu’il fait pour promouvoir ce royaume, pour l’aider à se développer. »

Lorsqu’il réfléchit à tout ce qui s’est produit au cours de la conférence générale d’octobre dernier, Frère Pieper a le sentiment de voir « un prophète investi des clés, ouvrant toutes grandes des portes et déclarant : ‘Allez-y.’ » Il poursuit : « Nous vous invitons à venir et à vous engager dans cette œuvre. C’est aujourd’hui le temps du Seigneur. Nous le savons tous. Nous l’avons tous ressenti. L’Église le ressent. Il est certain que cela va fonctionner. »