Gelin, Bize Katılın

Öyle bir zamandayız ki dünyanın her tarafındaki pek çok kilisenin üye sayısı ciddi bir şekilde azalmaktadır ama İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi, birçok diğer kiliseye nazaran küçük olmasına rağmen, dünyada en hızlı büyüyen kiliselerden birisidir. Eylül 2013 itibarı ile Kilise’nin bütün dünyada 15 milyondan fazla üyesi vardır.

Bunun pek çok nedeni vardır ama bunlardan birkaçını sizlerle paylaşmak istiyorum.

Birincisi, bu Kilise İsa Mesih’in Kendisi tarafından günümüzde iade edilmiştir. Burada O’nun adıyla hareket etme, günahların bağışlanması için vaftiz etme, Kutsal Ruh armağanını bahşetme ve yeryüzünde ve cennette mühürleme yetkisini bulacaksınız.¹

Bu Kilise’ye katılanlar Kurtarıcı İsa Mesih’i severler ve O’nu takip etmek isterler. Tanrı’nın tekrar insanoğluna konuştuğunu bilmek onlara mutluluk verir. Üyeler, Kutsal rahiplik törenlerine iştirak ettiklerinde ve Tanrı ile antlaşmalar yaptıklarında yaşamlarında O’nun gücünü hissedebilirler.² Kutsal tapınaklara girdiklerinde, O’nun huzurunda olduklarını sezerler. Kutsal yazıları okuduklarında³ ve O’nun peygamberlerinin öğretilerini uyguladıklarında, çok sevdikleri Kurtarıcı’ya daha yakın olmaya başlarlar.

Diğer bir sebep Kilise’nin iyilik yapmak için fırsatlar sağlamasıdır.

Tanrı’ya inanmak övgüye değer ama çoğu insan ilham verici vaazları dinlemekten ya da cennetteki malikanelerinin hayalini kurmaktan daha fazlasını yapmak isterler.⁴ İnançlarını uygulamaya geçirmek isterler. Kollarını sıvayıp bu büyük amaç uğruna meşgul olmak isterler.

Ve bize katıldıklarında olan da budur; onların yeteneklerini, şefkatlerini ve zamanlarını iyi işlere dönüştürmeye pek çok fırsatları olur. Dünya çapındaki cemaatlerimizde maaşlı yerel din adamlarımız olmadığından dolayı, üyelerimiz kendi başlarına hizmet işini yerine getirirler. İlham yoluyla hizmete çağrılırlar. Bazen biz gönüllü olarak hizmet ederiz; bazen gönüllü olarak hizmet etmemiz istenir. Bu görevleri yük olarak değil Tanrı’ya ve O’nun çocuklarına hizmet etmek için memnuniyetle yapmış olduğumuz antlaşmaları yerine getirme fırsatı olarak görürüz.

İnsanların Kilise’ye katılma sebeplerinden üçüncüsü öğrencilik yolunu yürüyerek değerli kutsamalara yönlendirilmeleridir.

Vaftizi öğrencilik yolculuğumuzun başlangıç noktası olarak görürüz. İsa Mesih ile günlük yürüyüşümüz, huzura ve bu hayatın amacına ve büyük bir sevince ve gelecek dünyadaki sonsuz kurtuluşa yönlendirir.

Bu yolu bağlılıkla takip edenler hayatın pek çok tuzaklarından, ıstıraplarından ve pişmanlıklarından uzak dururlar.

Ruhta yoksul olanlar ve temiz yürekli olanlar burada büyük bilgi hazinelerini bulurlar.

Acı çekenler ya da kederli olanlar burada şifa bulurlar.

Günah yükü altında ezilenler bağışlanmayı, özgürlüğü ve rahatı bulurlar.

Hakikati arayış milyonlarca insanı İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi’ne yönlendirmektedir. Ancak, bir zamanlar sevdikleri Kilise’yi terk eden bazı kişiler vardır.

Birisi şunu sorabilir: “Eğer sevindirici haber bu kadar güzelse, neden insanlar kiliseyi terk eder?”

Bazen alındıklarından ya da tembel ya da günahkar olduklarından dolayı terk ettiklerini sanırız. Aslında, bu o kadar basit değil. Doğrusu, değişik durumlara uygun tek bir sebep yoktur.

Sevgili üyelerimizden bazıları yıllarca kendilerini Kilise’den ayırıp ayırmama konusunda düşünüp dururlar.

Kişisel iradeye son derece saygı gösteren, soru sorup cevap aramış genç bir adamın aracılığıyla iade edilmiş bu Kilise’de bizler hakikati sahiden arayanlara saygı gösteririz. Yolculukları onları sevdiğimiz Kilise’den ve bulduğumuz hakikatten alıp götürdüğünde kalbimiz kırılabilir ama onların doğru olduğuna inandıkları şeylere göre Her Şeye Gücü Yeten Tanrı’ya ibadet etme haklarına saygı duyarız, aynı şekilde bu ayrıcalığı kendimiz için istediğimiz gibi.⁵

Bazıları geçmişte yapılan ya da söylenen şeylerle ilgili cevaplanmamış sorularla uğraşırlar. Yaklaşık 200 yıllık Kilise tarihinde -kesintisiz bir dizi ilham verici, itibarlı ve ilahi olaylarla birlikte- insanların sorgulamasına neden olabilecek bazı şeylerin söylendiğini ve yapıldığını açıkça kabul ediyoruz.

Bazen tamamen tüm bilgilere sahip olmadığımızdan ve sadece biraz daha fazla sabıra ihtiyacımız olduğundan sorular ortaya çıkar. En sonunda tüm gerçekler bilindiğinde, önceden bize mantıklı gelmeyen şeyler bizi tatmin edecek şekilde çözüme kavuşacaktır.

Bazen “gerçeklerin” gerçekten ne anlama geldiğine dair değişik fikirler vardır. Bazılarında şüphe yaratan bir soru, dikkatli bir araştırmadan sonra, başkalarının inancını geliştirebilir.

Ve tüm samimiyetimle şunu söylüyorum ki Kilise’deki üyelerin ya da liderlerin açıkça hata yaptıkları zamanlar olmuştur. Değerlerimiz, ilkelerimiz ya da öğretilerimizle uzlaşmayan şeyler söylenmiş ya da yapılmış olabilir.

Sanırım ki eğer Kilise kusursuz kişiler tarafından işletilseydi o zaman Kilise kusursuz olurdu. Tanrı kusursuzdur ve O’nun öğretisi saftır. Ama O kusurlu çocukları olan bizler sayesinde işini yapar ve kusurlu insanlar hata yapar.

Mormon Kitabı’nın baş sayfasında şunu okuruz: “Ve şimdi, bu kayıtta hatalar varsa, bunlar insanların hatasıdır; bu nedenle, Mesih’in yargı kürsüsü önünde lekesiz bulunabilmek için Tanrı’nın yaptığı işlerde kusur aramayın.”⁶

Mesih’in Kendisinin şahsen yeryüzünde hüküm süreceği o mükemmel güne kadar yol her zaman bu olmuştur ve bu olacaktır.

Ne yazık ki bazı kişiler insanlar tarafından yapılan hatalardan dolayı tökezlemiştir. Ama buna rağmen, İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi’nde bulunan iade edilmiş sevindirici haberin sonsuz gerçeği lekelenmemiş, azalmamış ya da yıkılmamıştır.

Rab İsa Mesih’in bir Havarisi olarak ve bu Kilise’nin meclislerini ve işlerini ilk elden gören birisi olarak ciddi tanıklığımı veririm ki bu Kilise’yi etkileyen önemli kararlar asla Ebedi Babamız’ın ilhamı, rehberliği ve takdiri samimiyetle alınmadan yapılmaz. Bu İsa Mesih’in Kilisesi’dir. Tanrı, Kilisesi’nin belirlenmiş yönünden sapmasına ya da ilahi kaderine erişmemesine izin vermeyecektir.

Kilise’den ayrılanlara şunu söylüyorum ki benim sevgili arkadaşlarım burada sizin için hala bir yer bulunmaktadır.

Gelin, yeteneklerinizi, ruhsal armağanlarınızı ve enerjilerinizi bizim gücümüze ekleyin. Sonuçta hepimiz daha iyi insanlar olacağız.

Bazıları şunu sorabilir, “Peki ya benim şüphelerime ne olacak?”

Soruların olması çok doğaldır. Doğru bir sorunun küçük tohumu genellikle filizlenir ve büyük bir anlayış ağacına dönüşür. Bir zamanlar ciddi ya da hassas sorularla boğuşmuş bazı Kilise üyeleri vardır. Kilise’nin amaçlarından birisi inanç tohumunu şüphe ve belirsizlikle dolu kumlu bir toprakta olsa bile yetiştirip büyütmektir. İnanç, görülmeyen fakat gerçek olan şeyleri ümit etmektir.⁷

Bu yüzden, benim sevgili kardeşlerim, benim değerli arkadaşlarım, lütfen inancınızdan şüphe duymadan önce ilk önce şüphelerinizden şüphe duyun.⁸ Asla şüphenin bizi esir tutmasına ve Rab İsa Mesih’e olan inanç sayesinde gelen ilahi sevgi, huzur ve hediyeleri engellemesine izin vermemeliyiz.

Bazıları şunu diyebilir, “Siz Kilise’deki insanlara tam uyamıyorum.”

Eğer yüreklerimizi okuyabilirseniz, büyük olasılıkla düşündüğünüzden daha iyi bir şekilde uyum sağladığınızı göreceksiniz. Sizinkine benzer arzularımızın, gayretlerimizin ve umutlarımızın olduğunu görerek şaşırabilirsiniz. Geçmişiniz ya da yetiştirilme tarzınız birçok Son Zaman Azizleri’nde algıladıklarınızdan farklı görünebilir, ama bu bir nimet kaynağı olabilir. Kardeşlerim, sevgili arkadaşlarım, eşsiz yeteneklerinize ve görüşlerinize ihtiyacımız var. Dünyanın her yerindeki kişilerin ve halkların farklılıkları bu Kilise’ye güç verir.

Bazıları şunu diyebilir, “Standartlarınıza uyarak yaşayabileceğimi sanmıyorum.”

Bundan daha iyi bir neden mi olur! Kilise kusurlu olanları, çabalayanları ve bitkin olanları desteklemek için tasarlanmıştır. Kilise, emirleri tutma konusunda henüz usta olmamalarına rağmen, emirleri içtenlikle tutmayı arzulayan insanlarla doludur.

Bazıları şunu diyebilir, “Kilise’nizin ikiyüzlü bir üyesini tanıyorum. Onun gibi bir üyesi olan kiliseye asla katılamam.”

İnandıklarına tamamen uyarak yaşamayan birisine ikiyüzlü diyorsanız o zaman hepimiz ikiyüzlüyüz. Hiçbirimiz, olmamız gerektiğini bildiğimiz Mesih’e benzer kişiler değiliz. Ama hatalarımızın ve günaha eğilimin üstesinden gelmeyi ciddi şekilde arzu ediyoruz. Yüreğimiz ve ruhumuzla, İsa Mesih’in Kefareti’nden yardım alarak daha iyi olmaya çalışıyoruz.

Eğer bu arzuları içinizde taşıyorsanız, o zaman durumunuz ne olursa olsun, geçmişte yaşadıklarınız ya da tanıklığınızın gücü ne olursa olsun, bu Kilise’de sizin için bir yer vardır. Gelin, bize katılın!

İnsani kusurlarımız olsa da bu Kilise’nin üyeleri arasında bu dünyanın yetiştirdiği en iyi insanların çoğunu bulacağınızdan eminim. İsa Mesih’in Kilisesi nazik ve şefkatli, dürüst ve çalışkan olan insanları sanki kendine çekmektedir.

Burada kusursuz insanlar bulacağınızı umuyorsanız, hayal kırıklığına uğrayabilirsiniz. Ama Mesih’in saf öğretisini, “yaralı ruhları iyileştiren”⁹ Tanrı’nın sözünü ve Kutsal Ruh’un kutsal kılan etkisini ararsanız o zaman onları burada bulabilirsiniz. İnancın azaldığı bu -çağda-cennetin bağrından uzakta olduklarını hisseden sayısızca insanın bulunduğu bu çağda- Tanrı’ya ve sizin gibi kardeşlerimize hizmet ederek Kurtarıcı’larını tanımaya ve O’na daha yakın olmaya çalışan insanları burada bulabilirsiniz. Gelin, bize katılın!

Pek çok kişinin Kurtarıcı’yı terk ettiğini gördüğümüz O’nun hayatından bir zamanı hatırlıyorum¹⁰ İsa oniki öğrencisine şunu sordu:

“Siz de mi ayrılmak istiyorsunuz?

“Simun Petrus şu yanıtı verdi: “Rab, biz kime gidelim? Sonsuz yaşamın sözleri sendedir.”¹¹

Aynı soruyu cevaplamak zorunda kalacağımız zamanlar olacaktır. Siz de mi ayrılmak istiyorsunuz? Ya da biz de Petrus gibi sonsuz yaşamın sözlerine sımsıkı tutunacak mıyız?

Hakikati, hayatın anlamını ve inancı harekete dönüştürmenin bir yolunu arıyorsanız, eğer bir yere ait olmak istiyorsanız: Gelin, bize katılın!

Daha önce kucaklamış olduğunuz inancı terk ettiyseniz: Tekrar geri dönün Bize katılın!

Vazgeçmek için ayartılıyorsanız: Biraz daha kalın. Burada sizin için bir yer var.

Bu sözleri duyan ya da okuyan herkese yalvarıyorum: Gelin, bize katılın. Kibar Mesih’in çağrısına kulak verin. Çarmıhınızı yüklenin ve O’nu takip edin.¹²

Gelin, bize katılın! Çünkü burada paradan daha değerli şeyler bulacaksınız.

Tanıklık ederim ki burada sonsuz yaşamın sözlerini, kutsal fidye ile kurtuluşun vaadini ve huzura ve mutluluğa giden yolu bulacaksınız.

Hakikat için olan öz arayışınızın, gelme ve bize katılma arzusunu kalbinize yazması için samimiyetle dua ediyorum. İsa Mesih’in kutsal adıyla, amin.