John S. Tanner

Alltsedan barnsben har John Sears Tanner funnit glädje i att lära sig saker.

Denna begeistring har utsträckts till hans utbildning, karriär och hans många möjligheter att undervisa om evangeliet. Först som missionär i Brasilienmissionen Syd och därefter som biskop, stavspresident, högråd, lärare i klassen Evangeliets lära, president för Brasilienmissionen São Paulo Syd och nu som förste rådgivare i Söndagsskolans generalpresidentskap.

”När [undervisningen] fungerar är den Helige Anden där och man känner hur spännande det är med inlärning; det känns som att befinna sig på helig mark”, säger president Tanner.

Han föddes i Salt Lake City, Utah, den 27 juli 1950, som son till William Coats Tanner Jr. och Athelia Sears Tanner, och växte upp i South Pasadena, Kalifornien, USA, som det femte av 13 barn. Hans föräldrar skapade en stimulerande undervisningsmiljö i hemmet, med en stark betoning på evangeliet. ”Jag kan inte komma ihåg att jag lärt mig någonting i kyrkan som jag inte redan lärt i hemmet”, säger han. Han utvecklade också en kärlek till litteratur som fick näring när han tog en examen i engelska vid Brigham Young University och en doktorsgrad i engelska vid University of California, Berkeley.

Medan han var på BYU träffade han Susan Winder. De två utvecklade en stark vänskap som de senare utvecklade till en romantisk relation. De vigdes i templet i Salt Lake City 1974. Tillsammans har de uppfostrat fem barn.

President Tanner inledde sin akademiska karriär som biträdande professor vid Florida State University. Han verkade i kollegiet vid BYU år 1982. Allt sedan dess har han verkat där som adjunkt, docent och professor i engelska och som chef och vicepresident för avdelningen.

Han säger att den viktigaste delen av evangelieundervisningen är någonting han lärde sig tidigt i sin karriär: Undervisningen får inte vara en följd av rädsla eller ambition utan av kärlek, Kristi rena kärlek.