Церковь в Бразилии: будущее наконец наступило

В пророчестве, данном в Аргентине в 1926 году старейшиной Мелвином Дж. Баллардом (1873–1939 гг.), членом Кворума Двенадцати Апостолов, говорилось, что рост Церкви в этом регионе сначала будет происходить медленно, но на определенном этапе станет весьма впечатляющим. Он пророчествовал: «Какое-то время работа Господа здесь будет продвигаться медленно, точно так же, как медленно вырастает дуб из желудя. Это не подсолнух, который растет быстро и быстро увядает»².

Несколько человек присоединилось к Церкви в первые годы создания Бразильской миссии, которая была открыта в 1935 году. До 1940 года Церковь в основном использовала немецкий язык, после чего перешла на официальный язык страны – португальский. Миссионеры служили во многих городах Бразилии вплоть до Второй мировой войны, когда они были вынуждены покинуть страну. Миссионеры вернулись после войны, и работа возобновилась.

В городе Кампинас, в штате Сан-Паулу, несколько юношей и девушек присоединились к Церкви и остались верными ей. Одним из тех первых членов был Антонио Карлос Камарго. Он присоединился к Церкви в 1947 году, будучи подростком, потом женился на девушке, принадлежащей к Церкви; в 1954 году он поступил в Университет имени Бригама Янга, а позже – в Университет штата Юта. Вместе со своей женой он вернулся в Бразилию в 1963 году, устроившись на работу в текстильную компанию, и очень удивился значительному росту Церкви. Когда он уезжал из страны в 1954 году, там было всего несколько небольших приходов, над которыми председательствовали американские миссионеры. Однако за его девятилетнее отсутствие к Церкви присоединилось почти 16 тысяч бразильцев, включая множество молодых семей, обладавших качествами сильных руководителей и твердой приверженностью Церкви. Антонио сказал: «Это были великие и благородные духи, которых Господь избрал здесь, в Сан-Паулу»³.

В 1966 году, спустя 31 год после открытия Бразильской миссии, в Сан-Паулу был организован первый Южноамериканский кол. Старейшина Спенсер В. Кимбалл (1895–1985 гг.), служивший в то время членом Кворума Двенадцати Апостолов, организовал кол, президентом которого стал Уолтер Шпет, а вторым советником – Антонио.

Мало кто из новых руководителей до этого видел действующий кол. Но Господь подготовил Антонио, дав ему возможность обрести значительный духовный опыт служения в Церкви в США, и он смог достойно служить в президентстве кола. Из руководителей приходов и небольших приходов того первого кола вышли руководители многих других кольев. Их влияние ощущалось по всей стране, поскольку организация кольев стала происходить все чаще.

Одно неожиданное объявление стало толчком к еще более интенсивному росту Церкви в Бразилии. Это было объявление о строительстве храма. Прихожане знали о важном значении храмов, но большинство видело их только на фотографиях. Ближайшие храмы находились в США, за тысячи километров от их страны. В марте 1975 года Президент Кимбалл посетил Бразилию и во время региональной конференции объявил о строительстве храма в Сан-Паулу. Нетерпеливое ожидание и финансовые пожертвования привели к завершению строительства в 1978 году. Своими пожертвованиями члены Церкви помогали оплачивать расходы на строительство храма. Многие из них продали машины, ювелирные украшения и земли, чтобы пожертвовать вырученные средства на строительство.

В июне 1978 года, незадолго до посвящения храма, состоявшегося в октябре и ноябре того же года, было получено откровение о священстве (см. Официальное заявление 2). Это откровение гласило, что все достойные члены Церкви в Бразилии могли участвовать в посвящении и получить благословения храма.

Изображение

Daytime shot of the Sao Paulo Brazil Temple.

Откровение о священстве и посвящение храма послужили катализатором самой успешной миссионерской работы за всю историю Церкви: более 700 тысяч бразильцев присоединилось к Церкви в течение следующих двух десятилетий.

Этому росту способствовали и другие события. Бразилия в то время находилась в процессе важных политических и социальных изменений, ускоривших рост Церкви. Многие бразильцы переезжали в города и становились более открытыми для восприятия новой религии. В то же время Президент Кимбалл предложил президентам кольев в Бразилии наметить цель по увеличению числа бразильских юношей и девушек, которые примут призвание служить на миссии. Вскоре более половины служащих в Бразилии миссионеров было из местных членов Церкви. Позже эти вернувшиеся со служения миссионеры стали местными руководителями Церкви.

Но бурный рост Церкви выявил одну проблему: недостаток опыта у членов Церкви. Однако это привело к положительному результату: от членов Церкви потребовались крепкая вера и поиск духовного руководства. Например, в ноябре 1992 года был организован кол в Уругвайяне, на западе Бразилии, вдали от других кольев Церкви. Когда преданного, давнего члена Церкви Хосе Кандидо Феррейра дос Сантоса призвали в качестве патриарха вновь образованного кола, он ощутил беспокойство. Он объяснил свои чувства одному из представителей Высшей власти Церкви: «Я не могу быть патриархом. Я понятия не имею, что нужно делать. Не помню, встречался ли я хоть раз с патриархом, и у меня самого нет патриархального благословения». Представитель Высшей власти Церкви предложил интересное решение. В находящемся неподалеку городе Алегрете также был призван новый патриарх, Руи Антонио Давила, так что они находились в одинаковом положении. Эти два патриарха должны были дать друг другу патриархальные благословения.

Когда брат Сантос получил свое благословение от брата Давила, он очень удивился, услышав о благословениях, связанных с его прошлым и его личными желаниями, о которых патриарх не мог знать. В свою очередь, когда брат Сантос произносил благословение, возложив руки на голову брата Давила, по его щекам вновь текли слезы, потому что он получил такой же духовный опыт. Получив благословения, эти два брата крепко обнялись, исполненные глубокого понимания того, что с ними произошло⁴. Подобно тому, как Дух вдохновил их, чтобы они смогли дать свои первые патриархальные благословения, Он будет вдохновлять их и на сотни других благословений. Господь уготовил множество подобных духовных благословений в стране, где членам Церкви не хватало духовного опыта.

Другим испытанием был недостаток хорошего образования среди членов Церкви. Часто бывало так, что, вернувшись домой, миссионеры были хорошо подготовлены духовно, но для получения хорошей работы им не хватало образования. Рейнальдо Баррето, президент кола в Сан-Паулу, объясняет: «Поиск работы был непростым испытанием. Многие миссионеры теряли надежду на лучшее, при этом теряя и ту духовную силу, которую они обрели на миссии». Ключом для решения этой проблемы во многих случаях было получение образования.

Со временем учреждение Постоянного образовательного фонда Президентом Гордоном Б. Хинкли (1910–2008 гг.) благословило тысячи возвратившихся миссионеров из Бразилии. Этот фонд открыл им возможность пройти обучение, благодаря которому они смогли лучше трудоустроиться. Члены Церкви могут лучше поддерживать свою семью и повышать свой уровень образования. Президент Баррето, призванный администратором программы ПОФ в Бразилии, сказал: «Для нас – настоящее благословение видеть, что молодой член Церкви получает образование и находит более хорошую работу, но истинный успех этой программы состоит в том, что мы видим, насколько увереннее в себе стали эти молодые люди. Они обрели лучшую надежду»⁵.

Сила Церкви в Бразилии кроется не только в ее многочисленности, но также и в преданности Евангелию. Например, Джепсону Пиццирани, отставному директору авиакомпании, предложили трудную, но прибыльную работу: помогать в создании новой авиакомпании в Бразилии. В то же время ему и его супруге Мириам предложили председательствовать над Бразильской миссией Бразилиа. Они не сомневались в том, что им нужно выбрать. Со дня своего крещения в подростковом возрасте они посвятили свою жизнь Церкви. До вступления в брак брата Пиццирани призвали служить в качестве президента небольшого прихода. В возрасте 25 лет он был призван президентом кола, а позже он принял множество других призваний, включая призвание регионального представителя Кворума Семидесяти. Сестра Пиццирани служила в Обществе милосердия кола и прихода, в Обществе молодых женщин и Первоначальном обществе. Вот что она сказала о своих чувствах относительно благословений Евангелия: «Моя жизнь была невероятно благословлена благодаря тому, что я старалась соблюдать заповеди. Я получила благословение за каждую заповедь, которую соблюдала»⁶.

После того, как они отслужили на миссии в Бразилиа, Бразилия, их планы о спокойной жизни у себя дома изменились, поскольку они приняли краткосрочное призвание служить в качестве президента Бразильской Кампинасской миссии. Отдохнув после своего служения несколько месяцев, они приняли призвание служить президентом и матроной храма в Ресифи, Бразилия. Один из миссионеров, крестивших брата Пиццирани, был призван служить вместе со своей супругой в храме в Ресифи, где миссионеры и новообращенные будут служить вместе.

Яркий пример семьи Пиццирани, отказавшейся от карьеры ради служения Господу, не уникален среди преданных членов Церкви в Бразилии.

За сто лет, прошедших с тех пор, как семья Цапф приехала в Бразилию, эта страна увидела многочисленные положительные изменения, но иногда переживала и периоды спада. Однако Пророки, посетившие Бразилию, решительно выражали свою веру в прекрасное будущее этой страны. Эти пророчества начинают исполняться по мере того, как Бразилия постепенно занимает свое место в мире в качестве лидера в экономическом росте и развитии. Потомки семьи Цапф – как буквальные, так и те, кто последовал их примеру в Евангелии, – пожинают плоды усердной работы и терпения пионеров, сеявших семена Евангелия. Вторая часть пророчества старейшины Мелвина Дж. Балларда, данного в 1926 году, исполнилась: «Здесь к Церкви присоединятся тысячи людей. Здесь будет много миссий, и они будут одними из сильнейших в Церкви».