Старейшина Л. Том Пэрри: созидатель Царства

Лоуэлл Том Пэрри родился 5 августа 1922 года в городе Логан, штат Юта, США, в семье Лесли Томаса и Норы Сонн Пэрри. В семье было шестеро детей. Родители Тома любили Евангелие и при каждой возможности обучали ему в своем доме. Такое праведное воспитание стало для старейшины Пэрри источником силы на всю жизнь.

Во время первого выступления на Генеральной конференции в качестве Апостола старейшина Пэрри рассказал о своем детстве: «Каждое утро дома мы одевались: не просто надевали шапки, плащи и ботинки, чтобы защититься от физической бури, – гораздо тщательнее родители каждый день одевали нас в доспехи Божьи. Когда мы преклоняли колени в молитве и слушали, как наш отец, носитель священства, изливал Господу свою душу, прося для нас защиты от раскаленных стрел лукавого, наш щит веры обретал еще один слой. И хотя наш щит становился крепче, нам всегда были доступны и щиты родителей, и мы это твердо знали»³.

Изображение

Formal portrait of the Leslie Thomas and Elsie Nora Sonne Perry family. Elder L. Tom Perry is seen as a young man in the picture.

С юных лет Тома учили усердно трудиться. Он помогал с домашними делами, в том числе с разведением большого сада и уходом за ним. «Как же я благодарен за отца, которому хватило терпения обучить меня искусству садоводства! – сказал он. – Наша семья была научена не только искусству складирования и своевременного использования банок и бутылок на полках, но также и тому, как следует выращивать фрукты и овощи и ухаживать за ними, чтобы вновь наполнить банки и бутылки»⁴.

Его мать была замечательным учителем в своем доме, при каждой удобной возможности обучая детей Евангелию и передавая им научные знания, даже когда они помогали с домашними делами. «Она была учителем от природы и требовала от нас гораздо большего, чем наши учителя в школе и в церкви»⁵.

По вечерам она, сколько требовалось, стояла у двери в спальню, чтобы убедиться в том, что дети помолились перед сном.

Вот что говорил старейшина Пэрри о своей матери: «Она понимала, что именно родителям вверено заниматься основным обучением детей, и именно родители в конечном счете отвечают за то, чтобы их дети были научены всему, чему хочет научить их Небесный Отец»⁶.

В течение своей жизни старейшина Пэрри служил во многих руководящих призваниях. Он дважды служил членом епископства, а также в высшем совете кола, вторым советником в президентстве кола Американ-Ривер, штат Калифорния, президентом миссии кола, специальным помощником президента миссии Восточных штатов (в рамках этого призвания он провел много часов, помогая в 1964–1965 гг. в павильоне Церкви на Всемирной выставке в Нью-Йорке), вторым советником в президентстве кола в Бостоне, штат Массачусетс, и президентом этого кола. В 1972 году его призвали в качестве Помощника Двенадцати, а в 1974 году – в качестве члена Кворума Двенадцати Апостолов.

Старейшина Пэрри проповедовал и жил, будучи исполнен глубокой духовной силы и энтузиазма. Его громкий голос эхом отзывался в сердцах слушателей после того, как он уходил с кафедры.

Изображение

Elder Perry talking with General Authorities/ Apostles

Старейшина Квентин Л. Кук, член Кворума Двенадцати Апостолов, сказал о нем: «Старейшина Л. Том Пэрри приносил мощное свидетельство об Иисусе Христе. Он знал Спасителя, он любил Спасителя, и [он] с силой приносил свое свидетельство о Божественности Спасителя»⁷.

Свою жену Вирджинию Ли Том впервые увидел, когда подсчитывал количество участников на собрании руководителей кола. Впоследствии он сказал, что неплохо справился с подсчетом количества молодых мужчин, но когда дело дошло до молодых женщин, тут его математические способности сошли на нет. «Мой взгляд остановился за замечательной и очень красивой молодой женщине. И я совершенно разучился считать.»

В то время Том учился в Государственном сельскохозяйственном колледже в штате Юта (сейчас Университет штата Юта) и был постоянно очень занят. Тем не менее, ухаживание за Вирджинией Ли заняло в его жизни центральное место⁸.

Спустя восемь месяцев после знакомства Л. Том Пэрри и Вирджиния Ли заключили брак в храме в Логане, штат Юта. У них родилось трое детей.

Изображение

Family portrait of Elder L. Tom Perry, his wife Virginia, and three children and son-in-law. Taken April 6, 1974, the day Elder Perry was sustained as a member of the Quorum of the Twelve Apostles.

Время, проведенное с семьей, имело для Тома первостепенное значение. Он всегда находил время для дней рождения, семейных отпусков, семейных традиций и других важных мероприятий.

Один связанный с этим случай произвел на него неизгладимое впечатление. Переселившись на Восточное побережье США из-за нового места работы, Том с семьей стали искать новый дом поближе к его месту работы. Продолжая поиски, они уходили все дальше. Наконец, они нашли дом, который полюбила вся семья. Это был очень красивый одноэтажный дом, приютившийся в лесной чаще штата Коннектикут. Последнее, что нужно было сделать, – проверить, сколько времени будет занимать дорога на работу и обратно. Том вернулся домой расстроенный. Дорога занимала полтора часа в один конец.

Он сообщил домочадцам об этой проблеме, сказав, что им придется сделать выбор между домом и отцом. Их ответ его удивил. «Мы выбираем дом, – сказали они. – Ты все равно вечно на работе».

Для Тома это стало поворотным событием. «Мне следовало немедленно покаяться, – рассказывал он. – Моим детям был нужен отец, который бы больше времени проводил дома». Он серьезно отнесся к этому уроку. «Я отказался от привычки пропадать на работе, чтобы больше времени проводить с семьей»⁹.

Как и во многом другом в жизни, Тому с огромным успехом удалось достичь своей цели – создать дружную семью. «С отцом было весело расти, – вспоминал Ли Пэрри, сын старейшины Пэрри. – Он помогал нам оставаться активными и стремился принимать участие в нашей жизни. Мы всегда знали, что отец нас любит»¹⁰.

Том и Вирджиния растили своих детей в праведности и любви. 14 декабря 1974 года, прослужив в качестве Апостола всего восемь месяцев, старейшина Пэрри потерял жену после пятилетней борьбы с онкологическим заболеванием. «Теперь она вновь здорова, и я уверен, что в раю сейчас больше радости, поскольку она там», – сказал он на похоронах своей жены¹¹.

28 апреля 1976 года старейшина Пэрри заключил брак с Барбарой Тейлор Дэйтон в храме в Солт-Лейк-Сити. Старейшина и сестра Пэрри вместе путешествовали по миру, плечом к плечу проповедуя и обучая.

Изображение

Portrait of L. Tom Perry with his wife Barbara.

На протяжении всего своего служения старейшина Пэрри часто рассказывал о своем детстве, своей семье и о том, что семьям необходимо оставаться сильными и держаться вместе. Для него это было настолько важно, что несколько раз в выступлениях на Генеральной конференции он напрямую обращался к своим родным¹².

Всю свою долгую жизнь старейшина Пэрри с успехом применял в общении навыки и идеи, полученные в ходе жизни. Спустя несколько лет после заключения первого брака он получил призвание служить в качестве второго советника в епископстве. Это произошло в тот момент его профессиональной жизни, когда он и представить себе не мог, как втиснуть новые обязанности в свое расписание. Ему едва удавалось выкраивать время на сон¹³.

И все-таки он без колебаний принял призвание. Одним из первых навыков, усвоенных им в новом епископстве, стала способность делегировать и организовывать. Он начал применять эти принципы в бизнесе, и вскоре у него появилось больше времени на работе и дома. Эти навыки в конечном итоге помогли Тому пробиться в высшее звено управления в компании, занимавшейся розничной торговлей.

Изображение

L. Tom Perry holding a phone.

Церковное обучение также пригодилось, как только он принял предложение о работе в одной из крупных компаний в Нью-Йорке. В его новые обязанности входило составление презентаций по расходованию бюджета для взыскательного совета директоров.

Немного испугавшись полученного задания, Том отправился в комнату, где ему предстояло провести презентацию. Там он обнаружил, что большая часть стены покрыта фланелью, вероятнее всего, для создания хорошей акустики. «Глядя на фланель, я вспомнил, как моя учительница из Первоначального общества использовала фланелевую доску [на уроках]».

Том заказал ворсовую бумагу, изготовил из нее элементы для своей презентации и покорил совет директоров на собрании по делам бюджета. «Доклад оказался очень эффективным, и по его окончании меня похвалили, – спасибо моей учительнице Первоначального общества», – сказал он¹⁴.

Преуспевая в бизнесе, Том никогда не позволял своей профессии негативно влиять на его честность или личностные ценности. В определенный момент карьеры начальник стал приглашать его на различные деловые обеды и предшествующие им часы неформального общения. Не желая, чтобы в этот час общения его видели держащим что-то, даже отдаленно напоминающее алкогольный напиток, Том вскоре начал держать в руке стакан молока.

«Прошло время, и я был поражен, как много моих коллег стали, как и я, наливать в фужеры молоко в течение того часа, который мы проводили вместе, – говорит он. – Я… обнаружил, что наши отличия от людей мира могут привести к необычной реакции, но послушание закону Господа всегда связано с Его благословениями»¹⁵.

Когда бушевала Вторая мировая война, Л. Том Пэрри служил миссионером полного дня в миссии Северных штатов США. Спустя несколько месяцев после возвращения домой с миссии он записался в морскую пехоту.

Изображение

L. Tom Perry in his military uniform, 1944. He served in the marine corps after his mission.

Он служил своей стране с честью и вернулся еще более убежденным патриотом, чем прежде. В ноябре 2013 года старейшина и сестра Пэрри были почетными гостями на балу в честь 238-й годовщины морской пехоты США. «Хочется сказать, что я всегда гордился временем, которое я провел, служа в морской пехоте», – сказал он на торжестве¹⁶.

Практически сразу после того, как старейшину Пэрри призвали служить в качестве Апостола, он получил приглашение в Вашингтон, федеральный округ Колумбия, на собрание религиозных руководителей. Им предстояло обсудить способы участия общин в торжестве в честь 200-летия США. Сперва старейшина Пэрри был этому очень рад. Ему хотелось помочь объединить голоса разных церквей, чтобы вместе воздать благодарность Богу, Своей рукой направлявшему и защищавшему основателей Америки.

К его ужасу, собравшиеся не пожелали выступить с подобными заявлениями. Было решено запретить любое упоминание о Господе, нашем Боге, потому что никто не хотел оскорблять чувств атеистов. Старейшина Пэрри ужасно расстроился. Однако на Генеральной конференции он принес торжественное свидетельство об истинах, о которых не пожелало говорить сообщество религиозных руководителей в Вашингтоне. «Я буду и дальше выражать твердую убежденность в том, что основанием любого праведного правления служит закон, полученный от Господа и призванный направлять и вести работу человека. Праведное правительство получает руководство от Господа»¹⁷.

Старейшина Пэрри оставался патриотом всю жизнь.

Изображение

Elder L. Tom Perry laughing with Rabbi Benny Zippel at the Little America Hotel. They were attending the Catholic Community Services Awards event on Thursday, November 6, 2014. Elder Perry and his wife, Barbara, were honored at the event.

Вверху: фото Тома Смарта, Deseret News; внизу: фото любезно предоставлено Deseret News

Старейшина Пэрри заводил новых друзей повсюду, где бы он ни оказался. Его способность находить друзей практически в любой ситуации иллюстрирует одна история из его жизни. После того как они с семьей переехали в Нью-Йорк по работе, он заметил, что люди на улице и в метро держатся особняком.

«Я подумал: какие же они недружелюбные!» – позднее вспоминал он. Их поведение разительным образом отличалось от обычаев великодушных и общительных жителей калифорнийского города, откуда только что приехала его семья. Его настолько сильно расстраивала нехватка отзывчивых и добродушных людей вокруг, что ему даже захотелось уехать с семьей обратно в Калифорнию. Жена спросила, не пытался ли он что-либо изменить. Он ответил, что нет. И она предложила: «Почему бы не попробовать и не посмотреть, что будет?»

Том продумал план, как во время утренней поездки на работу с кем-нибудь познакомиться. Каждое утро на одной из станций метро он видел одного и того же мужчину, который всегда делал одно и то же. Он приходил в одно и то же время, покупал газету, стоял на определенном месте платформы и садился на одно и то же место в вагоне метро. Этот порядок не нарушался.

Тому захотелось пошатнуть его уклад и посмотреть, удастся ли ему подружиться с этим человеком. Однажды он пришел на платформу раньше обычного и встал на любимое место того мужчины. Потом он сел на его любимое место в вагоне. После двух дней такого поведения, когда Том вновь пришел на платформу, он увидел, что тот человек приехал еще раньше обычного и занял свое место. Он усмехнулся, увидев Тома, а потом Том подошел и со смехом начал объяснять, почему он так поступал.

«Он сказал, что поразительнее этого он ничего в жизни не слышал», – вспоминал старейшина Пэрри. Они сели в вагон и поехали вместе. Вскоре они стали добрыми друзьями. Каждое утро велась гонка – кто же доберется до платформы первым. Вскоре в гонке стали принимать участие трое, затем четверо, а затем и десять человек, которые в доброжелательной борьбе спешили занять призовое место.

«Это оживило всю станцию», – говорил старейшина Пэрри. Со временем все вовлеченные в этот процесс сильно сплотились. Однажды под Рождество около десяти из них стояли на платформе и вместе пели рождественские гимны. «Так я завел самых лучших друзей, какие у меня когда-либо были»¹⁸.

Изображение

Elder L. Tom Perry and his wife, Barbara, applying mortar to the cornerstone of the Brigham City Utah Temple, September 23, 2012.

Слева в центре: фото Скотта Винтертона, Deseret News

На октябрьской Генеральной конференции 1986 года старейшина Пэрри рассказал историю из своего детства, пролившую свет на важную истину. Его отец занимался ремонтом дома, а семилетний Том отвечал за то, чтобы с помощью гвоздодера вытаскивать из старых досок гвозди и затем выпрямлять их. И хотя это был тяжелый труд, выполняя это ежедневное задание, он испытывал удовлетворение.

За годы работы старейшина Пэрри завершил множество подобных строительных проектов – от ремонта дома собраний до строительства новых церковных зданий. Уроки, усвоенные им в детстве, когда он выпрямлял гвозди, проявились в том, как он прожил всю оставшуюся жизнь – будь то на стройплощадке или вне ее.

Он говорил: «Завершая выполнение поставленной задачи, испытываешь удовлетворение, особенно когда знаешь, что старался изо всех сил»¹⁹.

Старейшина Пэрри всегда старался изо всех сил. Он строил, обучал, служил, свидетельствовал – и всегда старался изо всех сил. Он был истинным созидателем Царства.

«Евангелие Иисуса Христа истинно, – говорил он. – Оно было восстановлено, чтобы благословить нашу жизнь в эти последние дни. В нем заключены все истины, принципы и таинства, содержащиеся в великом плане счастья, который подготовил наш Небесный Отец. И этот план заключается в том, чтобы мы смогли вернуться к Нему и жить с Ним вечно. Евангелие Иисуса Христа – это Его Божественный путь, предназначенный для того, чтобы мы смотрели в наше прекрасное будущее. Об этом я свидетельствую вам»²⁰.