聖文の中の驚くべき若い男性と若い女性

罪悪を責めるに際して，アブラハムが示した意志の強さ，勇気，態度には驚くべきものがあります。それは父親が偶像礼拝者であったことを考え合わせるならばなおさらです。まだ若かったにもかかわらず，アブラハムは正義を力強く擁護し，いけにえとして殺されそうになったほどです。（アブラハム1：2－7参照）

ヨセフは17歳のときに，年上の兄弟たちの手で奴隷として売られましたが，主の祝福により，この困難な状況を転じて好機とすることができました。負けませんでした。決して諦めなかったからです。ヨセフは主を信頼し続けました。ヨセフの内面的な偉大さは，自分の身に受けた不当な扱いを赦したその高潔な態度に現れました。（創世37章，45章参照）

10代の頃，ダビデは羊飼いでした。そして父親の羊を守るために，熊やライオンと戦いました。ゴリアテと戦ったときのダビデの自信は，羊飼いとしての自分の能力に根ざすものではなく，天の御父を信じる信仰に根ざすものでした。（サムエル上17：32－54参照）

エステルは，民を救うためなら，自らの命を危険にさらしてもよいと覚悟していました。この女性を偉大にしたのは，その美貌ではなく，霊的な特質でした。（エステル4－5章参照）

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Daniel, army of Helaman, and Joseph Smith

イラスト／アンドリュー・ボズリー

ダニエルは，周囲の人々からの妨げにもかかわらず，主の健康の律法に従いました。王の命令に反することでありながらも，天の御父に祈りました。ダニエルは，義にかなった生活を送り，御霊から与えられる霊感を素直に受け入れたことにより，主から祝福として夢と示現を解釈する賜物を授かりました。天の御父から力と知恵を授かっていたので，危険にさらされても，天の力を自在に駆使できるほどでした。（ダニエル1章，6章参照）

ニーファイはすばらしい模範を示し，こう語っています。「わたしは行って，主が命じられたことを行います。」（1ニーファイ3：7）ニーファイは命じられたことを行う勇気がありました。居心地の良い家に住んでいたでしょうか。いいえ，何年もの間，荒野で生活しました。物事はうまく運んだでしょうか。いいえ，兄たちは何度も彼に腹を立て，殺そうとしたことさえありました。ニーファイはその間ずっと，主の戒めに従いました。

この若い男性たちは忠実な親に育てられました。また，母親の語った言葉を信頼したことにより祝福を受けました。耳を傾け，従うことを学びました。そして戦っているときに天の御父が守ってくださることを疑いませんでした。（アルマ56：45－48参照）

モルモンは15歳のときに，主の訪れを受けました。周囲の人々が汚れたことを行っていたにもかかわらず，謙遜で清く，純粋だったからです。同じく15歳のときに，軍隊の指導者となりました。後に，聖典を保管する務めを任されました。（モルモン1－2章参照）

14歳のときに，ジョセフ・スミスは聖文を研究し，どの教会に加わるべきかを知るために祈りました。主は，イエス・キリストの福音と教会を回復するために，彼を召されました。多くの妨害や困難があったにもかかわらず，ジョセフは生涯を通じて，その召しを果たしました。17歳のときに，天使モロナイの訪れを受け，金版を見る機会にあずかりました。ジョセフ・スミスは，若い頃から周囲の人々を力強く教え，すばらしい模範を示しました。（ジョセフ・スミス－歴史1章参照）

驚くべき若い男性と若い女性の時代は終わったのでしょうか。いいえ，そうではありません！天使モロナイは，ヨエルの預言は今まさに成就しようとしているとジョセフ・スミスに告げました。

「その後わたしはわが霊をすべての肉なる者に注ぐ。あなたがたのむすこ，娘は預言をし，あなたがたの老人たちは夢を見，あなたがたの若者たちは幻を見る。

その日わたしはまたわが霊をしもべ，はしために注ぐ。」（ヨエル2：28－29；ジョセフ・スミス－歴史1：41参照）