Anziano Gerrit W. Gong

L’anziano Gerrit W. Gong, recentemente chiamato a servire nella Presidenza dei Settanta, ricorda un suggerimento che ha ricevuto mentre serviva come missionario a Taiwan.

Un simpatizzante venne alla riunione sacramentale. “Mi sono sentito ispirato a scrivere un breve messaggio con il codice Morse che diceva qualcosa come: ‘Benvenuto alla riunione sacramentale. Sono felice di vederti qui!’”.

Si è dato il caso che il simpatizzante fosse un operatore radio e ha gradito molto ricevere il messaggio. “Mi ha sorpreso molto che qualcosa che avevo imparato anni prima potesse tornarmi utile […] per approcciare una certa persona in un modo particolare”, ha detto l’anziano Gong.

Imparare e aiutare gli altri è stato il corso della vita dell’anziano Gong fin dall’infanzia, quando ha imparato il codice Morse come boy scout. Ha conseguito una laurea di primo livello in Studi asiatici e universitari presso la Brigham Young University nel 1977. Nel 1979 e nel 1981, rispettivamente, ha ottenuto invece una laurea di secondo livello in Filosofia e un dottorato in Relazioni internazionali all’Università di Oxford.

L’anziano Gong ha servito in numerosi incarichi della Chiesa, tra cui quello di sommo consigliere, capogruppo dei sommi sacerdoti, presidente della Scuola Domenicale di palo, insegnante di Seminario, vescovo, presidente della missione di palo, presidente di palo e Settanta di area. Al momento della sua chiamata come Settanta Autorità generale stava servendo come membro del Quinto Quorum dei Settanta nell’area Utah Sud.

Nel 1985, l’anziano Gong ha servito come Assistente speciale del sottosegretario di stato presso il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti d’America e, nel 1987, ha lavorato come assistente speciale dell’ambasciatore degli Stati Uniti d’America a Pechino, in Cina. Dal 1989 al 2001 ha servito in varie posizioni presso il Centro di studi strategici e internazionali a Washington D.C.

Gerrit W. Gong è nato a Redwood City, in California (USA), nel 1953. Lui e sua moglie, Susan Lindsay Gong, hanno quattro figli e tre nipoti. I genitori dell’anziano Gong sono emigrati negli Stati Uniti dalla Cina. Ha ricostruito la sua storia familiare fino a trentatré generazioni risalendo a Dragon Gong I, nato nell’837 d.C. nella Cina meridionale durante la tarda dinastia dei Tang.