Un témoignage du Sauveur Jésus-Christ
Par Boyd K. Packer (1924–2015)
Président du Collège des douze apôtres
Au cours des cinquante-quatre années qu’il a passées comme Autorité générale, dont quarante-cinq comme apôtre, un témoin spécial « du nom du Christ dans le monde entier » (D&A 107:23), le président Packer a rendu humblement témoignage. Peu avant sa mort le 3 juillet 2015, le président Packer a demandé que les épisodes suivants de son ministère soient publiés dans le Liahona. Dans l’esprit de Noël, ils mettent en lumière son témoignage du Sauveur Jésus-Christ et son amour pour lui.
Détail du tableau de Heinrich Bloch Le Christ et le jeune enfant
J’aime le Seigneur
« J’aime Noël. Il y a un esprit particulier à cette période de l’année. Un témoignage que Jésus est le Christ envahit le monde, pas simplement les membres de l’Église mais le monde entier. […] En ma qualité de serviteur du Seigneur, étant l’un des Douze, je sais que Jésus est le Christ. […]
« J’aime le Seigneur. J’aime son œuvre. J’aime l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours et je rends témoignage de celui qui est notre Maître et notre Ami1. »
Je suis son témoin
Il y a des choses qui sont trop sacrées pour qu’on en parle. […]
« Ce n’est pas qu’elles soient secrètes, mais elles sont sacrées. Il ne faut pas en parler, mais les garder, les protéger et les considérer avec la plus profonde révérence.
« J’ai appris ce que voulait dire le prophète Alma :
« ‘[…] Il est donné à beaucoup de connaître les mystères de Dieu ; néanmoins, le commandement strict leur est imposé de n’en rien communiquer si ce n’est selon la partie de sa parole qu’il accorde aux enfants des hommes, selon l’attention et la diligence qu’ils lui apportent.
« ‘Et c’est pourquoi, celui qui s’endurcit le cœur, celui-là reçoit la plus petite partie de la parole ; et celui qui ne s’endurcit pas le cœur, la plus grande partie de la parole lui est donnée, jusqu’à ce qu’il lui soit donné de connaître les mystères de Dieu, jusqu’à ce qu’il les connaisse pleinement’ (Alma 12:9-10). […]
« Je me demande comme vous pourquoi quelqu’un comme moi est appelé au saint apostolat. Il y a tant de qualifications qui me manquent. Il y a tant de choses qui manquent dans mes efforts pour servir. En y réfléchissant, je suis arrivé à une seule chose seulement, une seule qualification qui puisse justifier mon appel, et c’est que j’ai ce témoignage-là.
« Je vous déclare que je sais que Jésus est le Christ. Je sais qu’il vit. Il est né au midi des temps. Il a enseigné son Évangile, a été jugé et crucifié. Il est ressuscité le troisième jour. Il était les prémices de la résurrection. Il a un corps de chair et d’os. J’en rends témoignage. Je suis son témoin2. »
Il a accepté le châtiment
DÉTAIL DU TABLEAU DE HARRY ANDERSON : QUE MA VOLONTÉ NE SE FASSE PAS, MAIS LA TIENNE.
« Avant et après la Crucifixion, de nombreux hommes ont donné volontairement leur vie par des actes d’héroïsme inspirés par l’abnégation. Mais aucun n’a affronté ce que le Christ a enduré. Il a porté le fardeau de toutes les transgressions et de toute la culpabilité humaines. Et l’enjeu de tout cela était l’Expiation. Grâce à son acte volontaire, la miséricorde et la justice ont pu être conciliées, la loi éternelle a pu être respectée et la médiation sans laquelle l’homme dans la condition mortelle ne pouvait pas être racheté, a pu être accomplie.
« Le Christ a choisi d’accepter le châtiment à la place de tout le genre humain, pour l’ensemble de toute la méchanceté et de toute la dépravation, de la brutalité, de l’immoralité, de la perversion et de la corruption, des dépendances, des meurtres, de la torture et de la terreur, de tout ce qui avait jamais été fait ou le serait jamais sur la terre. En faisant ce choix, il a affronté le pouvoir terrifiant du malin, qui n’était pas restreint à un corps de chair ni sujet à la douleur. C’était cela Gethsémané !
« Comment l’Expiation a été accomplie, nous ne le savons pas. Aucun mortel n’était témoin quand le mal s’est enfui cacher sa honte devant la Lumière de cet être pur. Toute la méchanceté n’a pas pu éteindre cette Lumière. Quand ce qui fut fait a été fait, la rançon avait été payée. La mort et l’enfer ont abandonné leurs droits sur ceux qui se repentiraient. Les hommes étaient enfin libres. Alors toutes les âmes ayant jamais vécu pourraient choisir de toucher cette Lumière et d’être rachetées.
« Par ce sacrifice infini, ‘grâce au sacrifice expiatoire du Christ, tout le genre humain peut être sauvé en obéissant aux lois et aux ordonnances de l’Évangile’ (troisième article de foi)3. »
Le Maître pédagogue
« Au cours de mes efforts pour enseigner son Évangile, j’en suis venu à le connaître lui, Jésus-Christ, le Fils de Dieu, le Fils unique du Père. J’ai une grande vénération pour lui et un respect profond pour ce qu’il a enseigné et la manière dont il l’a fait. Il n’est pas inconvenant pour chacun de nous d’aspirer à enseigner comme lui. Il n’est pas inconvenant pour chacun de nous d’aspirer à être semblable à lui. Il n’était pas qu’un simple instructeur, il était le maître pédagogue4. »
La vérité dont la connaissance a le plus de valeur
« En tant que mortels, nous ne pouvons assurément pas pleinement comprendre comment le Sauveur a accompli son sacrifice expiatoire. Mais, pour le moment, la manière n’est pas aussi importante que la raison de ses souffrances. Pourquoi l’a-t-il fait pour vous, pour moi, pour toute l’humanité ? Il l’a fait par amour pour Dieu le Père et pour toute l’humanité. ‘Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis’ (Jean 15:13).
« À Gethsémané, le Christ s’est éloigné de ses apôtres pour prier. Ce qui s’est produit ensuite dépasse notre entendement ! Mais nous savons qu’il a accompli l’Expiation. Il a été disposé à prendre sur lui les fautes, les péchés et la culpabilité, les doutes et les peurs du monde entier. Il a souffert pour nous afin que nous n’ayons pas à souffrir. Bien des personnes ont subi des tourments et une mort douloureuse et horrible. Mais son agonie l’a été bien plus encore. […]
« Ses souffrances étaient différentes de toutes celles qui ont précédé ou suivi parce qu’il a pris sur lui tous les châtiments [qui pourraient jamais être] imposés à la famille humaine. Imaginez cela ! Il n’avait aucune dette à payer. Il n’avait fait aucun mal. Néanmoins, le cumul de toute la culpabilité, la peine, le chagrin, la souffrance et l’humiliation, de tous les tourments mentaux, émotionnels et physiques connus de l’homme, il les a tous subis. Dans toutes les annales de l’humanité, un seul a été complètement sans péché, digne de répondre des péchés et des transgressions de toute l’humanité et capable de survivre à la souffrance qui accompagnait le prix à payer.
« Il a fait don de sa vie et a dit en substance : ‘C’est moi qui prends sur moi les péchés du monde’ (Mosiah 26:23). Il a été crucifié ; il est mort. Personne ne pouvait lui prendre sa vie. Il a consenti à mourir. […]
« Si vous avez chuté ou si vous vous êtes perdu pour un temps, si vous ressentez que l’adversaire vous tient captif, vous pouvez aller de l’avant avec foi et ne plus errer ça et là dans le monde. Des personnes se tiennent prêtes à vous guider pour que vous retrouviez la paix et la sécurité. La grâce de Dieu, promise dans les Écritures, intervient ‘après tout ce que nous pouvons faire’ (2 Néphi 25:23). Cette possibilité est, pour moi, la vérité dont la connaissance a le plus de valeur.
« Je vous promets que le matin radieux du pardon peut arriver. Alors, ‘la paix de Dieu qui surpasse toute intelligence’ (Philippiens 4:7) revient dans votre vie, telle un lever de soleil, et le Sauveur et vous ne vous souviendrez plus de vos péchés (voir Jérémie 31:34). Comment le saurez-vous ? Vous le saurez ! (Voir Mosiah 4:1-3.)5 »
Mon témoignage
« Après avoir vécu, enseigné et servi pendant toutes ces années, après les millions de kilomètres que j’ai parcourus autour du monde, avec tout ce que j’ai vécu, il y a une grande vérité que je voudrais communiquer. C’est mon témoignage du Sauveur Jésus-Christ.
« Joseph Smith et Sidney Rigdon ont rapporté ce qui suit après une expérience sacrée :
« ‘Et maintenant, après les nombreux témoignages qui ont été rendus de lui, voici le témoignage, le dernier de tous, que nous rendons de lui : qu’il vit !
« ‘Car nous le vîmes’ (D&A 76:22-23).
« Je fais miennes leurs paroles6. »
« Tout au long de ma vie, j’ai eu la bénédiction de pouvoir rendre mon témoignage spécial que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu. Je témoigne en toute humilité mais avec une certitude absolue qu’il est le Fils unique du Père. Cette Église est la sienne. Il la préside et il dirige cette œuvre. Il est notre Rédempteur. Je sais qu’il vit et je le connais. J’en témoigne au nom de Jésus-Christ. Amen.7 »