Élder Mark A. Bragg

Quando Mark Bragg tinha 14 anos, alguns amigos de seu time de beisebol apresentaram sua família à Igreja. Mark foi batizado, e sua mãe se tornou ativa.

“Isso mudou nossa vida”, diz o Élder Bragg.

Mark Allyn Bragg nasceu em 16 de abril de 1962, em Santa Monica, Califórnia, EUA, filho de Donald E. e Diane Bragg.

Enquanto frequentava a Universidade de Utah, o Élder Bragg foi chamado para servir na Missão México Monterrey, sob a direção do Presidente de Missão Roy H. King e de sua esposa, Darlene O. King.

Quando o Élder Bragg terminou seu serviço missionário, começou a namorar a filha caçula do presidente da missão, Yvonne. Os dois casaram-se no Templo de Los Angeles Califórnia em 17 de março de 1984.

Após a morte inesperada do pai do Élder Bragg, o casal voltou para a Califórnia para dar início à sua carreira no ramo bancário (ele terminou sua carreira como vice-presidente sênior do Bank of America) e para ficar próximos da mãe do Élder Bragg.

Somente sete anos mais tarde, a família Bragg viria a ter seus próprios filhos. “Às vezes nos sentíamos deslocados, mesmo em nossa própria família”, relembra o Élder Bragg.

Então — “no melhor dia do mundo” — a irmã Bragg deu à luz seu primeiro filho. “Lembro-me (…) de ter pensado que não poderia haver ninguém mais feliz do que eu naquele momento”, diz o Élder Bragg.

Contudo, a vida nem sempre foi fácil para a família. Um dia depois de o Élder Bragg ser apoiado como bispo da ala em que passou a juventude, sua mãe foi morta tragicamente num sequestro de carro. O funeral dela foi o primeiro que ele presidiu como bispo. “A Sociedade de Socorro estava sempre ali para dar apoio a nossa família todos os dias”, relembra ele.

Aquelas lições de amor, serviço e empatia guiariam o Élder Bragg em todo o seu futuro serviço na Igreja — como presidente de estaca, setenta de área e oficiante de ordenanças no templo.