爱与欲
我们若能更加了解欲念真正的涵义，就能学习如何避开欲念，作出使自己更加接近圣灵的选择。
欲念。
这无疑是个令人嫌弃的字眼。我们大部分的人都不愿去想这个词，更别提去了解它。这个词会让人感觉低俗，像是某种邪恶、诱人、不正当的事物。
这不是没有道理的。如果「贪财是万恶之根」（见提摩太前书6：10），那么，欲念必然会在无形中助长贪婪。欲念是可鄙、败坏的。欲念会使人将其他人事物，甚至是想法视为其控制或夺取的对象，以满足自己的渴望。不过，如果我们都已经知道这一点，为什么还需要更进一步了解呢？
因为我们若能更了解欲念真正的涵义，就能学习如何塑造自己的思想、感觉和行为，使我们能避免并克制随欲念而行。这么做会使我们更接近圣灵，让圣灵净化我们的思想和意念，并且增强我们的力量。这会带来一种更快乐、平安和喜乐的生活。
欲念的定义
我们通常会以为欲念主要指的是在肉体上受到某人吸引，而有非份之想，不过人也有可能会贪恋或觊觎任何事物，像是金钱、财产、物品等，还有人（见经文指南，「欲念」）。
欲念会驱使一个人追求违背神旨意的事物。包括任何会使人看重世俗财物或私欲的情感或渴望，如个人的兴趣、渴望、情欲、口腹之欲等，更甚于遵守神的诫命。
换句话说，欲念就是渴望获得与神旨意相违背的事物，或是用违反神旨意的手段来获取某些事物，而这会导致不幸。1
淫念的危险
我们已获得警告要小心欲念，尽管这里说的是一般的贪恋，但淫念特别危险。救主警告：「凡看见妇女就动淫念的，这人心里已经与她犯奸淫了。」（马太福音5：28）
古代的使徒经常警告我们要慎防性方面的欲念。举例来说，使徒约翰说：「因为凡世界上的事，就像肉体的情欲，眼目的情欲，并今生的骄傲，都不是从父来的，乃是从世界来的」（约翰一书2：16；亦见第17节；罗马书13：14；彼得前书2：11）。
这些警告仍一直延续至今。2十二使徒定额组的杰佛瑞·贺伦长老说明：「为何淫欲是项致命的罪？除了对我们的灵魂具有彻底毁灭性的影响之外，我认为淫欲是一种罪的原因，是因为它玷污了神赐给世人的最高、最神圣的关系——一男一女对彼此的爱，以及夫妻想要生儿育女、成为永恒家庭的渴望。」3
若任由淫荡的欲望滋长，往往会衍生出许多罪行。一开始可能只是不经意的一瞥，后来却可能会演变成可耻的不忠，带来悲惨的后果。那是因为淫念会驱走圣灵，让我们变得脆弱，抵挡不住其他的诱惑、恶行和敌人的诡计。
大卫王悲痛的选择就是一个令人遗憾的例子，说明了这种情感有多么强烈和致命。大卫有次无意间看到拔示巴在沐浴，于是对她动了淫念。淫念使他采取了行动，他叫人把她带来，与她同房。接着，大卫为了隐瞒自己的罪而设计圈套，命令拔示巴的丈夫驻守战场，让他死在战场上（见撒母耳记下第11章）。大卫因此失去了他的超升（见教约132：38-39）。
大卫的情况可能看似极端，但这也证实了一点：淫念是一种极为强大的诱惑。人一旦屈服这样的诱惑，就会做出理智清醒时不会做的事。实际上，淫念会伺机而入，非常容易被挑起，而且擅于引诱我们去违背圣灵，顺从己意去做某些不该做的事，这在在都使得淫念变得更加危险。观看色情，聆听煽情露骨的歌词，或是沉迷于不当的亲密关系之中，都有可能引发淫念。同时，淫念会诱使人去寻求色情。这种循环关系极为强大和危险。4
好色会破坏并削弱各种关系，其中最重要的一种关系，就是个人与神之间的关系。「我实在告诉你们，就像我以前说过的，凡看见妇女就动淫念的，或在心中犯奸淫的，将不会拥有灵，却会背弃信仰并会惧怕。」（教约63：16）
诚如十二使徒定额组的李察·司考德长老（1928-2015）所教导的：「不道德的性关系会阻碍圣灵的影响，让人无法得到来自圣灵的鼓舞、启发和强化能力，并且会造成身体和情感上强烈的刺激，迟早会变成一种不可控制的欲望，使犯罪的人犯下更严重的罪。」5
有哪些不算是欲念
在思考过欲念的涵义之后，了解有哪些不算是欲念也很重要，我们也要小心，不要把某些正当的思想、感觉和渴望视为淫念。欲念虽是渴望的一种，不过，也有一些渴望是正义的。举例来说，我们会渴望获得一些可以帮助我们完成主事工的事物，这些事物是良善且正当的。
想想看：
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想要有钱的渴望。渴望有钱这件事在本质上并非邪恶的事。保罗没有说钱是万恶之根，而是说：「贪财是万恶之根」（提摩太前书6：10）。雅各的教导也进一步说明：「在你们寻求财富之前，当先寻求神的国。你们经由基督获得希望后，如果你们寻求财富，就必得到；而且你们会为了行善而寻求财富——使无衣蔽体的人有衣穿，饥饿的人有饭吃，囚禁的人得释放，患病和受苦的人得照顾」（摩尔门经雅各书2：18-19）。
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对配偶怀有正当的性方面情感。神赐给我们这样的情感是要协助巩固、强化婚姻，使我们在婚姻中合一。不过对配偶有不正当的情感也是不无可能。如果我们只想成就自己的意思，或是只想满足自己的渴望或感受，可能就会陷入淫荡的欲望，而那就会伤害到婚姻关系。在婚姻中寻求并保持适当肉体亲密关系的关键，在于纯正和充满爱的动机。
重要的原则就是为正当的目的追求一些事物，如建立神的国度，增加世上的良善。相反地，淫欲会怂恿我们超出适当的范围，一旦到了那境地，就会想贬低神，物化他人，将物品、财富，甚至权力变成巨怪，扭曲感官的能力、破坏各种人际关系。
为何我们经常屈服于欲念
既然欲念如此有杀伤力又危险，为什么还是如此吸引人又盛行于世？为何我们还是经常让欲念控制我们？表面上看起来，欲念的核心似乎是自私或是缺乏自制力。这些的确是导因，不过更深层的缘由通常是因为空虚。人会因为想要填补生活中的空虚而屈服于欲念，但往往徒劳无功。欲念是一种虚假的情感，不足以取代真诚的爱、真正的价值，和恒久的门徒身份。
适当地控制情感，在某种意义上，是一种心理状态。「因为他心怎样思量，他为人就是怎样」（箴言23：7）。我们的心神专注在哪里，久而久之，那就会成为我们思想、感觉和行为背后的驱动力。每当感觉受到诱惑，欲念蠢蠢欲动时，就必须用更适当的事物来取代这项诱惑。
懒散度日也会导致淫念。生活无所事事时，极容易受到邪恶的影响。而当我们主动热心做好事（见教约58：27）并且努力善用我们的时间，我们就比较不容易向淫念或其他负面影响屈服。
诚如十二使徒定额组的达林·邬克司长老所说明的，我们选择要坚持的愿望不只会影响我们的行动，也会影响我们最终会成为什么样的人：「愿望会左右我们的优先顺序，优先顺序会影响我们的选择，而选择决定了我们的行动。为达成愿望所采取的行动，会决定我们有何改变、有何成就和最后变成怎样的人。」6
换句话说，我们要约束自己该有什么样的情感，也要对这些情感所产生或造成的想法有所警觉。就像阿尔玛教导的，我们的思想若不纯洁，「我们的思想也会定我们的罪」（阿尔玛书12：14）。
解药：基督般的爱
有些欲念是可以避开的。天父赐给我们选择权，因此我们有能力控制自己的思想、感觉和行为。我们可以不必被淫荡的思想和感觉纠缠。诱惑来临时，我们可以选择拒绝。
我们要怎样克服某些欲念的诱惑？首先，我们必须跟天父有良好的关系，并且选择为人服务。我们会每天虔诚地做一些事，包括祈祷和经文研读，这会邀请圣灵到我们的生活中。归根结底，秘方就是需有基督般的爱——纯洁、真诚、诚实的爱，渴望建立神的国度，将眼睛专注在神的荣耀上。只有当我们有圣灵为伴时，才可能拥有这样的爱。
要去除欲念，需要真诚地祈祷，祈求神去除那些感觉，并以仁爱取而代之（见摩罗乃书7：48）。就如同悔改一样，这必须透过耶稣基督赎罪的恩典才能作成。7因为祂，我们才能学习用祂和天父爱我们的方式来爱人。
当我们继续专注于我们的天父身上，奉行第一和第二大的诫命——爱神和爱人如己（见马太福音22：36-39）——当我们竭尽所能去奉行祂的教导，我们心中纯洁真诚的善意就越发能主导我们的生活。只要我们让自己的意思与天父的旨意合一，就会减低欲念对我们的诱惑和影响，取而代之的是基督纯正的爱。然后神的爱会充满我们，这爱叫人摒弃这世界低俗的情欲，充满建立神国的美好愿望。■