Se préparer à rencontrer Dieu

Il existe de nombreuses manières de passer notre temps à nous préparer à rencontrer Dieu. Je crois que, d’une semaine à l’autre, nous pouvons convenir que l’heure la plus importante est celle passée à prendre la Sainte-Cène en renouvelant nos alliances avec notre Père céleste, en réfléchissant à l’amour que nous ressentons de sa part et à l’espérance que nous pouvons tous avoir grâce à l’expiation de son Fils, Jésus-Christ.

Je crois également que l’heure que nous passons dans nos classes de l’École du Dimanche pourrait avoir un plus grand effet sur notre préparation que nous ne le pensons. Mais pour tirer profit de cette possibilité, nous devons examiner la manière dont nous abordons l’École du Dimanche.

Le but de cette école est d’« affermir la foi des personnes et des familles en notre Père céleste et en Jésus-Christ par l’enseignement, l’apprentissage et l’intégration¹ ». Ces éléments essentiels de la conversion nous sont indispensables dans nos efforts pour nous préparer à rencontrer Dieu. Nous sommes enchantés que, dans toute l’Église, les instructeurs s’efforcent d’améliorer leurs compétences pédagogiques à l’aide du programme Enseigner à la manière du Sauveur et des réunions de conseil des instructeurs.

Mais la seule amélioration de l’enseignement n’est pas suffisante. Elle doit être accompagnée de nos efforts pour apprendre à la manière du Sauveur. Il a dit que nous devions apprendre « par l’étude et aussi par la foi » (D&A 109:7). La foi est un principe d’action. Nous devons agir si nous voulons savoir (voir Jean 7:17).

Nos classes de l’École du Dimanche peuvent favoriser ce genre d’enseignement et d’apprentissage lorsqu’elles sont des lieux sûrs où nous pouvons raconter les expériences que nous avons vécues et parler de l’inspiration que nous avons reçue au cours de la semaine pendant que nous apprenions et appliquions les Écritures en préparation du cours. En nous enseignant les uns aux autres la doctrine du royaume, nous sommes tous édifiés par tous (voir D&A 88:77, 122).

Récemment, la Première Présidence a invité chacun d’entre nous à faire du sabbat ses délices (voir Ésaïe 58:13). Les trois heures de réunion du dimanche nous aident à atteindre cet objectif.

Dans cet esprit, je vais vous poser une autre question : Pourquoi choisissons-nous parfois de ne pas saisir pleinement l’occasion que l’École du Dimanche nous offre ?

Ces dernières années, j’ai été témoin de nombreuses « autres options » au moment de l’École du Dimanche, notamment des discussions dans les couloirs, des entretiens par les dirigeants de paroisse, des dirigeants de pieu formant leurs homologues de paroisse, et des dirigeants des jeunes s’occupant de problèmes relatifs à des programmes.

Étant donné qu’ils sont très pris, je comprends pourquoi les dirigeants utilisent parfois le moment de l’École du Dimanche pour faire autre chose. Mais quelle bénédiction pour tous les participants lorsque les dirigeants de paroisse consacrent une heure à discuter de l’Évangile avec les membres de leur troupeau !

Je suis certain que vous avez été témoins d’autres exemples de « négligence de l’École du Dimanche ». Pour une raison ou une autre, beaucoup d’entre nous ont par moment eu le sentiment qu’ils ne retiraient pas autant de ce cours qu’ils l’auraient espéré. J’ai appris que la qualité de mon expérience à l’École du Dimanche dépend tout autant de ma préparation et de ma participation que de celles de mon instructeur. Tad R. Callister, président général de l’École du Dimanche, a écrit : « Chaque fois que nous étudions les Écritures, que nous allons en classe un peu mieux préparés, que nous prenons part aux discussions, posons des questions et notons les impressions sacrées que nous recevons, nous devenons un peu plus semblables à Dieu et augmentons ainsi notre capacité de ressentir la joie qui est la sienne². »

Je vous invite à faire de votre mieux pour vous préparer pour l’heure de l’École du Dimanche et pour la protéger. Chaque membre de la paroisse et de la branche, y compris nos dirigeants, devrait avoir la grande bénédiction de se préparer à rencontrer Dieu chaque semaine pendant cette heure importante.