Correre in Chiesa

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running around church parking lot

Illustrazione di Allen Garns

Un giorno, mentre cercavo un luogo in cui correre, decisi di provare il parcheggio di una chiesa del vicinato. Mi piaceva perché era illuminato e asfaltato. Scoprii che facendo dai dieci ai quindici giri intorno all’edificio, riuscivo a completare il mio programma di corsa di circa 5 km.

Tra alti e bassi, le mie corse nel parcheggio continuarono per tre anni. Di tanto in tanto mi capitava di vedere alcune persone nel parcheggio, perché a volte correvo durante le riunioni e altre attività della Chiesa.

Spesso avevo l’impressione di dover parlare con qualcuno della Chiesa, ma non avevo idea di come farlo. Una sera, tornando dal lavoro, decisi di fermarmi per vedere se riuscivo a trovare qualcuno. Quando entrai nell’edificio della chiesa, trovai i missionari che stavano terminando le interviste con il presidente di missione. Mi presentai e ci sedemmo nell’atrio. Fu in quell’occasione che mi insegnarono la prima lezione sul Vangelo.

Nelle due settimane successive, continuai a incontrare i missionari. Quando partecipavo alla riunione sacramentale, i membri del rione mi davano affetto, accoglienza, amicizia e incoraggiamento. Nel riflettere su quanto stavo imparando, mi resi conto che la mia curiosità sulla Chiesa si era trasformata nella necessità di decidere se battezzarmi o meno. Sentivo che lo Spirito mi suggeriva di fare ciò che il Padre Celeste voleva che facessi, ma continuavo a lottare con la mia decisione. Alla fine, mi battezzai nel novembre del 2001, all’età di 36 anni.

A quel tempo, la mia decisione di correre nel parcheggio della Chiesa mi era parsa irrilevante; invece mi ha portato le benedizioni più grandi: la mia appartenenza alla Chiesa, l’incontro con Jennefer, la mia meravigliosa moglie, e il suggellamento per il tempo e l’eternità nel Tempio di San Diego, in California.

Quindi, se vi capita di vedere qualcuno che fa ginnastica nel parcheggio della vostra casa di riunione, presentatevi! Non si sa mai; quella persona potrebbe presto diventare un nuovo membro del rione!