Un vieux Livre de Mormon
Dan Hobbs
Idaho (États-Unis)
Illustration Allen Garns
Il y a quelques années, j’ai trouvé ce message sur la boîte vocale de mon téléphone : « Êtes-vous Dan Hobbs qui vivait à Idaho Falls et qui a fait une mission à Washington en 1974 ? Ici Tom Janaky. Je crois que vous avez enseigné l’Évangile à mon père et ma mère. »
J’étais étonné. J’avais fait une mission au Texas (États-Unis) et non à Washington, mais je reconnaissais ce nom. J’ai immédiatement pensé au livre qui se trouvait sur ma commode : un exemplaire de l’édition de 1948 du Livre de Mormon. Je l’ai ouvert à la page de garde et j’ai lu le message qui y était inscrit : « Que Dieu soit avec vous et qu’il vous bénisse ! Frank et Virginia Janaky, 1974. » Soudain j’ai été transporté trente-cinq ans en arrière.
J’avais vingt et un ans et j’arrivais à la fin de ma mission à Houston (Texas). Mon collègue et moi faisions du porte à porte, sans grand succès, quand nous avons frappé à la porte d’un homme qui nous a reçus chaleureusement et nous a faits entrer chez lui. Il nous a dit qu’il s’appelait Frank Janaky et nous a présenté sa femme, Virginia. Nous avons discuté avec eux un petit moment.
Lors de nos visites suivantes, nous leur avons enseigné l’Évangile. Le baptême ne les intéressait pas mais ils ont toujours été amicaux. Lors de l’une de nos discussions, j’ai remarqué un vieil exemplaire du Livre de Mormon sur une de leurs étagères. Je ne me souviens pas comment il était entré en leur possession, mais je me rappelle m’être extasié devant le livre.
Peu de temps avant mon retour chez moi, mon collègue et moi sommes passés chez eux pour leur dire au revoir. Avant que nous partions, Frank a signé le vieux Livre de Mormon et me l’a offert comme cadeau d’adieu. Il m’a demandé si je voulais écrire mon nom et mon adresse dans sa Bible familiale. Je n’ai jamais revu les Janaky, mais j’ai toujours gardé précieusement leur cadeau.
Ce soir-là, j’ai rappelé Tom Janaky. Il m’a redemandé si j’avais fait une mission à Washington en 1974. Je lui ai dit que j’avais fait une mission au Texas et je lui ai demandé si ses parents étaient Frank et Virginia.
Il m’a dit que ces derniers avaient quitté le Texas et s’étaient installés à Washington. Il avait cru que c’était là que les missionnaires les avaient rencontrés. Il m’a dit qu’il avait trouvé mon nom et mon adresse dans leur Bible familiale.
Il a ajouté : « Je vous appelle pour vous dire que mon frère et moi nous sommes fait baptiser tous les deux, et que cela est dû en partie à la gentillesse qu’ont témoignée les missionnaires à nos parents. Ils avaient beaucoup d’estime pour tous les missionnaires qui ont pris contact avec eux au fil des années. »
Tom m’a ensuite appris qu’ils étaient tous deux décédés.
Mais il a ajouté : « Nous sommes en train d’accomplir les ordonnances du temple en leur faveur. »
Les larmes aux yeux, j’ai remercié Tom pour son coup de téléphone.
Pendant des années j’avais pensé que ma mission n’avait pas été un grand succès. Parfois, je me demandais si j’avais touché ne serait-ce qu’une personne par mon service. Le coup de téléphone de Tom était une tendre miséricorde du Seigneur. Je suis reconnaissant pour ma mission et pour le petit rôle que j’ai joué pour apporter l’Évangile à la famille Janaky.