Будете ли вы служить на миссии?
Старейшина Дэвид Ф. Эванс
Член Кворума Семидесяти
Если Господь призовет вас, будете ли вы служить на миссии?
Рисунок Бена Симонсена.
Мои годы учебы в старших классах и на первом курсе колледжа пришлись как раз на период Вьетнамской войны. К тому времени, когда я начал учиться в колледже, Церковь заключила договор с правительством США относительно числа миссионеров, которые могут служить. Согласно этому договору каждый приход мог направить только двух миссионеров в год, а остальных юношей призывать на миссию не следовало, поскольку их должны были призвать в армию. Хотя я всю жизнь мечтал служить на миссии, мои шансы на осуществление этой мечты были невелики.
Я поступил в Университет Юты осенью 1969 года. В конце января 1970 года я познакомился и начал ходить на свидания со своей будущей женой, и к весне мы оба влюбились друг в друга.
Звонок епископа
Однажды жарким июльским днем моя мама сказала, когда я вернулся домой: «Дэвид, звонил епископ. Он хочет встретиться с тобой».
Я ответил: «Но я занят».
Моя мама, взглянув на меня, сказала: «Если ты слишком занят, чтобы встретиться со своим епископом, сними трубку, позвони ему и скажи об этом».
Я знал, что не был настолько занят, поэтому поехал на встречу с епископом, которая состоялась в его кабинете. Он сидел за рабочим столом, который был на удивление пуст. Я сразу понял, что это собеседование будет совершенно не таким, как я думал.
«Дэвид, – сказал он, – в другом приходе остается вакантное место для призвания миссионера. Нам дали возможность использовать его, призвав еще одного миссионера. Члены епископства ощутили побуждение спросить Небесного Отца, есть ли у нас тот, кто готов поехать на миссию прямо сейчас. И вот что я скажу тебе: ‘сейчас’ – это время, когда Господь хочет, чтобы ты служил на миссии».
Его слова поразили меня до глубины души. Я думал, что из-за войны и квоты у меня не будет возможности служить на миссии. Я спросил, есть ли у меня время, чтобы обдумать свое решение. Он поинтересовался, сколько времени мне нужно, и я попросил его дать мне неделю.
На этом наше собеседование закончилось; я вышел из кабинета и, еще не оправившись от потрясения, направился к машине. Я ехал по улицам Солт-Лейк-Сити, постепенно осознавая то, что со мной произошло.
Решение служить
Через несколько минут я подъехал к зданию церкви, припарковал машину и вернулся в кабинет епископа. Он все еще сидел за абсолютно пустым столом.
Взглянув ему в глаза, я спросил: «Епископ, что вы делаете?»
Он доброжелательно ответил: «Жду тебя».
Тогда я сказал: «Хорошо, епископ, если ‘сейчас’ – это время, когда Господь хочет, чтобы я служил на миссии, то я, безусловно, буду служить».
Когда я вернулся домой, мама была на кухне. Я боялся, что если расскажу ей обо всех своих чувствах, то расплачусь. Поэтому я лишь сказал: «Мам, я не могу говорить об этом прямо сейчас, но ты должна знать, что я еду на миссию, и очень скоро».
Позже в тот же день я поговорил с отцом о своем решении. Он дал мне прекрасное, ободряющее наставление. Потом я нашел свою девушку (которая потом стала моей женой) и рассказал ей о своем решении. Мы гуляли, беседовали, плакали и снова беседовали. Но сомнений не было ни у меня, ни у нее. Если я могу ехать на миссию, я должен ехать, и я поеду.
В августе я получил призвание служить в Японской миссии, и 10 октября 1970 года я уехал.
Если Господь призовет вас, поедете ли вы на миссию?
В 24 главе Книги Алмы недавно обращенные в веру анти-нефий-легиевцы дают обещание больше никогда не проливать кровь. Когда враги напали на них, этот народ был готов умереть, но не нарушить своего обещания. Затем в 27 главе Аммон предлагает царю, чтобы они оставили свои земли и присоединились к нефийцам, но царь отклонил его предложение, считая, что нефийцы не примут их (см. Алма 27:3–6). Тогда Аммон спросил царя: «Я пойду и вопрошу Господа, и если Он скажет нам пойти… пойдёте ли вы?» (Алма 27:7). Царь анти-нефий-легиевцев ответил: «Вопроси Господа, и если Он скажет нам идти, мы пойдём; иначе мы погибнем в этой земле» (Алма 27:10). Аммон вопросил Господа, и Он велел им покинуть свои земли. Без дальнейших колебаний анти-нефий-легиевцы ушли.
В течение вашей жизни Господь будет призывать вас «идти». Когда это произойдет, пойдете ли вы? Сделаете ли вы это тогда, когда Он попросит вас об этом? На своем личном опыте я узнал, что бо́льшая часть духовного роста и благословений в нашей жизни в конечном счете связаны с нашим решением ответить на призыв Господа. Президент Рассел М. Нельсон сказал: «Каждый день – это день принятия решений, и наши решения определяют нашу судьбу» («Решения на всю вечность», Лиахона, ноябрь 2013 г., стр. 109).
Во время служения на миссии в Японии у меня была возможность обучать Евангелию народ, который я полюбил. В 1998 году, спустя 26 лет после завершения моей миссии, меня призвали служить президентом миссии в Японии. На этот раз я оказался в другом районе, но вновь встретился с людьми, которых я полюбил и которые полюбили меня. Вся моя семья смогла принять участие в этом удивительном деле – созидании Церкви Господа в Японии.
Через несколько лет после того как мы с женой вернулись домой с миссии, Президент Гордон Б. Хинкли (1910–2008 гг.) попросил нас встретиться с ним. Во время этой встречи он передал мне призвание служить представителем Высшей власти Церкви. Размышляя над моим опытом, полученным во время служения молодым миссионером и президентом миссии, он сказал, что есть много людей, достойных быть представителями Высшей власти Церкви, но Господь призвал меня благодаря моему предыдущему опыту и принятым решениям.
С тех пор как Президент Томас С. Монсон объявил об изменениях в возрасте миссионерского служения, молодых людей призывают советоваться со своими родителями, советоваться с епископами, а также советоваться с Господом в молитве. Если вы знаете, что это правильное время для вашего служения, вы должны служить. Я знаю, что если вы проявите терпение и веру, Господь откроет вам Свою волю.
Я свидетельствую, что проявив послушание воле Господа, вы будете безмерно благословлены.