주님께서는 선지자들과 사도들을 통해 당신의 교회를 이끄십니다

우리 하나님 아버지의 목적은 당신의 아들딸들에게 “불멸과 영생을 가져다주는 것”입니다.(모세서 1:39) 이 경륜의 시대에 그분은 예수 그리스도 후기 성도 교회를 통해 이 일을 수행하시며, 교회의 목적은 “개인과 가족이 승영할 자격을 얻[도록 돕는]” 것입니다.¹

고든 비 힝클리(1910~2008) 회장님은 “교회에 주어진 위대하고도 엄숙한 세 가지 책임”에 대해 이렇게 가르치셨습니다. “첫째는 세상에 복음을 전하는 일이며, 둘째는 교회 회원의 삶에 이 복음을 실천하는 일이며, 셋째로는 대리 사업을 통해 휘장 저편의 죽은 자에게 그 축복을 확대하는 일입니다.”²

우리 시대의 많은 사람이 영성이나 종교를 원합니다. 하지만 그들은 종교 조직이 없어도 그것을 가질 수 있다고 생각합니다. 공식적인 조직 없이도 그것을 이룰 수 있다고 생각하는 사람들은 주 예수 그리스도께서 그분의 복음 및 가르침의 지속성과 효력을 보장하기 위해 무엇을 세우셨는지가 자세히 기록된 역사를 무시합니다. 십이사도 정원회의 디 토드 크리스토퍼슨 장로님은 5년 전 연차 대회에서 주목할 만한 말씀을 전하시며 우리에게 이렇게 상기시키셨습니다. “절정의 시기에, 예수께서는 동시에 여러 나라와 다양한 백성들 사이에 복음이 정립될 수 있는 방식으로 자신의 사업을 조직하셨습니다.”³ 그 조직에는 신약전서에 묘사된 사도들과 다른 역원들이 포함되어 있습니다.

주님의 목적을 성취하기 위해 조직이 필요한 이유는 무엇일까요? 구주께서는 우리를 개별적으로 사랑하고 도우시지만, 하나님의 모든 자녀, 특히 그분의 성약의 백성을 위해 그분의 목적을 성취하려 하실 때에는 선지자와 사도들이 이끄는 조직을 통해 그 일을 하십니다.

사도 바울이 “그리스도의 몸”(고린도전서 12:27)이라고 부른 개별 회원들은 오직 조직을 통해서만 창조의 목적인 영적 성장을 달성할 기회를 얻을 수 있습니다. 그리고 여러 능력을 갖추고 다양한 노력을 하는 조직만이 주님의 사업을 달성하는 데 필요한 일을 완수할 수 있습니다.

믿는 자들의 조직을 통해서만 성취할 수 있는 일에는 가난한 사람을 돕고, 온 세상에 복음을 선포하며, 성전을 짓고 유지하기 위한 주요한 노력들이 있습니다. 조셉 스미스는 하나님께서 당신의 백성을 모으시는 목적은 “주님께 집을 건축하여 그분께서 … 그 집의 의식과 그분 왕국의 영광을 밝히시고, 백성들에게 구원의 방법을 가르치실 수 있게” 하기 위한 것이라고 했습니다.⁴

또한 “하나가 되라. 만일 너희가 하나가 되지 아니하면, 너희는 나의 것이 아니니라” 라는(교리와 성약 38:27) 주님의 계명을 성취하기 위해서도 조직은 필요합니다. 제일회장단의 헨리 비 아이어링 회장님은 하나 됨, 즉 단합은 개별적으로는 이룰 수 없는 것이라고 가르치셨습니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “우리는 다른 사람들과 더불어 그것을 구하고 또 받을 자격을 갖추어야 합니다. 그렇다면, 하나님이 우리를 축복하시기 위해 모이라고 권고하시는 것은 놀라운 일이 아닙니다.”⁵

믿는 자들 개개인은 또한 종교 조직을 통해 종교를 체험할 필요가 있습니다. 왜냐하면 오직 이런 방법으로만 우리는 죄와 잘못에 대해 권위 있는 질책이나 징계를 받을 수 있기 때문입니다. 이러한 징계는 우리의 영적 성장에 필수적입니다.(교리와 성약 136:31; 101:4~5 참조; 또한 모사이야서 23:21~22 참조)

닐 에이 맥스웰(1926~2004) 장로는 종교적이거나 영적인 사람들을 조직하는 또 다른 이유를 제시했습니다. 그는 “개인의 들쑥날쑥한 선함으로는 악에 대항하기에 충분하지 못하기 때문”이라고 했습니다.⁶

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열두 사도를 성임하시는 그리스도

열두 사도를 성임하시는 그리스도, 해리 앤더슨

예수 그리스도 교회의 조직에는 주님이 선택하신 지도자들이 있어야 하며, 이들 지도자들은 주님의 뜻을 그분의 백성에게 선포할 권능과 권세가 있어야 합니다.

구주께서는 이렇게 가르치셨습니다. “너희가 나를 택한 것이 아니요 내가 너희를 택하여 세웠나니 이는 너희로 가서 열매를 맺게 하[려 함이라].”(요한복음 15:16) 성경에는 누가 선지자와 사도를 선택하는지가 분명하게 나옵니다. 구약전서에서는 모세와 사무엘의 부름에서 분명히 볼 수 있으며, 신약전서에서는 십이사도와 사도 바울의 부름에서 볼 수 있습니다.(출애굽기 3장; 사무엘상 3장; 마가복음 3장; 사도행전 9장 참조) 이 지도자들은 자원하지 않았으며, 신자들이 선출한 것도 아니었습니다.

성경은 또한 종교 지도자들이 하나님의 신권 권세를 지녀야 함을 보여 주며, 이 권세는 그 권세를 소유한 사람에 의해 부여됩니다. 아론과 십이사도, 칠십인의 부름과 권세의 부여에 관하여 성경에 기록된 묘사들이 이 원리를 잘 보여 줍니다.(출애굽기 28:1~4; 마가복음 3:14~15; 누가복음 10:1, 17 참조) 신권 권세는 봉사하려는 소망이나 경전 읽기를 통해 오지 않았습니다. 신권 권세를 부여하는 성임은 교회의 머리된 자들을 통해 주어지며, 이 사실은 공식적으로 알려집니다.(교리와 성약 42:11 참조)

구약전서에서 영적 지도자들은 선지자들이었습니다. 그들은 세 가지 역할로 묘사됩니다. 몇몇 선지자는 아브라함처럼 후손을 위해 예언하는 일을 수행하는 거룩한 사람들이었습니다. 모세와 여호수아처럼 어떤 선지자들은 제사장으로서뿐만 아니라 정치적으로도 자신의 권능을 행사했습니다. 대부분은 사무엘과 이사야처럼 족장의 지위나 정치적 지위와 상관없이 선지자로서 자신의 역할을 수행했습니다. 몰몬경에서는 리하이(족장), 베냐민 왕(정치 지도자), 앨마 이세(대판사직을 내려놓은 후)의 예를 통해 선지자의 동일한 세 지위를 볼 수 있습니다.(니파이전서 1~2장; 모사이야서 1~6장; 앨마서 4~5장 참조) 하지만 예수 그리스도에 앞서 있었던 모든 선지자가 백성에게 회개를 외쳤고, 무엇보다도 그들이 메시야가 오실 것을 예언했다는 사실은 분명합니다.⁷

사도 직분은 신약전서에서 처음으로 나옵니다. 구주께서 사도를 부르셨을 때 그분은 복음을 선포하고 침례를 주고 사람들을 치유하기 위해 그들을 조직하셨습니다. 사도 바울은 예수 그리스도의 교회가 “사도들과 선지자들의 터 위에 세워[졌으며], 그리스도 예수께서 친히 모퉁잇돌이 되셨”다고 기록했습니다.(에베소서 2:20) 예수님은 또한 칠십인을 불러 성역을 베풀도록 보내셨으며(누가복음 10: 1, 17 참조), 목사나 교사처럼 다른 직분의 부름도 승인하셨습니다.(에베소서 4:11 참조)

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손을 흔드는 제일회장단

예수님이 세우셨던 교회에서 사도들에게 가장 중요했던 일은 신권의 열쇠를 지니는 것이었습니다. 구주께서 사도 베드로에게 “천국 열쇠”를 약속하셨을 때, 그분은 “땅에서 무엇이든지 매면 하늘에서도 매[이는]” 권능이라고 이 열쇠를 묘사하셨습니다.(마태복음 16:19) 다시 말해, 이 열쇠를 통해 지상에서 승인된 신권 권세의 행위는 하늘에서도 그 효력을 인정받게 됩니다. 신권의 열쇠를 지닌 사도들은 지상에서 하나님의 신권 활동과 예수 그리스도 교회를 감리하고 지도할 권리와 책임이 있습니다.⁸ 여기에는 복음의 필수적인 의식을 집행하고 감독하는 일이 포함됩니다.

선지자와 사도들은 그 책임의 일부로, 복음 진리를 가르치고 “온 세상에서 그리스도의 이름의 특별한 증인”으로서 간증해야 하는 선지자로서의 의무와 은사가 있습니다.(교리와 성약 107:23) 그들은 진리와 오류를 분별하고 권위 있게 “주님께서 이렇게 말씀하십니다”라고 외칩니다. 제일회장단 제1보좌였던 제이 르우벤 클라크(1871~1961) 회장님은 사도들에게는 “하나님의 생각과 뜻을 그분의 백성에게 선포할 권리와 권능과 권세가 있으며, 이는 교회 회장의 전반적인 권능과 권세의 휘하에 있”다고 하셨습니다.⁹

아버지와 아들의 종으로서, 선지자와 사도들은 성신이 지시한 대로 가르치고 권고하며 진리를 말하고 그분의 모든 자녀를 위한 궁극의 목표인 영생, 즉 “하나님의 모든 은사 가운데서 가장 큰 것”을(교리와 성약 14:7) 포함하여 하나님의 축복으로 가는 길을 모든 사람이 따르도록 권고하는 것 외에는 다른 바람이 없습니다. 그들의 음성은 신뢰할 수 있습니다.

십이사도 정원회 회장 대리이신 엠 러셀 밸라드 회장님은 이렇게 말씀하셨습니다. “한시도 쉬지 않고 하루 24시간 동안 끊임없이 텔레비전과 라디오 방송 진행자들이 서로 상충하는 많은 견해를 쏟아 내며, 광고주들은 돈에서 투표에 이르기까지 모든 것을 여러분에게 얻어 내고자 경쟁하는 오늘날의 세상에서, 여러분이 언제나 신뢰할 수 있는 한 가지 분명하고 오염되지 않고 편견이 없는 음성이 있습니다. 그것은 바로 살아 계신 선지자와 사도들의 음성입니다. 그들의 동기는 오직 ‘[우리] 영혼의 영원한 복리’(니파이후서 2:30)입니다.”¹⁰

선지자와 사도들의 가르침을 받는 것은 축복이자 큰 책임이 따르는 일입니다. 그것이 축복인 이유는 주님께서 우리에게 전하시려는 것에 우리가 쉽게 접근할 수 있기 때문입니다. 또한 그에 따르는 책임은 주님의 가르침을 받을 때 그 가르침을 듣고 거기에 주의를 기울여야 한다는 것입니다. 불행하게도, 일부 믿는 자들은 이 책임을 다하지 못합니다. 놀랄 것도 없이, 세상의 많은 사람은 하나님께서 선지자와 사도들에게 그분의 이름으로 말씀할 권세와 영감을 주신다는 사실을 받아들이지 않습니다. 심지어 더 많은 이들은 선지자와 사도들도 받아들이지 않는데, 그 이유는 하나님의 존재나 절대적인 옳고 그름이 있다는 사실을 부정하기 때문입니다.

다행히도 많은 사람이 선지자들의 가르침을 믿고 따릅니다. 그들은 약속된 축복을 받습니다. 러셀 엠 넬슨 회장님은 이렇게 가르치셨습니다. “선지자를 통해 당신의 자녀를 가르치는 하나님의 오랜 방식은 그분이 각 선지자와 선지자의 권고가 필요한 사람들을 축복하시리라는 것을 우리에게 확실히 보여 줍니다.”¹¹

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조셉 스미스와 사도들

조셉과 십이사도의 그림, 댄 버

주님께서는 선지자들과 사도들이 평의회를 통해 일하게 하심으로써 그분의 교회를 이끄십니다. 여기에는 많은 예가 있습니다.

주님은 한 선지자를 불러 새로운 경륜의 시대를 여십니다. 그런 다음, 그 새로운 회복이 성장하고 성숙해지면 선지자와 사도들이 이끄는 조직을 통해 그 백성을 위한 교리와 정책을 계시하고 가르치십니다. 따라서 회복된 교회가 이 마지막 경륜의 시대에 성장하고 성숙해짐에 따라 주님께서는 가장 중요한 업무와 가장 어려운 안건들을 제일회장단과 십이사도 평의회에서 결정해야 한다고 계시하셨습니다.(교리와 성약 107:78~79 참조) 그곳에서 모든 결정은 “만장일치의 지지로 내려져야 [합니다.]”(교리와 성약 107:27) 그렇지 않으면, 그들의 결정은 “세 명의 회장으로 구성된 정원회의 결정이 고대에 그러하였던 것과 똑같은 축복을 받을 자격이 없[게 될 것입니다.]”(교리와 성약 107:29)

이 모두는 선지자와 사도들의 평의회가 그분의 교회를 다스려야 한다는 주님의 지시를 보여 줍니다. 이것은 주님의 교회에서 필수적인 단합을 보호하고 장려합니다.

조셉 에프 스미스(1838~1918) 회장님은 교회 회장으로 지지받았던 연차 대회에서 이렇게 가르치셨습니다. “이 사업을 시작하면서 주님께서는 이 교회의 대신권과 또 교회 전체를 관리하는 세 명의 대제사가 있어야 한다는 점을 계시하여 주셨습니다.”¹² 그분은 “예수 그리스도 후기 성도 교회에서 제일회장단의 모든 권세와 권능을 한 사람이 행사하는 것은 잘못된 것”이라고 선언함으로써 회장단에서 세 명의 대제사가 있는 중요성을 확인해 주셨습니다.¹³ 그분은 이렇게 덧붙이셨습니다. “주님은 결코 한 사람이 모든 권능을 다 지니도록 의도하지 않으셨습니다. 그런 이유로 그분은 교회에 회장, 사도, 대제사, 칠십인 [등]을 두셨습니다.”¹⁴

복수의 선지자와 사도에 대한 언급은 조셉 필딩 스미스(1876~1972) 회장님의 다음과 같은 친숙한 가르침에서도 뚜렷이 드러납니다. “우리의 마음에 분명하게 해 놓아야 할 것이 하나 있습니다. 교회 회장이나 제일회장단, 또는 한목소리가 된 제일회장단과 십이사도가 성도들을 잘못된 길로 이끌거나 주님의 생각과 뜻에 어긋나는 권고를 세상에 내놓는 일은 없을 [거라는] 것입니다.”¹⁵

예수 그리스도 교회의 공식 교리가 되려면, 사도들과 심지어 선지자들의 개인적인 가르침도 다른 사도들과 선지자들의 승인 과정을 통해 확증되어야 합니다. 성경에서 베드로가 이방인에게 복음을 전하라는 계시를 받았다고 보고했을 때, 사도들이 승인하는 과정에 이러한 예가 나옵니다.(사도행전 11:1, 18 참조) 마찬가지로, 할례의 필요성에 대한 논쟁이 사도들에게 제기되었을 때, 베드로는 그들에게 자신이 받은 계시의 중요성을 상기시켰으며, 평의회는 이를 승인하고 교회에 확증된 서신을 보냄으로써 그 논쟁을 해결했습니다.(사도행전 15장 참조)

마찬가지로, 회복된 교회는 어떤 교리가 만장일치의 법에 따라 교회 회원들에게 받아들여지기 전까지는 그것을 공식적인 교리로 간주하지 않습니다.(교리와 성약 26:2, 28:13 참조) 그 원리는 1830년에 계시되었으며 그 이후로 계속 적용되고 있습니다.¹⁶ 배도라고 불리는 시대의 교회들이 따르지 않았던 이 관행 덕분에 복음의 진리는 개인의 생각과 의견에 따라 변경되거나 영향받지 않도록 보호됩니다.

마지막으로, 개별 사도나 다른 역원에게 제기되는, 경전 혹은 지침서에 명확히 정의되지 않은 교리와 정책에 관한 질문들은 제일회장단에게 문의해야 한다는 오랜 규칙에 따라 지도자 간의 교리에 대한 본질적인 일관성이 유지됩니다.(교리와 성약 124:126 참조)¹⁷

선지자 조셉 스미스는 성역을 베푸는 동안 이렇게 가르쳤습니다. “하나님께서 아브라함, 이삭, 야곱을 가족으로서, 그리고 이스라엘 백성을 한 민족으로 통치하셨듯이, 우리도 한 교회로서 번영하고 보호받고 지지받고자 한다면 반드시 그분의 인도를 받아야 합니다.”¹⁸

조셉은 이 기사를 통해 주님께서 여러 시대에 걸쳐 어떻게 그분의 사업을 행하셨는지, 그리고 그 방식과 절차가 우리 시대에 어떻게 지속되고 있는지를 설명했습니다. 사도 베드로가 가르쳤던 것처럼, “모든 선지자”가 그리스도에 대해 “증언”했습니다.(사도행전 10:43) 우리 시대에 주님께서는 인간에게 영생을 가져다주는 당신의 사업을 그분의 이름으로 행하도록 승인받은 선지자 및 사도들을 통해 계속해서 이루고 계십니다.