개심으로 이어 주는 몰몬경의 권능

얼마 전, 건강 검진 결과를 통해 제 생활 방식을 바꾸어야 한다는 것을 알게 되었습니다. 의사는 식단과 운동 계획을 처방해 주었고, 저는 그것을 잘 따르기만 하면 더 건강해질 수 있었습니다.

만일 우리가 각자 영적인 검사를 받는다면, 자신에 관해 무엇을 알게 될까요? 우리의 영적인 의사는 무엇을 바꾸라는 처방을 내려 줄까요? 우리가 되어야 할 사람이 되려면 해야 할 일을 알고, 아는 것을 행하는 것이 필수적입니다.

예수 그리스도께서는 최고의 의사이십니다.¹ 주님은 속죄를 통해 우리의 상처를 싸매 주시고, 우리의 연약함을 친히 짊어지시며, 우리의 상한 마음을 고쳐 주십니다.² 그분의 은혜로 말미암아 우리의 연약함은 강해질 수 있습니다.³ 주님은 우리에게 그분을 따르면서,⁴ 그분께 배우고 그분의 말씀에 귀를 기울이며 그분의 영의 온유함으로 걸으라고 권유하십니다.⁵ 주님은 평생에 걸친 이 개심 과정에서 우리를 돕겠다고 약속하셨으며⁶ 우리는 이 과정을 통해 거듭나 영원한 기쁨을 얻게 됩니다.⁷

구주께서는 개심을 돕는 강력한 도구로 우리에게 몰몬경을 주셨습니다. 몰몬경은 영적인 영양분을 제공하고, 해야 할 일이 담긴 실천 계획을 제시해 주며, 우리를 성령과 이어 줍니다. 우리를 위해 기록된⁸ 몰몬경에는 하나님의 말씀이 명백하게 담겨 있으며⁹, 우리의 정체성과 목적, 운명이 나타납니다.¹⁰ 몰몬경은 성경과 함께 예수 그리스도를 증거하며,¹¹ 진리를 알고 주님처럼 될 수 있는 방법을 가르쳐 줍니다.

사우 폴로 형제님은 58세에 예수 그리스도의 회복된 복음을 처음 접했습니다. 저는 폴로 형제님을 만났을 때, 그가 여러 해 동안 지부 회장으로 봉사했지만 몰몬경을 읽어 본 적이 없다는 것을 알게 되었습니다. 아직 그의 모국어인 버마어 몰몬경이 없었기 때문이었습니다. 몰몬경을 읽어 보지도 않았는데 어떻게 그 책이 참되다는 것을 아느냐고 물었더니, 그는 몰몬경 이야기 그림책을 공부하면서 매일 삽화를 들여다보고, 사전을 이용해 영어 단어를 번역하고, 배운 내용을 세세하게 필기했다고 했습니다. 그리고 이렇게 말했습니다. “저는 그렇게 공부할 때마다 배운 것에 관해 기도했습니다. 그러면 평안과 기쁨이 느껴지고, 생각이 분명해졌으며, 마음이 부드러워졌습니다. 몰몬경이 참되다고 증거하는 성신을 느꼈습니다. 저는 몰몬경이 하나님의 말씀임을 압니다.”

사우 폴로 형제님처럼 우리도 각자의 상황에 맞추어 몰몬경을 공부할 수 있습니다. 우리는 믿기를 소망하고 몰몬경의 가르침을 마음으로 상고하면서, 하나님께 그 가르침이 참된지 신앙으로 여쭐 수 있습니다.¹² 우리가 진실한 마음과 진정한 의도를 지닌다면 그분은 성신을 통해 우리 마음에 답을 주실 것입니다. 우리는 성신의 권능으로 모든 것의 참됨을 알 수 있을 것입니다.¹³ 몰몬경에 대한 성스러운 증거를 얻으면 우리는 또한 예수 그리스도는 세상의 구주이시며, 조셉 스미스는 이 마지막 날에 그분의 선지자라는 것과 예수 그리스도 후기 성도 교회가 그분의 회복된 교회라는 사실도 같은 권능으로 알게 될 것입니다.¹⁴

저는 젊은 시절에 선교사로서 봉사를 시작하며 오스트레일리아행 비행기에 탑승했습니다. 매우 외롭고 불안한 데다 제가 부족하다는 느낌도 들었습니다. 선교사로 봉사하기로 결심을 한 터라, 저는 제가 믿는 것이 참되다는 재확신이 절실히 필요했습니다. 저는 열심히 기도하고 경전을 읽었지만, 비행이 계속되면서 제 자신에 대한 의심이 커지고 몸 상태도 더 안 좋아졌습니다. 그렇게 몇 시간째 괴로워하고 있는데, 한 승무원이 복도를 따라 걸어오더니 제 좌석 옆에 멈춰 섰습니다. 그 사람은 제가 읽던 몰몬경을 제 손에서 가져갔습니다. 그리고 표지를 바라보며 “좋은 책이네요!”라고 말한 뒤 몰몬경을 다시 건네주고 지나갔습니다. 그 후로 저는 그 사람을 다시 보지 못했습니다.

그 사람의 말이 제 귓가를 맴도는 동안, 저는 마음속으로 다음과 같이 분명하게 울리는 음성을 느꼈습니다. “내가 여기 있단다. 나는 네 상황을 안단다. 그저 최선을 다하거라. 나머지는 내가 알아서 할 테니 말이다.” 태평양 상공을 떠 가는 그 비행기 안에서, 저는 몰몬경을 공부하며 개인적인 증거를 받았습니다. 그리고 구주께서 저를 아시며 복음은 참되다는 성령의 속삭임을 느꼈습니다.

데이비드 에이 베드나 장로님은 이렇게 가르치셨습니다. “복음이 참됨을 아는 것은 간증의 본질입니다. 복음에 꾸준히 충실하게 생활하는 것은 개심의 본질입니다.”¹⁵ 개심하기 위해서는 “말씀을 행하는 자가 되고 듣기만” 하는 자가 되지 말아야 합니다.¹⁶ 주님께서 우리를 위해 마련하신 실천 계획, 즉 그리스도의 교리는 몰몬경에 가장 분명하게 나타납니다.¹⁷ 그 실천 계획에 담긴 할 일은 다음과 같습니다.

• 첫째, 예수 그리스도를 신뢰하고, 그분의 계명을 지키고, 그분께서 우리를 도우실 것을 앎으로써 그분을 믿는 신앙을 행사하는 것입니다.¹⁸

• 둘째, 매일 잘못을 회개하고, 그분이 우리를 용서하실 때 기쁨과 평안을 경험하는 것입니다.¹⁹ 회개는 우리에게 다른 사람을 용서할 것을 요구하며,²⁰ 우리가 앞으로 나아가도록 돕습니다. 구주께서는 우리가 회개하는 만큼 우리를 용서하겠다고 약속하셨습니다.²¹

• 셋째, 침례와 같은 의식을 통해 하나님과 성약을 맺고 지키는 것입니다. 이렇게 할 때 우리는 주님께 가는 성약의 길에 남을 수 있습니다.²²

• 넷째, 성신의 은사를 받는 것입니다. 우리는 이 은사를 통해, 우리를 성결하게 하고 위로하고 인도하는 분을 한결같이 동반할 수 있습니다.²³

• 다섯째, 그리스도의 말씀을 매일 흡족하게 취하면서 힘써 앞으로 나아가며 끝까지 견디는 것입니다. ²⁴ 몰몬경에서 흡족히 취하고 그 가르침을 굳게 붙잡는다면, 유혹을 이겨 내고, 삶을 살아가는 동안 인도와 보호를 받을 수 있습니다.²⁵

그리스도의 교리를 꾸준히 생활에 적용하면, 변화를 저해하는 타성과 행동을 가로막는 두려움을 이겨 내게 될 것입니다. 우리는 개인적인 계시를 받을 것입니다. 성신이 “[우리]가 무엇을 행하여야 할지 모든 것을 [우리]에게 보여 줄 것”이고,²⁶ “그리스도의 말씀은 [우리]가 무엇을 행하여야 할지 모든 것을 [우리]에게 일러 줄 것”이기 때문입니다.²⁷

황쥔총 형제님은 20년 동안 술과 담배, 상습적인 도박을 놓지 못하고 힘겨운 시간을 보냈습니다. 황 형제님은 예수 그리스도와 회복된 복음을 접하고 나서, 어린 자녀들이 있는 자신의 가족을 위해 변화하고 싶었습니다. 가장 큰 어려움은 담배였습니다. 줄담배를 피우던 그는 그동안 여러 번 금연을 시도했지만 성공하지 못한 터였습니다. 어느 날 “진정한 의도를 지니며, 진실한 마음으로”²⁸라는 몰몬경 문구가 끝없이 그의 머릿속에 맴돌았습니다. 지난날에는 여러 번의 시도가 실패로 돌아갔지만, 하나님 아버지와 예수 그리스도의 도움이 있다면 달라질 수 있을지도 모른다는 느낌이 들었습니다.

전임 선교사들은 함께 신앙을 행사해 주었고, 열심히 기도하고 하나님의 말씀을 공부하라는 처방과 실제로 금연에 도움이 될 실천 계획을 마련해 주었습니다. 황 형제님은 진실한 마음과 진정한 의도를 담아 충실한 결의로 실천했으며, 몰몬경 공부와 같이, 기르고자 하는 새로운 습관에 더 집중할수록 버리고 싶은 습관에는 신경이 덜 간다는 사실을 알게 되었습니다.

그는 15년 전의 경험을 회상하며 이렇게 말했습니다. “정확히 언제 담배를 끊었는지는 기억나지 않지만, 저는 주님의 영이 제 삶 속에 임하게 하기 위해 해야 하는 것들을 실천하려고 매일 열심히 노력하고 계속했습니다. 그러면서 더는 담배에 손이 가지 않았고 그 후 완전히 담배를 끊을 수 있었습니다.” 황 형제님은 몰몬경의 가르침을 적용하여 인생이 달라졌으며, 더 훌륭한 남편과 아버지가 되었습니다.

러셀 엠 넬슨 회장님은 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분이 매일 몰몬경을 기도하는 마음으로 공부한다면, 매일 더 나은 결정을 할 수 있을 것임을 약속드립니다. 여러분이 공부한 것을 깊이 생각할 때 하늘의 문이 열려 여러분의 질문에 답을 얻고 인생에서 인도받을 수 있음을 약속드립니다. 매일 몰몬경에 몰두한다면 이 시대의 악으로부터, 특히 외설물이라는 강력한 역병과 정신을 마비시키는 다른 중독들로부터 보호받을 것을 약속드립니다.”²⁹

사랑하는 친구 여러분, 몰몬경은 하나님의 말씀이며, 그 책을 공부하면 주님께 더 가까이 나아가게 될 것입니다.³⁰ 몰몬경의 말씀을 시험해 본다면 그 참됨에 관해 증거를 얻을 것입니다.³¹ 꾸준히 그 가르침대로 생활한다면 악을 행하고자 하는 욕망이 사라질 것입니다.³² 우리 마음과 얼굴, 본성이 거듭나 더욱더 구주와 같이 될 것입니다.³³ 예수께서는 그리스도이시며, 우리 구주, 구속주이자 친구이심을 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘.