Vanhin William K. Jackson
johtavana auktoriteettina palveleva seitsenkymmen
Kun William K. Jackson oli toiminut 23 vuotta alueellisena lääkintäupseerina Yhdysvaltain ulkoministeriön palveluksessa, häntä pyydettiin kertomaan 20 parasta kokemusta, mitä hänellä oli ollut asuessaan ja työskennellessään maailman vähiten kehittyneillä alueilla.
Kun hän mietti tätä pyyntöä ennen eläkkeellejäämisjuhlaa, hän käsitti, että ”kaikki 20 parasta kokemustani liittyivät kirkkoon tai perheeseen”, hän kertoo.
William King Jackson syntyi 29. maaliskuuta 1956 Washington D.C:ssä Yhdysvalloissa E. William ja Lois Andrey Jacksonin perheeseen. Hän varttui Ojaissa Kaliforniassa Yhdysvalloissa, mutta vanhempiensa vapaaehtoistyön vuoksi hän kävi koulua myös Hondurasissa, Algeriassa ja Afganistanissa.
Palveltuaan lähetystyössä La Pazin lähetyskentällä Boliviassa vanhin Jackson tapasi Ann Keslerin kesällä 1977.
”Se oli minulle rakkautta ensi silmäyksellä”, hän sanoi. ”Vietin loppukesän yrittäen saada hänet vakuuttuneeksi siitä, että minä olin se oikea.”
He solmivat avioliiton 29. joulukuuta 1977 Los Angelesin temppelissä Kaliforniassa. Heillä on kahdeksan lasta, joista kolme on adoptoitu – Intiasta, Nepalista ja Kambodžasta.
Vanhin Jackson opiskeli Brigham Youngin yliopistossa, suoritti luonnontieteiden kandidaatintutkinnon Kalifornian yliopistossa Berkeleyssä ja lääketieteen tohtorintutkinnon Kalifornian yliopistossa San Franciscossa vuonna 1983.
Kun hän oli suorittanut lääketieteen erikoistumiskoulutuksensa, perhe työskenteli ulkomailla 26 vuotta. Viimeksi hän työskenteli lääketieteellisenä johtajana Valley Family Health Care -terveydenhuoltokeskuksessa, joka toimii Idahossa ja Oregonissa Yhdysvalloissa.
Kun he asuivat Yhdysvaltain ulkopuolella, hän ja sisar Jackson viettivät suurimman osan ajastaan ensimmäisen polven kirkon jäsenten keskuudessa.
”Yksi hienoimpia puolia evankeliumia koskevassa todistuksessani on ollut nähdä, mitä evankeliumi tekee näille ihmisille, joita rakastamme”, hän kertoo. ”Se muuttaa heitä.”
Vanhin Jackson on palvellut vyöhykeseitsenkymmenenä, New Delhin lähetyskentän johtajana Intiassa, seurakunnan Nuorten Miesten johtajana, instituutinopettajana ja Evankeliumin oppi -luokan opettajana. Nyt saadessaan kutsun johtavana auktoriteettina palvelevaksi seitsenkymmeneksi hän palveli piispana.