Întoarceți-vă către Hristos în fiecare gând

În imnul său poetic de laudă, psalmistul a declarat:

„Doamne, Tu mă cercetezi de aproape și mă cunoști,

știi când stau jos și când mă scol, și de departe îmi pătrunzi gândul.

Știi când umblu și când mă culc, și cunoști toate căile mele”¹.

În paralelismul semantic al acestui poem, psalmistul laudă atributul divin al omniscienței Domnului, deoarece El cunoaște cu adevărat fiecare aspect al sufletului nostru.² Cunoscând toate cele necesare nouă în această viață, Salvatorul ne invită să-L căutăm în fiecare gând și să-L urmăm cu toată inima.³ Aceasta ne oferă promisiunea că putem merge în lumina Sa și că îndrumarea Sa împiedică influența întunericului în viața noastră.⁴

A-L căuta pe Hristos în fiecare gând și a-L urma cu toată inima noastră necesită ca gândurile și dorințele noastre să fie în armonie cu ale Sale.⁵ Scripturile fac referire la această armonie ca fiind aceea de „[a rămâne] tari în Domnul”⁶. Acest mod de a acționa implică faptul de a ne trăi viața, în mod continuu, în armonie cu Evanghelia lui Hristos și de a ne concentra zilnic pe tot ce este bun.⁷ Abia atunci putem avea „pacea lui Dumnezeu, care întrece orice pricepere” și care „[ne] va păzi inimile și gândurile în Hristos Isus”⁸. Însuși Salvatorul i-a instruit pe vârstnicii Bisericii în luna februarie a anului 1831: „Păstrați aceste lucruri în inima voastră, ca pe o comoară, și lăsați solemnitatea eternității să rămână în mințile voastre”⁹.

În pofida eforturilor noastre continue de a-L căuta pe Domnul, gânduri neadecvate ne pot pătrunde în minte. Când permitem și chiar invităm astfel de gânduri să rămână, ele pot modela dorințele inimii noastre conducându-ne la ceea ce vom deveni în această viață și la ceea ce vom moșteni, în cele din urmă, pentru eternitate.¹⁰ Vârstnicul Neal A. Maxwell a subliniat acest principiu spunând: „Dorințele… determină rezultate diferite, iar aceasta explică de ce «mulți sunt chemați, dar puțini sunt aleși»”¹¹.

Profeții din vechime și cei din zilele noastre ne-au amintit în permanență că trebuie să ne împotrivim ispitei pentru a evita pierderea progresului nostru spiritual și a deveni confuzi, dezorientați și dezamăgiți în această viață.

Metaforic vorbind, a ceda ispitei este ca și cum ai apropia un magnet de un obiect metalic. Forța invizibilă a magnetului atrage obiectul metalic și îl ține lipit de el. Magnetul își pierde puterea asupra obiectului de metal doar atunci când acesta este așezat departe de el. Prin urmare, la fel cum magnetul nu poate să-și exercite puterea asupra unui obiect metalic aflat la depărtare, pe măsură ce ne împotrivim ispitei, aceasta dispare și își pierde puterea asupra minții și inimii noastre și, în consecință, asupra acțiunilor noastre.

Această analogie îmi amintește de o experiență pe care o membră foarte credincioasă a Bisericii mi-a împărtășit-o cu ceva timp în urmă. Această membră mi-a spus că, într-o dimineață, când s-a trezit, i-a venit în minte un gând nepotrivit pe care nu-l mai avusese niciodată. Deși acest gând a luat-o prin surprindere, ea s-a împotrivit situației într-o fracțiune de secundă, spunându-și în sine și gândului respectiv: „Nu!” și l-a înlocuit cu un gând bun pentru a-și distrage atenția de la gândul nedorit. Mi-a spus că, în timp ce își exercita libertatea morală de a alege, fiind neprihănită, acel gând negativ și involuntar a dispărut imediat.

Când Moroni le-a cerut oamenilor să creadă în Hristos și să se pocăiască, el i-a îndemnat să vină la Salvator cu toată inima, lepădându-se de orice necurățenie. Mai mult, Moroni i-a invitat să-I ceară lui Dumnezeu, având tărie neclintită, să nu cadă în ispită.¹² Punerea în practică a acestor principii în viața noastră necesită mai mult decât simpla credință; este necesar să ne schimbăm mintea și inima potrivit acestor principii divine. O astfel de schimbare necesită un efort personal zilnic și constant, pe lângă încrederea în Salvator, deoarece înclinațiile noastre din viața muritoare nu vor dispărea singure. Lupta împotriva ispitei necesită o viață plină de sârguință și credincioșie. Să știți că Domnul este dispus să ne ajute în eforturile noastre personale și ne promite binecuvântări uimitoare dacă vom îndura până la sfârșit.

Într-o perioadă deosebit de grea, în care Joseph Smith și ceilalți prizonieri din închisoarea Liberty nu aveau niciun fel de libertate, exceptând libertatea gândurilor lor, Domnul le-a oferit sfaturi utile și o promisiune care ne sunt date și nouă, tuturor:

„Inima ta să fie, de asemenea, plină de caritate față de toți oamenii și frații [și surorile] în credință și virtutea să înfrumusețeze, fără încetare, gândurile tale; atunci, încrederea ta va crește puternic în prezența lui Dumnezeu…

Duhul Sfânt va fi tovarășul tău permanent și sceptrul tău un sceptru neschimbat al dreptății și al adevărului”¹³.

Făcând acest lucru, gânduri sfinte ne vor umple continuu mintea și dorințe pure vor duce la fapte neprihănite.

De asemenea, Moroni a amintit poporului său să nu fie risipit de poftele sale.¹⁴ Cuvântul poftă se referă la a avea o dorință puternică și nepotrivită pentru ceva.¹⁵ Pofta cuprinde orice sentiment întunecat sau dorință rea care-l face pe om să se concentreze asupra practicilor egoiste sau a lucrurilor lumești, în loc să facă lucruri bune, să fie blând, să țină poruncile lui Dumnezeu și așa mai departe. Se manifestă, de cele mai multe ori, prin cele mai carnale sentimente ale sufletului. Apostolul Pavel a identificat unele dintre aceste sentimente precum necurăția, imoralitatea, ura, mânia, certurile, invidia și altele.¹⁶ Pe lângă toate aspectele rele ale poftei, nu putem uita că dușmanul o folosește ca armă secretă și înșelătoare împotriva noastră atunci când ne ispitește să facem ceva greșit.

Preaiubiții mei frați și preaiubitele mele surori, depun mărturie că, pe măsură ce ne bizuim pe stânca salvării, Salvatorul sufletelor noastre, și urmăm sfatul lui Moroni, capacitatea noastră de a ne controla gândurile va crește în mod semnificativ. Vă pot asigura că maturitatea noastră spirituală va crește într-un ritm accelerat, schimbându-ne inima, făcându-ne mai asemănători lui Isus Hristos. În plus, influența Duhului Sfânt va fi mai intensă și continuă în viața noastră. Atunci, ispitele dușmanului își vor pierde puterea asupra noastră, încetul cu încetul, fapt care va duce la o viață mai fericită, pură și dedicată.

Pentru cei care, din orice motiv, cad în ispită și se gândesc mereu să comită fapte nedrepte, vă asigur că există o cale de întoarcere, există speranță în Hristos. În urmă cu câțiva ani, am avut ocazia să vizitez un membru drag al Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă, care a trecut printr-un moment foarte greu din viața sa, după ce a comis un păcat grav. Când l-am văzut prima dată, am putut vedea tristețe în ochii lui, însoțită de o strălucire a speranței pe chipul său. Expresia lui reflecta o inimă umilă și schimbată. Fusese un creștin devotat și fusese binecuvântat de Domnul din plin. Cu toate acestea, el lăsase un singur gând nepotrivit să-i pătrundă în minte, ceea ce a dus, apoi, la altele. Pe măsură ce el a devenit din ce în ce mai permisiv cu aceste gânduri, în scurt timp ele s-au înrădăcinat în mintea sa și au început să crească adânc în inima lui. În cele din urmă, a acționat conform acestor dorințe nedemne, care l-au determinat să ia decizii împotriva a tot ce era mai prețios în viața sa. El mi-a spus că, dacă nu ar fi permis acel gând nesăbuit de la început, nu ar fi devenit vulnerabil și susceptibil ispitelor dușmanului – ispite care au adus atât de multă tristețe în viața lui, cel puțin pentru o perioadă.

Din fericire, la fel ca fiul risipitor din faimoasa pildă din Evanghelia după Luca, „și-a venit în fire” și s-a trezit din acel coșmar.¹⁷ El și-a reînnoit încrederea în Domnul și a simțit adevărata smerenie și a dorit să se întoarcă, în cele din urmă, în turma Domnului. În acea zi, amândoi am simțit iubirea mântuitoare a Salvatorului pentru noi. La sfârșitul scurtei noastre vizite, amândoi am fost cuprinși de emoție și, chiar și astăzi, îmi amintesc bucuria extraordinară de pe chipul său când a părăsit biroul meu.

Dragii mei prieteni, când ne împotrivim micilor ispite, care vin adesea în mod neașteptat în viața noastră, suntem mai bine pregătiți pentru a evita păcatele grave. Așa cum a spus președintele Spencer W. Kimball: „Rareori o persoană înfăptuiește un păcat grav, fără să fi cedat mai întâi celor mai mici, care deschid calea către cele mai mari… Un câmp curat [nu devine] brusc plin de buruieni”¹⁸.

În timp ce se pregătea să-Și îndeplinească misiunea divină pe pământ, Salvatorul Isus Hristos a exemplificat importanța faptului de ne împotrivi în mod constant tuturor lucrurilor care ne-ar putea descuraja să ne îndeplinim scopul etern. După mai multe atacuri nereușite ale dușmanului, care a încercat să-L abată de la misiunea Sa, Salvatorul l-a refuzat pe diavol în mod categoric spunând: „Pleacă Satano… Atunci diavolul L-a lăsat. Și deodată au venit la Isus niște îngeri și au început să-I slujească”¹⁹.

Vă puteți imagina, dragi frați și surori, ce s-ar întâmpla dacă am putea să primim putere și curaj de la Salvator și să spunem „Nu” și „Pleacă de aici” gândurilor necurate chiar în primul moment în care ne vin în minte? Care ar fi impactul asupra dorințelor inimii noastre? Cum ar putea acțiunile pe care le-am face să ne țină aproape de Salvator și să permită influența continuă a Duhului Sfânt în viața noastră? Știu că, dacă urmăm exemplul Salvatorului, vom evita multe tragedii și comportamente nedorite care ar putea provoca probleme familiale și neînțelegeri, emoții și înclinații negative, săvârșirea nedreptăților și abuzurilor, faptul de a fi înrobiți de dependențe rele și orice altceva care ar fi împotriva poruncilor Domnului.

În mesajul său istoric și emoționant din luna aprilie a acestui an, preaiubitul nostru profet, președintele Russell M. Nelson, a făcut o promisiune că toți cei care sunt dornici să-L asculte pe Isus Hristos și să fie supuși poruncilor Sale vor fi „binecuvântați cu puterea sporită de a face față ispitelor, problemelor și slăbiciunilor” și că a noastră capacitate de a simți bucurie va crește, chiar și în aceste momente de agitație continuă.²⁰

Depun mărturie că promisiunile date de preaiubitul nostru profet sunt promisiuni date de Însuși Salvatorul. Invit pe fiecare dintre noi să-L asculte în fiecare gând și să-L urmeze din toată inima, pentru a dobândi puterea și curajul de a spune „Nu” și „Pleacă de aici” tuturor lucrurilor care ar putea aduce nefericire în viața noastră. Dacă facem acest lucru, vă promit că Domnul va trimite din abundență Spiritul Său Sfânt ca să ne întărească și să ne aline și ca să putem deveni oameni după inima Domnului.²¹

Depun mărturie că Isus Hristos trăiește și că, prin El, putem triumfa asupra influențelor rele ale dușmanului și putem fi demni să trăim pentru eternitate în prezența Domnului și a Preaiubitului nostru Tată din Cer. Depun mărturie despre aceste adevăruri cu toată dragostea mea pentru dumneavoastră și pentru minunatul nostru Salvator, al cărui nume îl slăvesc, onorez și laud în veci. Spun aceste lucruri în numele sfânt al lui Isus Hristos, amin.