여성의 필수적인 역할

저는 충실한 여성들이 참여하는 평의회의 힘에 대해 여러 해에 걸쳐 말씀드렸습니다. 여러분의 통찰력과 조언이 절대적으로 필요합니다. 오늘날 주님께서는 교회와 세상을 풍성히 축복해 주고 계시는데, 이는 더 많은 자매 선교사들이 선교부 지도자의 위치에서 충실히 봉사하고 있고 선교부 지도자 평의회에 참여하고 있기 때문입니다. 좀 더 이른 나이에 엔다우먼트를 받는 사람이 더 많아지고 있으며, 이에 따라 교회에서 봉사하는 이들 중 성전 성약을 맺은 여성들의 수가 늘어나고 있습니다. 본부 회장단에 있는 자매 지도자들은 연차 대회에서 기도를 하고 말씀을 전합니다.

경전과 교회 역사에 여성에 관한 일화가 더 많았으면 좋겠다고 생각하는 여성들도 있습니다. 우리는 한 젊은 자매님이 했던 것처럼 여성들의 영향력을 찾아낼 기술을 발전시킬 필요가 있습니다. 그 자매님은 이렇게 말했습니다. “몰몬에게는 모로나이처럼 훌륭한 아들을 키워 낸 대단한 아내가 있었던 것이 틀림없어요!”

여러분이 올바른 영을 지니고 자세히 살펴본다면, 이와 유사한 효과적인 양육법이 나타난 부분을 경전 곳곳에서 찾을 수 있습니다.

교회는 지금까지 오랫동안 충실한 교회 자매들과 그들의 공헌에 주목해 왔습니다. 예를 들어, 저는 여러분에게 history.ChurchofJesusChrist.org에 나오는 “신념에 찬 여성들”이라는 주제를 살펴보시기를 권합니다.

개척자 자매들의 역할은 실로 놀라웠습니다. 후기 성도가 아니었던 한 작가는 개척자들에 대한 글을 쓰면서 이렇게 말했습니다. “그 여성들은 정말 대단했더군요.”¹

우리의 경전과 역사에 나오는 여성들을 살피고 찾아볼 때, 우리는 여성들이 우리 가정과 지역 사회, 교회, 그리고 세상에 미치는 힘과 영향력을 더 잘 알아볼 수 있을 것입니다.

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여성의 눈을 살피는 안과 의사

저는 살아오면서 수많은 여성이 공직에 임명되거나 선출되고, 주요 기업 및 조직의 최고 책임자 직책을 맡고, 명문 경영 대학과 법과 대학, 의과 대학에 입학하는 수가 점점 더 늘어나는 것을 보아 왔습니다.

조셉 스미스는 1842년에 상호부조회 모임에서 이렇게 말했습니다. “이제 하나님의 이름으로 이 열쇠를 여러분에게 위임합니다. 지금 이 시각부터 상호부조회에 기쁨과 지혜와 지식이 넘쳐흐를 것입니다. [여성들]이 맞이할 더 좋은 날들이 시작되었습니다.”²

여성을 위한 새로운 기회와 발전이 전례 없는 방식으로 전개됨에 따라, 우리는 선지자가 예언한 그 비전이 이루어지는 모습을 지켜보고 있습니다. 선택할 수 있는 모든 것 사이에서 균형을 맞추기는 어려울 수 있습니다. 우리 중 대다수는 결국 대립되는 여러 가지 중에서 선택을 해야 합니다.

물론 우리에게는 “가족: 세상에 전하는 선언문”에 설명된, 따라야 할 거룩한 모형이 있으나, 우리는 필멸의 삶이 복잡할 수도 있음을 압니다. 오랫동안 독신으로 지내는 여성이 많습니다. 결혼을 한 여성도 있고, 사별하거나 이혼을 해서 혼자가 된 여성도 있습니다. 또 한 번도 결혼을 하지 않은 여성도 있습니다.

그렇지만 우리가 충실하게 끝까지 견딘다면, 의로운 소망이 허락되지 않는 일은 없을 것이며, 결국 모든 축복을 받게 될 것입니다. 여러분은 각자 여러분 앞에 놓인 선택과 관련해 주님이 여러분에게 무엇을 원하시는지 알아야 합니다.

주님의 뜻을 안 후에 여러분은 여러분의 목적을 이루기 위해 신앙으로 전진할 수 있습니다.

성전 예배에 민감하게 주의를 기울이는 교회 회원이라면 주님께서 당신의 충실한 딸과 아들들을 위해 영원에 걸쳐 놀라운 축복들을 예비해 두셨음을 깨달을 것입니다.

그것은 어떤 축복입니까? 제일회장단 제1보좌인 댈린 에이치 옥스 회장님이 이러한 맥락에서 주신 다음 통찰은 그 축복에 대해 설명합니다. “인생의 목적과 예수 그리스도 후기 성도 교회의 사명은 하나님의 아들들과 딸들을 궁극적으로는 하늘 부모와 같이 되도록 준비시키는 것입니다.”³

복음의 이야기는 가족에 대한 이야기, 그 이상도 그 이하도 아닙니다. 그 이야기는 하늘 부모로부터 시작하여, 자녀들이 때로는 신나고 때로는 버거운 필멸의 도전을 거쳐 영원한 승영을 위한 모든 필수 의식을 받고 하늘 본향으로 돌아가는 것으로 끝을 맺습니다.

그것이 바로 우리 삶의 이야기입니다. 하나님께서는 우리에게 주요 골자를 주셨으면서도, 선택과 충실함으로 세세한 부분에 살을 붙이는 일은 우리 몫으로 남겨 두셨습니다. 엄청나게 행복한 결말이 그것을 원하는 모든 이에게 예비되어 있습니다. 그러나 그러한 결말을 얻으려면, 우리는 단지 그분의 자녀 이상이어야 합니다. 우리는 그분의 제자가 되어야 합니다.

삶은 교회의 핵심이 되는 가르침에서, 특히 예수 그리스도의 속죄에서 우리를 멀어지게 할 수 있는 방해 요소들로 가득 차 있습니다.

선지자 조셉 스미스는 이렇게 말했습니다. “우리 종교의 기본 원리는 예수 그리스도에 대한 사도들과 선지자들의 간증, 즉 그분은 돌아가셨고, 매장되셨으며, 사흘 만에 부활하셔서 승천하셨다는 데 있습니다. 우리 종교에 관한 다른 모든 것은 단지 그것에 부속되어 있을 뿐입니다.”⁴

예수 그리스도의 속죄야말로 우리가 전하는 메시지의 핵심입니다! 그것은 우리의 핵심 가치이며, 우리 교리의 중심입니다. 그것은 예수 그리스도 후기 성도 교회의 심장이자 영혼입니다.

만일 자신의 삶 속에서 구주의 속죄의 진리와 권능을 아직 느껴 본 적이 없다면, 회복의 주요 메시지에 다시 초점을 맞춰 보시도록 권합니다. 그 메시지는 우리가 “예수 곧 자신의 피 흘림을 통하여 이 완전한 속죄를 이루신 새 성약의 중보자 예수를 통하여 온전하게 [될]” 수 있음을 선언합니다.(교리와 성약 76:69)

자매 여러분, 부디 회복의 간결하고도 주요한 메시지에 집중하는 데 필요한 모든 노력을 다하십시오. 그 메시지를 받아들이십시오. 그것을 이해하고 맞이하십시오. 그것을 사랑하고 나누십시오. 그것을 수호하십시오.

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공과를 가르치는 휠체어 탄 여성

이제 저는 선지자 조셉 스미스가 당시의 상호부조회 자매들에게 요청한 것을 여러분도 똑같이 행하시도록 부탁하고 싶습니다. 그는 이렇게 말했습니다. “상호부조회는 가난한 사람을 돕기 위한 것뿐 아니라, 영혼을 구하기 위한 것입니다.”⁵

“주님과 성약을 맺은 이 교회의 모든 자매들은 영혼을 구원하도록 돕고, 세상의 여성들을 인도하고, 시온의 가정들을 강화하고, 하나님의 왕국을 건설할 신성한 책임이 있습니다.”⁶ 회원들 개개인의 삶에서 더 큰 신앙을 키우도록 도움으로써 교회가 계속 앞으로 나아갈 수 있게 부디 도와주시기 바랍니다.

의롭고 충실한 여성들은 영혼을 구하고 하나님의 왕국을 수호하는 데 언제나 필수적인 역할을 맡아 왔습니다. 그렇지만 이 마지막 경륜의 시대에 사는 여성 여러분은 이루어야 할 특별하고 중요한 역할과 책임이 있습니다. 여러분은 결단력과 신앙이 있으며, 헌신하고, 행동하는 여성입니다.

과거의 충실한 자매들처럼, 여러분은 자신에게 주어질 모든 영원한 축복을 얻기 위해 부여받은 신권 권세를 사용하는 방법을 배워야 합니다.

구주이신 주님께서는 “이만하면 족하니라”라고 말씀하시며 이 세상을 다스리고 통치하러 오실 것입니다. 그날을 위해 여러분이 교회 안에서 행하는 일들이 이 세상의 성장과 준비에 반드시 필요하다는 평온한 확신과 평안이 여러분에게 깃들도록 하나님 아버지께서 여러분을 축복해 주시기를 간구합니다.

하나님의 왕국은 계속 앞으로 전진할 것입니다. 그러나 교회의 충실하고 훌륭한 자매 여러분들과 함께 발전해 나가지 않고서는 그 진정한 운명을 실현할 수 없습니다.