Vem, e Segue-Me
O surgimento da Igreja
Élder Benjamín De Hoyos
Dos setenta
A Igreja do Salvador foi restaurada com a doutrina verdadeira, o poder do sacerdócio e as ordenanças sagradas.
Fotografia: James Iliff Jeffery
Há alguns anos, enquanto servia no escritório de assuntos públicos da Igreja no México, fomos convidados a participar de um programa de entrevistas no rádio. O programa, que abordava as religiões do mundo, ofereceu-nos 45 minutos para falar sobre a Igreja.
“Que grande oportunidade”, comentei com o presidente de área ao relatar a ele os detalhes do convite. “Quem devemos enviar para representar a Igreja?”
Ele respondeu: “Você, é claro”.
Eu era novo no escritório e muito jovem. Fiquei surpreso por ele não sugerir alguém com mais experiência. Mesmo assim, orei, preparei-me da melhor maneira possível e convidei um companheiro para ir comigo. Pouco tempo depois, estávamos na estação de rádio.
“Temos conosco hoje à noite dois representantes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias”, anunciou o locutor ao nos apresentar. Em seguida, perguntou: “Por que sua igreja tem um nome tão longo? Por que não usam um nome mais curto ou mais comercial?”
Meu companheiro e eu ficamos felizes em responder a uma pergunta tão boa. Explicamos que o nome da Igreja não foi escolhido por um homem. Na verdade, o próprio Salvador o revelou por meio de um profeta moderno (ver Doutrina e Convênios 115:4).
O diretor do programa respondeu respeitosamente: “Então vamos repetir o nome na íntegra com grande prazer”. E ele o fez — várias vezes.
Ainda me lembro do doce espírito que sentimos ao explicar a origem do nome da Igreja e como ele faz referência ao Salvador e aos membros de Sua Igreja hoje em dia. Meu companheiro e eu respondemos a muitas perguntas, muitas das quais centradas no nome da Igreja. A experiência foi uma bênção para a Igreja em nossa região e para mim.
Em 2018, o presidente Russell M. Nelson pediu aos santos dos últimos dias que “[restaurassem] o nome correto da Igreja do Senhor”. Prometeu que, se nos empenharmos ao máximo para seguir esse conselho, o Senhor “derramará Seu poder e Suas bênçãos sobre os santos dos últimos dias de maneiras como jamais vimos”.1 O presidente Nelson renovou essa promessa na Conferência Geral de Abril de 2020.2
Nesse curto intervalo desde que o presidente Nelson nos instruiu a usar o nome correto da Igreja, sua promessa já começou a se cumprir. Como agora há milhões de membros enunciando o devido nome da Igreja, cada vez mais pessoas sabem que acreditamos no Senhor Jesus Cristo e O adoramos. O resultado é que, a meu ver, a Igreja está desfrutando um ressurgimento de sua influência e respeitabilidade. Portas estão se abrindo e a Restauração está avançando.
À medida que os filhos de Deus compreenderem que continua a haver revelação hoje em dia e que a Igreja do Salvador foi restaurada com a doutrina verdadeira, o poder do sacerdócio e as ordenanças sagradas, desejarão saber mais sobre a Restauração.
Profetas vivos
A seção 20 de Doutrina e Convênios começa com estas palavras muito significativas: “O surgimento da Igreja de Cristo nestes últimos dias” (versículo 1; grifo do autor). Desde a organização da Igreja em 6 de abril de 1830, o Senhor dirigiu esse processo por meio de líderes que Ele chamou.
O profeta Joseph Smith foi “inspirado pelo Espírito Santo a lançar o alicerce” da Igreja restaurada. Da mesma forma, em nossos dias, o Senhor está inspirando o presidente Nelson a liderar a Igreja, a “edificá-la” e a “promover a causa de Sião com grande poder voltado para o bem” (Doutrina e Convênios 21:2, 7).
Durante a Conferência Geral de Abril de 2020, os membros da Igreja viram a confirmação da orientação contínua do Senhor e do desenvolvimento contínuo de Sua Igreja quando o presidente Nelson leu “A Restauração da Plenitude do Evangelho de Jesus Cristo: Uma Proclamação do Bicentenário ao Mundo”:
“Com alegria declaramos que a Restauração prometida segue adiante por meio de revelação contínua. A Terra jamais será a mesma”.
O presidente Nelson acrescentou: “Os céus estão abertos. Afirmamos que Deus está desvendando Sua vontade para Seus amados filhos e filhas”.3
O Senhor prometeu abençoar os antigos membros da Igreja que deram ouvidos à Sua vontade conforme revelada pelo profeta Joseph Smith. Essas promessas se estendem a nós caso sigamos os servos escolhidos pelo Senhor hoje em dia: “As portas do inferno não prevalecerão contra vós; sim, e o Senhor Deus afastará de vós os poderes das trevas e fará tremerem os céus para o vosso bem e para a glória de seu nome” (Doutrina e Convênios 21:6).
O presidente e a irmã Nelson cumprimentam os membros da Igreja após o devocional realizado em 16 de maio de 2019, em Kona, Havaí.
Doutrina verdadeira
Uma das coisas que o jovem Joseph Smith aprendeu no Bosque Sagrado há 200 anos foi que os mestres religiosos de sua época ensinavam “como doutrina os mandamentos de homens, tendo aparência de religiosidade, mas [negavam] o seu poder” (Joseph Smith—História 1:19).
O élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, declarou recentemente que “deficiências religiosas” semelhantes em nossos dias “fazem com que a fome de algumas pessoas não seja sanada e sua esperança não seja concretizada” e que “muitos desses descontentamentos estão levando algumas pessoas para longe das tradicionais instituições eclesiásticas”.4
Aquilo de que o mundo precisa e que o Senhor oferece são as ternas doutrinas de salvação encontradas em sua clareza e plenitude no evangelho restaurado.
A doutrina verdadeira está presente no Livro de Mórmon, que contém “a plenitude do evangelho de Jesus Cristo aos gentios e também aos judeus” (Doutrina e Convênios 20:9). “O livro ensina sobre o propósito da vida e explica a doutrina de Cristo, que é essencial para esse propósito. (…) O Livro de Mórmon testifica que todos os seres humanos são filhos e filhas de um Pai Celestial amoroso, que Ele tem um plano divino para nossa vida e que Seu Filho, Jesus Cristo, manifesta-Se hoje assim como o fez no passado.”5
A doutrina verdadeira é encontrada em Doutrina e Convênios, que um profeta chamou de “o elo que liga o Livro de Mórmon à obra contínua da Restauração, por meio do profeta Joseph Smith e seus sucessores”.6
A doutrina verdadeira também está presente nos ensinamentos dos profetas e apóstolos atuais que o Senhor chamou em nossos dias para nos proteger de falsidades. Sabemos que aquilo que eles falam sob a influência do Espírito Santo é a vontade, a mente, a palavra e a voz do Senhor (ver Doutrina e Convênios 68:4).
A doutrina verdadeira inspira, fortalece e consola porque convida o Espírito Santo, revela o plano de salvação e testifica de Jesus Cristo e de Sua Expiação.
Sacerdócio e ordenanças
O Senhor convida todos nós a achegar-nos a Ele e à Sua Igreja e receber as ordenanças de salvação.7 As ordenanças são essenciais para a verdadeira Igreja do Senhor, assim como a autoridade do sacerdócio para administrá-las.
Entre outras coisas, aqueles que procuram a verdadeira Igreja de Jesus Cristo devem esperar que o Senhor tenha estipulado qual é o batismo adequado (ver Doutrina e Convênios 20:37, 71–74) e quais são os deveres dos membros após o batismo (ver Doutrina e Convênios 20:68–70). Devem esperar encontrar um ministério leigo e os deveres desses ministros leigos. E devem esperar oportunidades de ministrar como o Salvador ministrou (ver Doutrina e Convênios 20:38–67; ver também Mosias 18:8–10; Morôni 6:4).
A ministração na Igreja restaurada nos diferencia. O serviço no sacerdócio significa ministrar a todos, inclusive aos que não são de nossa fé. A ministração abençoa tanto os que a recebem como os que a efetuam.
Finalmente, aqueles que procuram a verdadeira Igreja do Senhor devem esperar encontrar a autoridade do sacerdócio e as ordenanças que unam as famílias para a eternidade.
“O que significa para vocês que o evangelho de Jesus Cristo foi restaurado na Terra?”, perguntou o presidente Nelson na Conferência Geral de Abril de 2020. “Significa que vocês e sua família podem ser selados por toda a eternidade! Significa que, por terem sido batizados por alguém que possui autoridade de Jesus Cristo e por terem sido confirmados membros de Sua Igreja, vocês podem desfrutar da companhia constante do Espírito Santo. (…) Significa que o poder do sacerdócio pode abençoá-los à medida que receberem as ordenanças essenciais e fizerem e cumprirem convênios com Deus.”8
Que bênção é sermos membros de uma Igreja que está em desenvolvimento e que é guiada por profetas e apóstolos vivos! Jamais negligenciemos a orientação divina do Senhor, Sua Igreja restaurada, o poder do sacerdócio e as ordenanças que nos abençoam agora e na eternidade.