Χρειάσθηκε ένα αγόρι για να σώσει το χωριό

Πριν από περισσότερα από 100 χρόνια, στις Νήσους Σαμόα του Ειρηνικού Ωκεανού, ένας νέος άνδρας ονόματι Τομ Φανένε υπήρξε σημαντική βοήθεια κατά τη διάρκεια μίας καταστάσεως ζωής και θανάτου για τα μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών.

Ο Τομ ζούσε σε ένα χωριό ονόματι Σαουνιάτου, το οποίο είχε ιδρυθεί από Αγίους των Τελευταίων Ημερών στην περιοχή, ως μέρος για να συγκεντρωθούν και να δημιουργήσουν μία κοινότητα. Όπως ακριβώς Άγιοι του Θεού σε άλλες εποχές και τόπους, βίωσαν δοκιμασίες όπως και θαύματα καθώς εργάζονταν μαζί για την οικοδόμηση της βασιλείας του Θεού. Μία δοκιμασία ήλθε το 1918, όταν μία επιδημία γρίπης έφθασε στο χωριό.

Μόλις έφθασε η ασθένεια, ήταν καταστρεπτική και μεταδόθηκε γρήγορα. Σχεδόν όλοι από τους 400 κατά προσέγγιση χωρικούς ήταν κλινήρεις εξαιτίας της. Μόνον δύο ήταν αρκετά καλά για να κάνουν άλλα πράγματα: ένας μεγαλύτερος άνδρας και ο 12χρονος Τομ.

Η οικογένεια του Τομ είχε ασκήσει πίστη παρά την ασθένεια πριν και είχε δει θαύματα ως αποτέλεσμα. Ο μικρότερος αδελφός του Τομ, Αϊλάμα, ήταν άρρωστος κάποια χρόνια νωρίτερα. Ο πατέρας τους, Ελισάλα, είδε ένα όνειρο στο οποίο του εδόθησαν συγκεκριμένες οδηγίες τι να κάνει για να φροντίσει τον Αϊλάμα: να βρει ένα είδος δένδρου ερυθρίνας, να αφαιρέσει λίγο φλοιό και να τον κοπανίσει για να βγει χυμός. Ο Ελισάλα το έκανε αυτό και έφερε τον χυμό στον Αϊλάμα, ο οποίος τον ήπιε και σύντομα ανέρρωσε. Έτσι ο Τομ είχε δει πώς το γεγονός ότι ενήργησε με πίστη βοήθησε στην υπερνίκηση της ασθένειας.

Κατά τη διάρκεια της επιδημίας γρίπης του 1918, ο Τομ άσκησε πίστη καθώς εργαζόταν σκληρά για να φροντίζει τους ανθρώπους του χωριού. «Κάθε πρωί πήγαινα από σπίτι σε σπίτι για να ταΐσω και να καθαρίσω τους ανθρώπους και να ανακαλύψω ποιος είχε πεθάνει» είπε.

Έπαιρνε κουβάδες με νερό από μία πηγή και έφερνε νερό σε κάθε σπίτι. Ανέβαινε σε φοίνικες, μάζευε καρύδες, αφαιρούσε το εξωτερικό και τις άνοιγε για να συλλέξει τον χυμό, προκειμένου να τον πάει στους ασθενείς. Σκότωσε επίσης όλα τα κοτόπουλα στο χωριό για να κάνει σούπα για κάθε οικογένεια.

Κατά τη διάρκεια αυτής της πανδημίας, περίπου το ένα τέταρτο όλων των ανθρώπων στη Σαμόα πέθανε από γρίπη. Κάποιοι από το χωριό του Τομ πέθαναν επίσης. Ο Τομ βοήθησε στην εκσκαφή τάφων και στην ταφή περισσοτέρων από 20, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του πατέρα του, Ελισάλα.

Όμως χάρη στη σκληρή δουλειά και τη στοργική φροντίδα του Τομ, πολλοί άνθρωποι στο χωριό του επέζησαν. Έκανε μεγάλη διαφορά σε αυτούς τους ανθρώπους και στην οικοδόμηση της βασιλείας του Κυρίου στη Σαμόα. «[Έθετε] το θεμέλιο ενός μεγάλου έργου».

Και με τον τρόπο σας, το ίδιο κι εσείς.

Μπορεί να μην έχετε κληθεί να κάνετε αυτά που έκανε ο Τομ, αλλά ασκείτε πίστη, στην πραγματικότητα, με διάφορους τρόπους που θα κάνουν μεγάλη διαφορά σε εσάς, σε άλλους και στο έργο της οικοδομήσεως της βασιλείας του Θεού.

Θέτετε το παράδειγμα για την οικογένεια, τους φίλους σας και άλλους, δείχνοντας αρετή, υπομονή, καλοσύνη και αγάπη. Υπηρετείτε άλλους. Συμμετέχετε σε μελέτη γραφών και σε προσευχή. Διαδίδετε τις αλήθειες του αποκατεστημένου Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού.

Κατά την περσινή χρονιά, πολλοί από εσάς κάνατε αυτά τα πράγματα, ενώ υπομένατε τα αποτελέσματα της πανδημίας. Μπορεί να μην φέρατε νερό και καρύδες και να φροντίσατε 400 άτομα να βρουν ξανά την υγεία τους, αλλά έχετε φέρει παρηγοριά, ελπίδα, χαρά και γαλήνη στους ανθρώπους με πολλούς άλλους τρόπους.

Η ηλικία σας έχει μικρότερη σημασία από την πίστη σας και την προθυμία σας να εργασθείτε και να υπηρετείτε άλλους. Παραδείγματα από το παρελθόν, όπως του Τομ Φανένε, μπορούν να σας βοηθήσουν να δείτε ότι είστε απαραίτητοι στο να τεθεί το θεμέλιο του σπουδαίου έργου του Θεού.