”Skulle du vilja veta mer?”, Liahona, september 2023.
Sista dagars heliga berättar
Skulle du vilja veta mer?
En av mina tältkamrater var inte som de andra soldaterna, så jag frågade honom varför.
Författaren döps av Thomas Salisbury i Sông Bé-sjön i Vietnam.
Foto med tillstånd av författaren
Jag tog värvning i USA:s armé under en treårsperiod och kom till Sydvietnam på min 20-årsdag. Efter åtta månader blev jag tilldelad en enhet nordväst om Saigon. När jag var där märkte jag snart att en av mina tältkamrater, Thomas Salisbury, inte var som de andra.
Skillnaden var så slående att jag till slut frågade honom: ”Tom, varför är du så annorlunda jämfört med alla andra?”
”För att jag är en sista dagars helig”, svarade han.
”Vad är en sista dagars helig?” frågade jag.
Han ordnade så att jag fick träffa honom och Harold Lewis, en återvänd missionär som verkade som assistent till enhetens fältpräst. Under vårt första möte i ett tält som fungerade som ett litet möteshus, gick jag med på att om jag verkligen trodde på det de berättade för mig så skulle jag döpas. Jag fick också ett exemplar av Mormons bok som jag förvarade i den nedre fickan på mina cargobyxor och läste när jag var ledig.
Flera samtal följde och jag upptäckte att varje lektion besvarade frågor som jag hade haft i mitt sökande efter sanning. Men när Tom och Harold frågade mig om jag ville bli döpt tackade jag nej. Jag visste inte hur jag skulle kunna hålla alla bud som de hade lärt mig.
Efter att ha deltagit i en distriktskonferens i Saigon åkte jag till Australien för en veckas vila och avkoppling. Under vistelsen där började jag inse hur viktiga evangeliets lärdomar hade blivit för mig. När jag kom tillbaka till Vietnam berättade jag genast för Tom att jag ville bli döpt.
Kort därpå döpte Tom mig i Sông Bé-sjön, Harold konfirmerade mig som medlem i kyrkan och Timothy Hill, ledaren för vår kyrkogrupp, ordinerade mig till diakon.
När jag återvände hem till USA sex veckor senare presenterade jag evangeliet för min flickvän som blev min hustru. Även hon tog emot evangeliets hoppfulla budskap.
Jag kommer att vara evigt tacksam för att Tom frågade mig om jag ville veta mer. Hans exempel och inbjudan besvarade min längtan efter att finna sanningen och glädjas åt evangeliets välsignelser.