“현대 선지자들의 확고한 간증”, 『리아호나』, 2023년 10월호.
현대 선지자들의 확고한 간증
신권 권세는 오직 주 예수 그리스도께서 승인하신 성임에 의해서만 오며, 그분은 오늘날에도 선지자와 사도들을 통해 당신의 회복된 교회를 인도하십니다.
2019년 5월 뉴질랜드 오클랜드에서 열린 선교사 모임에 참석한 러셀 엠 넬슨 회장과 부인 웬디. 넬슨 회장님이 가르치셨듯이, 구주께서는 “신성한 계승 계획의 조용한 역사”를 통해 당신의 교회를 다스리십니다.
성경에서 선언한 것처럼 예수 그리스도의 교회는 “사도들과 선지자들의 터 위에 세[워졌으며] 그리스도 예수께서 친히 모퉁잇돌이 되셨”습니다.(에베소서 2:20) 저는 오래전에 회복된 복음의 그 기본 원리를 적용하는 경험을 했습니다.
한 교회 회원이 자기 이웃을 데리고 제 사무실을 찾아왔습니다. 그 이웃의 남편은 회중이 많은 개신교의 목사였습니다. 이 부부는 오랜 세월 목회자의 길을 걸으며 부지런히 주님을 섬겼습니다. 그 목사님은 많은 사람에게 침례를 베풀어 그 교회에 들어오게 했습니다.
이제 그분은 후기 성도 이웃의 영향력을 통해 몰몬경을 읽고 예수 그리스도 후기 성도 교회로 마음을 돌이켰습니다. 그분은 목회 일을 사임하고 회복된 교회에 가입할 준비가 되었습니다. 그러나 먼저, 그분과 그분의 아내는 신권 권세와 관련된 질문에 대한 답이 필요했습니다. 목사님의 아내는 남편이 많은 사람에게 침례를 주었다는 사실을 상기시키며 이렇게 물었습니다. “그러니까 선생님 말씀은 제 남편이 침례를 베풀 권세 없이 그 모든 사람에게 침례를 주었다는 말인가요?”
영이 이런 상황에서 늘 그러듯 제게 답을 속삭였습니다.
저는 이렇게 말했습니다. “아닙니다. 저는 남편분에게 그가 침례를 베푼 모든 사람에게 침례를 베풀 권세가 있었다고 확신합니다. 그분은 그분의 교회가 그분에게 줄 수 있는 모든 권세를 가지고 있었습니다. 결혼 예배도 집행할 수 있었고, 사람들을 교회 신도로 만들 수도 있었으며, 교회에 새 지붕을 놓을 시공자를 고용할 수도 있었습니다. 하지만 그것은 우리가 토론하고 있는 권세의 종류가 아닙니다. 자매님이 질문하시는 권세는 예수님께서 베드로에게 주신 권세로, 그가 땅에서 무엇이든지 행하면 하늘에서도 영광을 받게 될 권세입니다.(마태복음 16:19 참조) 그리고 그 신성한 권세는 사도들에게까지 거슬러 올라갈 수 있어야 하므로, 오직 예수 그리스도 후기 성도 교회에만 존재합니다.”
신권 열쇠
신권 권세는 학습 과정이나 신학대학의 학위로 얻어지는 것이 아닙니다. 경전은 사람들을 가르치고, 구주 예수 그리스도에 대한 간증을 키워 주며, 심지어 하나님을 섬기고 싶은 소망을 불러일으킬 수도 있겠지만, 권세를 부여하지는 못합니다. 신권 권세는 영감으로도, 염원으로도 오지 않습니다. 신권 권세는 오직 성임에 의해서만 옵니다. 성경이 이를 분명하게 해 줍니다.
구주 예수 그리스도께서는 지상 성역 당시 십이사도들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “너희가 나를 택한 것이 아니요 내가 너희를 택하여 세웠나니 이는 너희가 가서 열매를 맺게 하[려 함이라.]”(요한복음 15:16) 사도 바울은 이렇게 가르쳤습니다. “이 존귀[신권]는 아무도 스스로 취하지 못하고 오직 아론과 같이 하나님의 부르심을 받은 자라야 할 것이니라.”(히브리서 5:4)
권세가 오직 하나님의 택하심과 성임에 의해서만 얻을 수 있다는 사실에서 몇 가지 결론이 뒤따릅니다. 첫째는 예수님이 그 성스러운 의식에서 베드로에게 주신 “열쇠”의 중요성입니다.(마태복음 16:19 참조) “신권 열쇠는 하나님의 자녀들을 위해 신권의 사용을 지시하는 권세”입니다.1
구주께서 베드로에게 열쇠를 주신 일에서 보여 주셨듯이, 신권 열쇠는 그분의 사도들에게 주어집니다. 초기 사도들의 사망과 함께 잃어버렸던 그 열쇠들은 회복된 교회에서 신권 권세를 부여하고 행사할 수 있도록 회복되어야 했습니다. 이 일은 예수 그리스도의 지시에 따라 행하는 하늘의 사자들이 예수 그리스도의 교회를 회복하기 위해 왔을 때 이루어졌습니다. 그들은 선지자 조셉 스미스를 가르치고 성임하고 그에게 필요한 신권 열쇠를 부여함으로써 그렇게 했습니다. 그 열쇠들은 예수 그리스도 후기 성도 교회의 바깥에는 존재하지 않습니다.
이러한 방식으로 회복된 교회인 예수 그리스도 후기 성도 교회는 이전의 복음의 경륜의 시대에 행해진 모든 행위와 의식을 행하고 그것들이 “하늘에서도 [승인되어 매이게 할]” 권세를 가지고 있습니다.(마태복음 16:19; 교리와 성약 128:8) 이러한 구원과 승영에 필수적인 의식에는 침례, 성신의 부여, 성전 엔다우먼트, 영원한 결혼이 포함됩니다. 산 자와 죽은 자를 위한 이 모든 의식은 우리가 하나님 아버지와 아들께로 돌아갈 수 있게 하며 우리의 가족 관계가 영원히 영속하게 합니다.
주 예수 그리스도께서는 당신의 가르침과 당신의 속죄를 통해 이 모든 일에서 가장 중요한 모퉁잇돌이 되시며, 그분의 일은 그분의 사도들과 선지자들을 통해 나아갑니다.
선지자 조셉 스미스는 이렇게 가르쳤습니다. “우리 종교의 기본 원리는 예수 그리스도에 대한 사도들과 선지자들의 간증, 즉 그분은 돌아가셨고, 매장되셨으며, 삼 일 만에 부활하셔서 승천하셨다는 데 있습니다. 우리 종교에 관한 다른 모든 것은 단지 그것에 부속되어 있을 뿐입니다.”2
십이사도 정원회의 이 1984년 사진(아래)에는 장차 교회의 회장이 될 네 사람의 모습이 담겨 있다. 다섯 번째 사도였던 고든 비 힝클리 회장은 당시 제일회장단에서 봉사하고 있었다. 각 사도는 봉사와 경험을 통해 장차 올 책임을 맡을 준비를 하게 되며, 그중 몇 사람은 교회 회장으로서의 책임을 맡게 된다.
특별한 증인
사도들은 “온 세상에서 그리스도의 이름[을 증거하는] 특별한 증인”이 되도록 부름을 받습니다.(교리와 성약 107:23) 그들에게는 예수 그리스도에 대한 독특한 간증이 있습니다. 그들은 그분의 실체, 그분의 신성, 그분의 사명과 속죄, 그분의 부활, 그분의 거룩한 신권, 그리고 영생을 위한 우리의 잠재력을 증거합니다. 사도들은 이 일에서 “예언의 영”을(요한계시록 19:10) 행사하도록 부름받은 다른 사람들의 도움을 받습니다.
구주의 신성을 의심하는 이 세상에서 저는 주님의 신성한 사명과 속죄에 관해 제일회장단과 십이사도 정원회에 속한 형제님들과 함께 간증합니다. 우리는 “그[가] 아버지의 독생자”이심을(교리와 성약 76:23) 간증합니다. 우리는 그분이 부활하여 “사람의 것과 같은 만져 볼 수 있는 살과 뼈의 몸을 가지셨”음을(교리와 성약 130:22) 간증합니다. 우리는 그분의 부활로 인해 하나님의 모든 자녀도 부활할 것임을 간증합니다.(고린도전서 15:21~22; 니파이후서 9:6, 22; 몰몬서 9:13; 교리와 성약 29:26 참조) 우리는 그분이 우리 시대에 당신의 종들에게 말씀하신다는 것을 간증합니다.(교리와 성약 1:38 참조) 우리는 “천하 사람 중에 구원을 받을 만한 다른 이름을 우리에게 주신 일이 없음”을 간증합니다.(사도행전 4:12; 또한 모사이야서 3:17; 모세서 6:52 참조)
우리는 사랑을 담아 우리의 간증과 우리 구주의 가르침을 나눕니다. 러셀 엠 넬슨 회장님은 이렇게 선언하셨습니다.
“하나님의 율법은 온전히 우리를 향한 그분의 무한한 사랑과 우리가 될 수 있는 모든 것을 이룰 수 있기를 바라시는 그분의 열망에서 비롯합니다.
… 이 교회의 주인이신 주 예수 그리스도께서는 선지자와 사도를 임명하시어 당신의 사랑을 전하고 당신의 율법을 가르치십니다.”3
넬슨 회장님은 또한 이렇게 가르치셨습니다. “이 시대의 선지자가 하는 모든 선언이 항상 이해되지는 않을 수도 있습니다. 그렇더라도 선지자가 선지자라는 것을 안다면, 주님께 겸손하게, 또 신앙으로 다가가 그분의 선지자가 무엇을 선언하든 여러분이 그에 대한 간증을 가질 수 있게 해 달라고 간구하십시오.”4
이 모든 일은 주님의 교회를 통해 이루어지며, 사도들이 선지자로서 행하는 성역에 의해 인도됩니다. 넬슨 회장님은 당신이 교회의 지도자로 발표되시던 날, 자신이 “주님께서 당신의 교회를 다스리는 장엄한 방식”이라고 부르는 것에 관해 다음과 같은 귀중한 설명을 하셨습니다.
“교회의 회장이 서거한 후, 다음으로 누가 부름을 받아 봉사할지에 대해 우리는 어떠한 의구심도 느끼지 않습니다. 선거나 선거 운동도 없으며, 오직 주님을 통해 신성한 계승의 계획이 차분히 진행될 뿐입니다.
사도로서 봉사하는 매일은 미래에 지게 될 더 큰 책임을 배우고 준비하는 시간입니다. 갓 부름받은 한 사도가 선임 사도가 되기까지는 수십 년의 봉사 기간이 걸립니다. 그동안 그는 교회의 모든 업무 영역을 체험하게 됩니다. 또한, 여러 임무를 수행하기 위해 계속해서 세계 곳곳을 여행하며 세상 사람들과 그들의 역사, 문화, 언어에 친숙해지게 됩니다. 이러한 교회 지도력의 계승 과정은 독특하며, 다른 어느 곳에서도 찾아볼 수 없는 것입니다. 이 교회는 주님의 교회이므로 그것은 그리 놀랄 일도 아닙니다. 구주께서는 인간의 방법에 따라 일하지 않으십니다.”5
저는 오늘날 주님께서 당신의 교회를 인도하시는 신성한 과정에 대해 간증합니다.